伴随着BD与HD DVD在高清领域的格式之争落下帷幕，高清电影已经真正的来到了我们的身边。播放高清电影有多种方式，其中经济实惠而且容易接受的就是利用专用电脑来播放高清视频。与使用高清影碟机不同的是，高清专用电脑被人们叫做HTPC（Home Theater Personal Computer的英文缩写，就是“家庭影院个人电脑”的意思），与传统高清影碟机比，这种电脑的价格更合理而且可扩展性强，除了可以播放高清电影之外，还可以做其他用途，譬如说当成文件服务器或者BT下载机，更高的性价比让HTPC成为广大高清视频发烧友的最爱。
走出高清显卡的选购误区
许多人误认为，与3D运算需求的相同的是，价格贵的显卡就一定能满足高清播放的需求。殊不知HTPC的专职任务是播放数字媒体，而不是3D运算和其他特殊运算，因此HTPC的所需要的显卡与普通计算所需的显卡略有不同。按照显卡的使用范畴不同，可以将目前市面上的显卡分为通用型显卡和HTPC高清专用显卡。通用型显卡既可以使用在HTPC上，也可以使用在传统台式电脑上。这类显卡的特点是3D运算性能强、功耗大而且价格偏高，例如NVIDIA的9800GT和AMD的4850系列显卡，虽然3D性能强悍，但价格多在千元以上；HTPC专用显卡的特点与通用型显卡的特点刚好完全相反，这类显卡拥有简单的3D运算性能，能满足普通家庭用户的3D需求，无法应付画面复杂的3D游戏，而且这类显卡的功耗偏低，价格相对便宜，例如S3的Chrome 400系列显卡，就属于HTPC高清专用显卡的阵营。HTPC用户和高清爱好者究竟需要什么样的产品，不妨参考一下我们的选购意见。
功耗，一个不可忽视的参数
显卡行业的发展方向与处理器行业的发展方向已经有了重合的轨迹，特别是表现在功耗方面，部分高端显卡的功耗已经突破了100W左右，如果再搭配一个高功耗的处理器，恐怕塔式服务器机箱才能满足散热需求，高功耗产生的高温绝对是体积小巧的HTPC的噩梦。通用型中低端显卡的温度也难以满足HTPC的播放需求，这是因为这些显卡还要满足3D运算的需求，同时还需要支持高清播放，导致了功耗同样难以控制，长时间运行会后，显卡的发热量将是影响HTPC稳定工作的罪魁祸首。
相比之下，HTPC高清专用显卡的功耗控制得就比较合理，这类产品牺牲了部分3D运算性能——满足高清播放不需要太高的核心频率，所以显卡的功耗不会太高，而又能满足简单的3D需求，大多数显卡的功耗控制在15W-20W左右，在满足高清播放的情况下可以很好的控制功耗，保证机箱内的温度，不会因为显卡长时间工作产生大量的热量，导致死机等现象的出现，再搭配一个低功耗处理器，绝对是HTPC的最佳伴侣。
如此低的功耗，得益于HTPC高清专用显卡开发的特色节能技术。以S3的Chrome 400系列显卡为例，S3开发的PowerWise技术可以将显卡的功耗降低到10W左右，变相的降低了机箱内空间的温度，提高了HTPC的稳定性。与其他技术不同的是，这项技术主要用来动态调节显卡的核心和显存频率，还可以在在空闲时关闭处于等待的功能模块、降低显卡的电压，让显卡处于超低压工作状态，能够明显的降低显卡的功耗；除此之外，它支持PCI-Express 1.1 规范中提出的最新ASPM（动态链路电源管理）技术，可以在空闲时降低PCI-Express总线带宽和线路损耗，从而降低整个平台的功耗。
降低功耗的另一个好处是可以降低噪音的干扰。如果使用其他显卡，在播放高清电影时难免听到风扇转动的噪音声，由于通用型显卡核心的发热量较高，必须要搭配强力的散热器才能保证显卡稳定工作。显卡散热器又受到板型等多方面因素的影响，导致风扇的直径较小，转动时就会产生较大的噪音。而功耗较低的HTPC高清专用显卡可以搭配热管或低转速散热器，可以避免噪音的影响，S3的PowerWise技术还支持动态风扇调节技术，可以很好的控制噪音，不会产生恼人的噪音。
风扇的噪音是不可忽视的问题
从实际出发选择显卡
综上所述，选购HTPC平台高清显卡时一定要注意显卡的功耗与发热量，因为它直接影响着HTPC平台的播放效果和稳定性。如果平台搭建得合理，播放观赏高清电影将会是一件轻松愉快的事情；如果选择不合理，整个HTPC平台就会受到拖累。我们每个人都应该走出选购误区，从实际应用的角度出发，本着稳定高效的原则去选购HTPC平台专用的显卡，才能真正体验到高清给我们带来的乐趣。
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