比较开始：
从存储介质来说。
MD：使用磁光盘，直径64毫米，厚度1.2毫米。擦写次数为100万次。内置于72X68X5毫米的硬塑料保护套中。可以抵御外界的不利因素，保护磁光盘上的内容。理论上数据可以安全的保存很长时间。一张MD磁光盘的价格最便宜只有20元人民币不到，这个价格应该不再是让人考虑的因素了。再说如果家里放上几十盘MD盘的话，也会是很炫的事。
MP3：MP3随身听的存储介质一般是Flash闪存。使用寿命在10万次左右，这也很多了。有内置和外置之分。一般的MP3随身听出厂都带有板载的32M闪存。而外置的Flash卡有很多种（三星的3.3 V Smart Media，更小的MMC卡，Sony的Memory Stick以及数码相机里用的CF卡。这些卡片体积都非常的小，但是价钱都很贵，一般容量为32M的卡都在500元人民币上下。所以一般人拥有总容量64M的卡就已经很多了。
| 从左至右MD、Smart Media、CF卡、MMC |
从存储容量来说。
MD：可以录74分钟的数字音乐。想当于140M的电脑数据。
MP3：一般32M的Flash闪存容量可以存放最多40分钟的mp3音乐。
从这两个环节来说，MD比MP3合算的多，同样74分钟的音乐，一张MD只需要几十元人民币，而MP3则至少需要64M的闪存容量，如果不包括内置的32M，则还需要五百元人民币左右。当然MP3随身听的闪存卡还可以做活动的小硬盘(32MB或者64MB容量)，不过和其他目前主流的电脑移动存储介质比起来，这点容量实在不足挂齿。但是有总比没有好，你说是吗。
从压缩格式上来说。
MD：使用ATARC技术，压缩率为1：5。根据听觉心理学省略人耳所听不到的声音和频场。由于ATRAC压缩解码芯片经过反复的改进和更新，目前其性能已经几乎达到和CD一样的听觉品质了。一张MD磁光盘和CD一样可以存放74分钟的立体声音乐。MD的取样频率为44.1kHz，音响频宽为20-20kHz。
MP3：采用了1:12的有损压缩方式，以牺牲音质的方式来换取较小的文件体积。由于其体积小，一首歌一般在4-5M之间，所以很容易复制，在互连网上流传。MP3的取样频率为44.1kHz，音响频宽为20-20kHz。就MP3这个格式本身来看，其缺点在于采用无任何听觉规则的高度压缩方式，音质较差。
由于压缩格式的区别，从音质来说，MD比MP3好。单就压缩比上来看，MP31:12压制出来的音质应该要比MD1:5压缩出来的要差，实际上也是如此，MP3的压缩并没有针对听觉做技术上的处理，而MD在ATRAC电路的处理后，删掉了一些被噪音或很大的声音盖掉的其他细微声音，或是超出人耳听觉范围的一些声音。
从音乐的编辑制作角度来说。
这一点要先从MP3说起：MP3的制作编辑都离不开电脑，原则上MP3的音源最后应该都是WAV文件，不管你是CD、MIDI以及从声卡Line in进来的声音信号，都要转换到WAV格式，然后借助电脑，使用专门的MP3制作软件对音源文件进行编码压缩，这可以算是一种软压缩，用现在一般配置的电脑，压缩MP3文件都可以达到比较理想的速度。由于MP3是电脑里的一种格式，它有自己完整的ID3规定。在每一个MP3文件中你可以写入一些信息（包括歌曲名、歌手的名字、专辑、发行年份、音乐风格等等）。MP3随身听使用专用的数据传输线连接电脑的并口或者USB接口，而且每一个厂家的数据传输线都不是通用的。对于电脑的操作系统来说，一般只支持到WINDOWS95/98，这对于现在越来越多人使用的WINDOWS 2000/NT或是LINUX来说，就无能为力了。因为不同的操作系统需要把软件完全重写一遍，这在某种程度上是有一点难度的。
再说说MD：MD的音源可以是任何人耳听得到的声音。除了包含MP3可以使用的所有音源，MP3本身也可以作为MD的音源。在音乐的制做编辑模式上，MD比起MP3来，大大地灵活，玩家没有电脑没有关系，只要有任何的音响设备，如卡带、WALKMAN、DISCMAN、台式音响、收音机、麦克风、MP3随身听等等。只要是可以出声音的东西，用双头音频线，一头接MD录放机的Line in，一头接以上这些设备的Line Out插孔，就可以用模拟的方式来录音了。MD同样可以编辑歌曲的信息，一般的MD随身听可以录制最多255段音乐，还有总数1700个字的歌曲介绍，你可以在MD上直接编辑这些信息，而现在SHARP MT-831则可以通过电脑连接直接对该MD的信息进行编辑。
由于我手里的Sony MZ R55没有光纤线，使得我只能用模拟录音的，真是浪费了我的SB LIVE数码版。在我使用下来，觉得单是模拟的录音质量已经在MP3之上了，数字录音应该就更别说了。
接下来我就说说用MD和电脑配合录制音乐的过程。
首先你要有一张不错的声卡，不管有没有数字输出接口，反正一张好的声卡总是必不可少的。你只要把想录的东西通过声卡放出来，通过双头音频线，一头接MD录放机的Line in，一头接声卡的Line Out或者CDROM的耳机插孔，然后用软件播放您所想要的CD音轨、WAV文件、MIDI文件、MP3文件、从声卡Line in进来的声音信号，再按下MD机上的录音键，就是这么EASY！如果你拥有一根光纤线，就可以进行全数码无失真录音了（听着都这么爽）。光纤线一头连MD录音机的Optical(光纤输入)插孔，一头连声卡的Optical Out(光纤输出)插孔，就可以进行数字录音啦。
这一项的比较，MD和MP3各有千秋，如果你有一台电脑，而且有好多的MP3的话，MP3随身听应该比较适合你。而如果你没有电脑，或是你的CD比较多，那MD更合适于你。
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