Windows Vista的发展
虽然许多人都认为Windows Vista毫无希望，但是当我们回顾Windows XP的发展历程时，却会惊奇的发现这二者之间具有着许多的共同点，所以，Vista的希望尚未破灭。Windows Vista发布已经21个月了。但是根据Gartner的报告，直到今天，无论是家庭用户还是商业用户，似乎都对它没有太大兴趣。这似乎意味着拥有23年历史的Windows正在逐步走向瓦解。与此同时，它的前辈Windows XP却在即将“退休”之际却仍然受到人们的钟爱。
但是这种看似鲜明的对比却掩盖了一个事实：XP获取消费者青睐同样经历了漫长的时期——甚至比Vista还要漫长。根据资产追踪公司Asset Metrix的数据，2003年9月，也就是XP正式发布23个月之后，XP在美国和加拿大的企业市场的占有率仅为6.6%。相比而言，Forrester Research Inc.的数据则显示，到今年六月末，也就是Vista发布后的第19个月，这款操作系统在全球企业市场的占有率达到了8.8%。这份报告的作者，Forrester的分析师托马斯-孟德尔（ThomasMendel）则认为，Vista与当年可口可乐发布的新配方一样，是一个失败的产品。
然而，即使是成功地预言了Windows厄运的Gartner也认为，到今年年底，Vista将会比当年处在同一时期的XP更加流行。他们预计，到今年末，Vista在全球的市场占有率将达到28%，而2003年年末的XP的市场占有率仅为22%。
市场分析公司Directionson Microsoft的分析师迈克尔-切瑞（MichaelCherry）说：“XP的兴起远比人们印象中的缓慢得多。”他还指出，有许多IT管理人员起初都“认为XP不过是一个面向消费者的升级而已。”人们当时更加钟情于Windows2000。XP发布时，Windows 2000还不到2岁。对很多人而言，使用新版的XP系统完全没有必要。“XP被看作是一个经过美化的升级版产品，它本身算不上是一个全新的操作系统，”位于孟菲斯的食品制造商ACHFoodsInc。的首席信息官唐尼-斯特伍德（Donnie Steward）回忆到。
随后还爆发了一系列安全问题，虽然XP的安全性现在得到人们的肯定，但是2002年它刚刚发布时却完全不同。位于犹他州的健身器制造商Life Time Products Inc.的首席信息官约翰-波登（JohnBowden）表示，在刚刚发布的那几年，由于缺乏安全性，XP遭到了大量的批评。即使是安装了SP1，XP的安全问题仍未得到很好的解决。他说：“那时，我们把XP比作是瑞士乳酪——满是漏洞！”
为了解决安全问题，微软开发了出了SP2，并将其推广开来。但是仍然存在两个问题：首先，并不是所有人都认为SP2会解决所有的问题——这一观点也在随后得到了部分的印证。其次，SP2对系统做了不小的改动，甚至破坏了一些应用程序，其中的大部分都是针对企业的应用程序。这也使得许多企业禁止公司的PC升级到SP2。
当然，Vista之所以表现疲软，也有其独特的原因。有很多消费者购买了预装Vista的PC之后又将系统改成了Windows XP。与此同时，Mac OS X也从Windows手中抢走了一部分市场份额。云计算技术也加入到了竞争行列中。而Vista的接班人，即将于2010年发布的Windows 7同样对Vista形成了一定的冲击。斯特伍德和波登都表示他们很可能跳过Vista而直接采用Windows 7。
但是，Vista所面临的许多困难XP之前也都遭遇过，不过最终都克服了。例如经济下滑，XP发布时正值互联网泡沫破裂之时。终端消费者同样也对微软的定价策略表示过不满。
对大多数用户而言，改变总不是件好事。这也是很多用户迟迟不肯使用Vista的原因之一。因此Vista并非特例，之前XP同样遭遇过类似的情况。Vista的现状甚至要好于一些IT主管的预期。来自加州GlennCounty公司的IT主管威尔士（Wales）就表示：“它（指Vista）还不错。而且它在底层做了不小的提升。”
对Vista长期的发展抱有希望
而且Vista还有几个亮点使得人们可以对其长期的发展抱有希望：
（1）虚拟化解决兼容性问题
与Vista相同，XP也推出了一个“应用程序兼容模式”以刺激老用户采用新版的XP操作系统。但是这个模式并不完美。但是Vista却为IT管理人员提供了更多的选择，来帮助他们打消兼容性的顾虑。
例如，出于安全的考虑，Glenn County以标准模式运行Vista而没有以管理员模式运行。但是人力资源部门的一些重要软件却只有在管理员模式下才能够运行。为了解决这个问题，威尔士说，她采用了微软的应用程序虚拟化技术创建了一个完备的应用程序包，通过这种方式管理员模式就可以在虚拟机中运行，从而避免终端用户使用管理员权限。
（2）配置和管理更加便捷
微软和一些第三方厂商推出了许多先进的配置工具和系统管理软件，再配合着更大的带宽，就使得管理员可以更为便捷的管理现有PC，这比XP要方便得多。
（3）充分发挥64位优势
以32位模式运行的Vista并不比XP具有多大优势。但是如果配合着双核或四核处理器并以64位模式运行Vista，再加上着大容量的存储空间和内存以及高性能的显卡和宽屏显示器，Vista的优势就非常明显了。
五年以前，消费者是无法享受到这样的配置的。更重要的是，当年没有几款软件支持64位系统。这就大大削弱了Vista的优势。这是一个标准的“鸡生蛋和蛋生鸡”的问题。而且微软也曾强调过，XP并不支持真正的64位环境。
对于Vista而言，64位似乎慢慢的为人们所接受，而不仅仅是局限于科技发烧友之中。上个月微软发表声明称，美国境内20%的新Vista PC都采用了64位模式，而三月份时，这一数字仅为3%。这将会最终促使软件厂商生产针对Vista的高性能产品来适应64位操作系统。
除此之外，历史仍有可能重演。XP是逐渐加速扩张的，直到Vista发布的时候XP才真正得以普及。与此相同，一些业内观察人士也认为，虽然Vista现在仍然在Windows 7的阴影笼罩之下，但是Vista SP2的发布则有可能使得Vista真正流行起来。
Gartner预计，到2009年年末，XP的占有率将下滑到44%，而Vista的市场占有率有望达到49%，最终超过XP。
有不少企业都在考虑将PC升级到Vista，虽然仍然存在不少抱怨，但是企业的IT主管认为这种变化迟早都要发生。
另外，大多数不愿意采用Vista的公司要么是太留恋XP了，要么是在等待Windows 7，很少有人考虑转而采用Mac OS X和Linux。切瑞表示，升级到新的操作系统是一个长期的过程，这种转变需要时间，并不能因此而判断“Vista是一款失败的产品”。他还强调说，除非人们完全放弃Windows，否则仅仅是推迟使用新产品并不会对微软的盈利产生太大影响。
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