日前,全球移动数码领导厂商Netac朗科公司在北京隆重发布了新品牌“酷贝”及其新产品酷贝P200。据悉,这是国内第一款完全自主开发的功能囊括MP4影音播放、电子游戏、MP3歌曲播放、电子书阅读等众多功能的便携式媒体播放器,引起了业界的广泛关注。
朗科声称, MP4作为便携式媒体播放器的行业代名词已经不合适,因为目前市面上主流产品的功能已经远非“支持MPEG-4标准的视频播放”所能概括。“随身娱乐终端”将在不久之将来代替MP4,成为高端便携式媒体播放器的代表。此言一出,业界一片哗然。
“随身娱乐终端”叫板MP4
MP4自2004年进入中国市场以来,一直以能支持MPEG-4标准的视频播放而著称。“随时随地播放电影”曾一度是MP4引以为荣的卖点。但是,进入到2005年下半年,能随时随地播放电影的视频播放器已经随处可见,视频播放已经不再有舍我其谁的号召力。
最新的高级便携式播放器,如索尼的PSP不仅能播放视频,还能玩电子游戏。苹果最新发布的iPod5除了支持视频播放之外,还支持图片浏览等其他功能。而朗科的酷贝P200则囊括了视频播放、电子游戏、音乐播放、车载射频、电子书阅读、数码相册浏览等多种功能,其产品功能已经远非MP4视频播放那么简单。
有业内人士表示,播放MPEG-4标准的压缩电影不仅目前并且将来都的确是这类便携式媒体播放器的主要功能之一,但将这类产品统称为MP4,仍然有以偏概全之嫌。从这个意义上说,朗科“随身娱乐终端”概念不仅更符合实际情况,也更容易深入人心。
事实上,早在朗科炮轰MP4概念过时之前, MP4的形象在电脑城中就已经开始堕落。据了解,由于没有统一的行业标准,目前电脑城中到许多屏幕狭小的、甚至只能播放MTV的视频播放器都一律被贴上了MP4的标签。“从500元到8000元的MP4都有,已经没有人知道什么才是真正意义上的MP4了。”有业内人士如此感叹道。
也许正是因为MP4的市场很混乱,10月27日晚,国内外26家数码厂商才在深圳齐集一堂,共同商讨关于建立MP4行业标准的事宜。颇具讽刺意味的是,为制定MP4标准而组成的行业协会名称是“PMP技术专业委员会”, MP4一词被弃置不用,十分尴尬。
重新划分势力范围
众所周知,随身娱乐终端市场一直存在着“视频播放器”与“掌上游戏机”之争,前者以苹果iPod5为代表,后者则以索尼的PSP为首。此次朗科一举将电子游戏功能及视频功能全部整合到酷贝P200中,无疑是希望走出“第三条道路”。
这从朗科宣布的“随身娱乐路线图计划”中可见一斑。根据该计划,朗科将在酷贝平台上 “为人们随时随地享受娱乐创造一切可能”。这意味着目前酷贝P200所支持的MP4视频播放、电子游戏、音乐播放、电子书阅读、车载FM发射、收音、录音、图片浏览等各种功能,不过是现阶段这个“路线图”上的几个标记而已,朗科酷贝P200未来的功能无疑会更强大。
此外,从酷贝P200的唯美造型与采用清晰度最好的液晶屏幕可以看出,“酷贝”品牌走的是一条“时尚、精品”的路线。这不仅和苹果、索尼一贯的品牌主张狭路相逢,更会给传统MP4厂商带来有力的冲击。更有业内人士称,由于功能强大,并且具备无限扩展的潜力,酷贝P200将不可避免地对盛大的多功能娱乐终端EZ mini构成威胁。
朗科抛出“闪存必胜论”
值得一提的是,作为朗科随身娱乐终端的开山之作,酷贝P200在存储介质的选择上采用了Flash闪存而非1.8寸微硬盘,这不禁让人联想起不久前业界关于闪存MP4与硬盘MP4究竟谁主沉浮的争论来。
按说作为闪存盘的全球鼻祖、有明显技术优势的朗科公司,选择闪存作为其首款随身娱乐终端的存储介质似乎顺理成章,但朗科公司却表示,之所以优先发展闪存式随身娱乐终端,并非仅仅出于自身技术优势的考虑,“闪存必胜论”还有着更深层次的依据。
据悉,目前市面上2.5寸主流硬盘MP4的价格大在3000元左右,而3.5寸乃至更大屏幕的硬盘MP4的价格却高达几千元。有业内人士表示,这样的价格几乎可以买一台笔记本电脑了。相比之下,闪存式随身娱乐终端却有着近千元的价格优势,有望在市场上先拔头筹。
近年来,以微硬盘为载体的iPod在欧美市场销售状况一度火爆,但在中国市场上,iPod的表现相比大部分名牌闪存MP3来说,却不能不说是差强人意。在“后MP3”时代,以微硬盘为载体的随身娱乐终端在与闪存的较量中会否再次败北?这无疑还是一个悬念。
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