对MD有了一些比较基本的认知后，再说说关于MD的现状。
MD出生于日本，加上SONY和SHARP的推广，以至于MP3随身听一开始很难打入日本市场。我的一个日本朋友说，在日本听MP3的人很少，由于唱片行业非常发达，版权保护也做得不错，CD以及MD光盘是主流的音乐传播媒质，你没看到动不动某某歌星就卖出几百万张的专辑，这在亚洲其他国家基本上是看不到的。MD推出后，在几年内，风靡了整个亚洲，而对于西方世界来说，它始终还是个新鲜玩艺。在国内，MD更一直可以说是一个高档的奢侈品，不少拥有MD的都是从日本、香港带回来的，一般普通老百姓谁会花个二、三千块买一个听音乐的玩艺呢。
目前真正制造MD的只有始创人SONY和有后来居上之势的SHARP，其它如爱华、松下、健伍、JVC、先锋、天龙等都是用这两家公司的机芯或直接OEM的，所以SONY、SHARP是其中不折不扣的老大。
MD介绍完了，再说说大家应该都比较熟悉的MP3。
MP3全称是MPEG Audio Layer 3，MPEG压缩格式是由运动图像专家组（Motion Picture Experts Group）制定的关于影像和声音的一组标准，其中MP3就是为了压缩声音信号而设计的是一种新的音频信号压缩格式标准。CD唱片采样率频率为44.1MHz, 16Bits, 数据量为1.4Mbps，而相应的MP3数据量仅为112kbps或128kbps，是原始数据量的1/12。也就是说传统的一张CD现在可以存放10倍甚至更多容量的音乐，但是在人耳听起来, 感受到的音乐效果却没有什么不同。
MP3随身听的工作原理，其实很简单，反正就是有一块不知什么型号的控制芯片，控制解码芯片和LCD液晶屏，由解码芯片把内置闪存或是外插闪存卡之中的MP3文件解码，然后经数模转换，最后从耳机输送到我们的耳朵中。也就是说一共没几块芯片。你如果拆一个MP3随身听看看，你会发现里面比较大的半导体芯片只有4、5片。现在新一代的MP3随身听在技术上是非常先进的，最具代表性的是NOMAD II，基于美国CirrusLogic最新的EP7209 MCU（微程序控制器）芯片组，它的作用实际上就像电脑里的CPU，经过软件解码，可以支持多种网络音乐格式，包括MP3，以及日后的WMA格式。而国内使用这种芯片制造的MP3随身听也即将问世。
起初，MP3文件只能由电脑来播放，而随着互联网的发展，文件小、音质可与CD媲美的MP3音乐越来越适合人们在Internet上传递，而广为流行。再加上全世界范围内的MP3下载网站泛滥，使人们传统的听音乐习惯发生了改变。MP3的逐渐流行，随时随地欣赏MP3音乐的需求越来越高，这就创造了MP3播放器的市场。
世界上第一台MP3随身听出现在1998年，是由韩国的世韩公司制造的MPMan F10，MPMan的诞生启动了MP3硬件的市场。说实在的，我真的有点佩服韩国人，他们在这个领域是世界领先的。至今，韩国在MP3硬件方面占有相当重要的地位，有许多突出产品都来自于韩国（据说Rio 300的创始人之一是从韩国的世韩公司挖过去的，而创新的Nomad一代则根本就是OEM三星的YEPP系列的一种）。但是让世界知道MP3随身听的应该是帝盟在1998年底推出的Rio 300，因其在美国引起的法律纠纷和随着胜诉而来的畅销，令Rio 300成为了该领域中最具影响力的产品之一。
| 第一代mp3随身听从左到右Rio500、Nomad、Yepp E32 |
越来越多的各种类型的MP3随身听不断问世，MP3随身听已经成为续MD之后新兴的随身娱乐设备的亮点。目前，在全球市场上的MP3随身听有几十种之多，在中国销售的也有十种以上。帝盟的RIO系列，创新的NOMAD系列，三星的YEPP系列，世韩的MPMAN系列都是其中的佼佼者。现在日本SONY公司也插一脚，采用SONY自行开发的MEMORY STICK存储介质的MP3随身听也面世了。
而国内越来越多的厂商开始关注MP3随身听市场，有几家厂商已开发出自己的国产MP3随身听（深圳一家公司推出的具有复读功能的MP3随身听，上海广电使用CirrusLogic的EP7209 MCU自行研制开发的数码随身听也即将面市），还有大肆OEM国外产品的联想MP3随身听系列。
所以说到目前为止，MP3随身听在国内的宣传绝对比已经推出好几年的MD声势浩大的多，有很多认对MP3随身听越来越感兴趣，那么同样是随身携带的听音乐的玩艺，你到底会选什么呢？WALKMAN、DISCMAN、MD还是MP3 PLAYER。
WALKMAN在国内来说，用户可以说是非常大的，现在一个最先进的WALKMAN也要一千多块，外观上也不错，但是由于磁带的先天不足，使用时间长了以后，会磨损老化，声音会大大的失真。我觉得除了听听广播外，WALKMAN实在提不起我的兴趣。
DISCMAN在一段时间内非常流行，可是由于CD体积摆在那里，DISCMAN带在身上实在是个累赘，再说谁也不会带一叠CD上街啊。而且CD播放时候对振动和颠簸十分敏感。
至于MD和MP3随身听，理论上它们安全是两种东西，要全方位的比较，才能说出各自的优劣。
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