随着盛大网络相继宣布旗下数款热门游戏免费运营之后，业内再次掀起了一阵关于游戏免费运营的大讨论。各方纵说纷纭，但却无一例外的表明，网游的免费运营在盛大此举之后将会形成一种更有冲击力的潮流。然而，这事件背后也注定会形成一种假象，即免费运营能成为游戏厂商的救命之举！但是，稍作分析，便可理解这种假象的谬误所在——其实免费运营游戏更多的是厂商们的无奈之举。而基于此，也有业内人士指出，国内网游行业已经正式步入产品决胜的时代。
产品决胜论
近一年来，国内网游市场上的产品量较之两三年前已经有了好几倍的增加，而产品类型也是五花八门，名目繁多。据有关统计显示，到目前为止，国内网络游戏产品数量已经达到253款之多，而按照题材来划分的游戏种类也已接近10种类型。产品的亟大丰富及产品类型的不断增多，形成了国内不断繁荣的网游市场。2005年的今天，产品日趋增多的形势越来越明显，产品似乎已成为了一家厂商能否成功的关键。
运营《蒸汽幻想》及《魔法飞球》等游戏的运营商上海天游软件认为，产品质量的优劣及产品的类型选择对游戏运营成败的影响已经上升到主要位置。“目前我们代理了多款已在其他国家取得良好成绩的不同类型的游戏，以玩家日趋多样化的需求。”《魔法飞球》的项目经理赵凯如是说。
而从近期盛大网络数款游戏免费运营事件中，我们也可以看出，这其实是一种两难之下而择“产品决胜论”的体现。试想，盛大网络的这些游戏要么人气一直不高，要么已显颓势，此时将其免费运营，实则是在行抓住产品、稳定玩家、延长产品寿命之道。而即便是将其还很强劲的《传奇世界》游戏实行免费运营，恐怕也是基于增强这种“产品决胜”效应之下的无奈选择。
在渠道一体化趋势越来越强的今天，作为游戏厂商来说，或代理或研发一款类型和质量均佳的游戏已经显得越来越重要了。当然了，后者的难度会更大。
进军运动休闲领域
2005年下半年，随着网游市场竞争的加剧，对优良产品的选择代理已经显得越来越迫切了。在此种情况下，上海天游软件公司毅然代理了韩国新型网络游戏《魔法飞球》。
笔者经过调查之后，发现它的介绍是这样的：《魔法飞球》是一款专供广大年轻时尚的朋友设计的经典游戏。它的内容来源于十四世纪兴起的高尔夫运动，有人说它一出生便拥有了贵族的气质。同时，这款游戏操作简单，即便是网游新手也能够很快上手；游戏规则也很简单，一手按键盘“瞄准”，一手握鼠标“挥杆”，便能玩转这款贵族运动。另外，游戏的画面也清新亮丽，即便是长时间坐在电脑前玩游戏，也不易产生视觉疲劳。
从这些信息中，我们可以得出一个结论：这款产品针对的是高端有闲阶层玩家。众所周知，韩国出口到中国的众多泡菜游戏已经“培养”出了一批批“泡菜型”玩家。基于这样的市场状况，上海天游软件瞄准这个时机引进一款体育休闲游戏，以造就多元化的网游市场，也算是一种高明的手法了。
天游软件认为，目前国内的网游市场已经走到了一个非常尴尬的境地，一方面玩家总人数在不断增多，另一方面各大厂商所推出的新游戏又吸引不到足够的玩家以维持运作下去。“分析到这里，问题就很明显了，其实就是厂商的产品策略失当，没有在合适的时间运作合适的产品！”。
运作《劲舞团》的厂商久游公司也表示：目前市场竞争过于激烈，选择代理一款合适的产品对于厂商来说很关键。
前景预测
对于网游代理商而言，产品选择已经上升到关乎厂商生死存亡的重要位置。作为一个还没有太多人涉足的领域，体育休闲游戏到底能不能激起玩家的兴趣？《魔法飞球》作为一款针对高端有闲阶层玩家的休闲产品，到底能吸引到什么样的玩家？所有这一切，都只能由广大玩家来决定，毕竟产品合适不合适，还得市场说了算。
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