“电视已从从黑白、彩色电视发展到了数字HDTV。之后是什么呢……?”有多少人能自信地回答这个问题?
日本电视厂商的技术人员大概多数会回答:“4K×2K或8K×4K的高清电视”。然而最近,日本以外的其他国家和地区,电视发展却逐渐偏离了这一方向。
《日经电子》9月22日号特辑在“3D显示器,第3次整装待发”一文中作了详细介绍,现在,以美国为中心,再现立体视频的电影作品(3D电影)正在迅速增加,全球能够放映3D电影的电影院也达到了数千张荧幕的规模。不光是电影,美国好莱坞的整个电影产业最近已经开始有组织地推动电视、蓝光光盘等数字家电支持3D。从美国国内的新闻报道看:“之后到来的是3D显示器,而不是定义模糊的高清”的声浪日渐增强。
在电影产业的“压力”之下,电视厂商群体也迈出了制定3D电影标准的步伐。日本的索尼和三菱电机加入了由荷兰飞利浦(Philips)、韩国三星电子成立的“3D@Home Consortium”。这股热潮也在涌向日本,日本BS放送的BS数字电视频道“BS11”已于2007年12月启动了面向专用电视的3D电视播出服务。
这是第几次热潮?
当然,呼吁冷静对待此次热潮的呼声也不在少数。3D热过去曾多次出现。虽然多数看法认为这是第3次,但也有看法认为“小热潮还要多”。但不论哪一次,都有相关人士体味到热潮退去时的凄凉。
比方说,在40岁左右或年龄更大的人群中,大概有人会记得1974年在日本电视系列播出的“绿野仙踪”。笔者也还有模糊的印象。以观众在眼镜上粘贴红、蓝玻璃纸的“补色”方式,在电视上播出了这部3D视频。但好景不长,此后再无下文。
经常被看作3D热短寿原因的有以下几点:(1)技术繁多;(2)技术不成熟;(3)内容短缺。关于(1),目前技术混乱的局面更加严重,技术大体可分为6种以上。安装方法的差别更在10倍以上。关于(2),通过在网上查询观众对1974年绿野仙踪的感想,一些观众表示:“就算戴上眼镜也看不出是立体”。(3)夏普2002年上市的3D视频手机及个人电脑常受指责。这类产品虽然安装了将2D视频转换为3D的软件,但未能与内容产业有机结合。
就(1)的技术繁多另作别论,这次的情况似乎有所不同。现如今,技术虽然还处于发展阶段,但3D视频已经达到了可以观赏的水平。如上所述,以好莱坞电影为中心,内容的规模远远超过以往,3D电影不断增加。内容产业正在向增加3D电影院、推动数字家电支持3D的方向发展。
与过去最大的不同在于开发不再是单个厂商的行动,而是正在形成巨大的潮流。日本总务省、NHK放送技术研究所、信息通信研究机构(NICT)等成立的“超临场感交流产学官论坛(URCF)”在最近发布的开发蓝图中指出:“要在2020年正式启动3D电视播出”。对于NHK等机构,启动3D电视播出需要非常广泛的标准化和观众的认知度,由此可见,2020年是一个相当积极的数字。
幸运的是,对于文章开头提到的电视是向更清晰,还是向3D化发展,并不需要二选一抉择。因为对于实现更自然的3D视频,显示器的大幅度高清化不可或缺。但是,如果把开发方向限定为高清化,日本的显示器技术恐怕会偏离海外潮流,呈“孤岛化”。
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