大凡天下合久必分，分久必合。这条规律应用于IT的发展史，同样适用。IT的发展一方面是按展摩尔定律的芯片进化史，陪随着芯片进化的，则是集中式计算与分布式计算的斗争史。而微软的虚拟化实质，则是在这场斗争中捍卫自己的霸主地位。
合久必分
说起虚拟化技术，最早应用它的，是集中式计算。虚拟化技术起源于大型机，早在上世纪六、七十年代，大型机上的虚拟分区技术就开始出现了。IBM公司率先发明了一种操作系统虚拟机技术，允许在一台主机上运行多个操作系统，让用户尽可能地充分利用昂贵的大型机资源。以后，随着技术的发展和市场竞争的需要，大型机上的技术开始向小型机或UNIX服务器上移植。再往后，IBM、HP和Sun都将虚拟化技术引入各自的高端RISC服务器系统中。再往后，思杰推出了专门在大型机上实现虚拟化的技术。
这个时期，大型机占有绝对的优势。如果我们把此时的大型机比喻为“恐龙”，是一种也不为过的。但此时的大型机也跟恐龙一样，因体型庞大而行动不便。因此，利用虚拟化技术，让大型机同时跑几个系统，其实质也就是增加了系统的灵活性。
接下来，集中式计算的日子不这么好过了。由于单个计算机的计算能力越来越强，分布式计算变得越来越强大。而这个时期，处于上升期的微软也正是靠着分布式计算的普及而崛起的。
在写程序象喝水一样的黑客面前，DOS与UNIX相比，完全是小儿科。便是，PC的普及成就了DOS。接下来，Windows接替了DOS，把用户带进了明亮的动物园。与此同时，微软进入了真正的黄金期。由此我们不难看出，真正把微软带入黄金期的，是
严格说来，此时PC也在应用虚拟化技术，虚拟内存就是一例。但可怜的PC实在没有多少资源可以榨取，充取量也就是把硬盘虚拟成内存，让程序运行得更顺利一些。
此时，在PC机上居于霸主地位的微软，是绝无发展虚拟化技术的必要的。可以说，此时的虚拟化，是集中式计算的虚拟化。
分久必合
分久必合并不意味重回大型机时代，引起这一变化的是曾经让人感到费解的概念——网络就是计算机。根据这个概念，网络可以把诸多分布式计算的计算机，重新联接成一个整体。
于是，各类技术围绕着这个概念应用而生。Novell曾经提出的身份管理技术，认为全世界只需要一个身份管理帐户就可以了。Sun公司也曾提出过“大计算机”的概念。这些概念在最近变得越来越清晰了，这就是云计算。
云计算的产生前提依然是资源的稀缺性。当土地价格上涨时，存放服务器的空间是稀缺资源；当大量数据需要处理时，电也成为了一种稀缺性资源。这种稀缺向资源的效率提出了更高的要求，于是，分布式计算因易于造成浪费而让集中式计算重新抬头。而在实现云计算，必须要借助虚拟化。于是，虚拟化变得越来越热。虚拟化的热潮带来了另一个趋势，这就是造就了微软黄金期的操作系统，因虚拟化的崛起而得以削弱。
应用虚拟化，应用软件厂商可以建立自己的微内核，这些微内核可在虚拟环境中运行，而将传统操作系统驱逐出服务器环境。此外，虚拟机管理程序开始在数据中心生态圈中扮演主要调节者的角色，大大小小的厂商都已开始建立或加强各自的产品线，要么跟踪资源利用情况，要么配置并驱动虚拟机，要么与存储系统相连，希望以此为切入点进入虚拟机管理程序领域。
在应用了虚拟机的环境里，操作系统被锁定在一个虚拟机中，并从一个资源池被调配到另一个资源池，就像货船上运输的货物一样，而操纵这一切的是虚拟机管理程序。这样，操作系统不再是系统最底层的主
尽管微软是Windows操作系统的霸主，但它的虚拟化依然以支持集中式计算为己。在微软看来，Hyper-V Server也只是一个实现手段，而重要的却是“S+S”战略。第一个S可以理解为SOA，在SOA统治的区域，必定要存在一个总的流程控制台。第二个S可以理解为SaaS，而SaaS不过是一种集中式计算的发布方式。因此，微软的虚拟化，注定了是集中式计算的虚拟化。发我们重新念起“合久必分，分久必合”这句千古名言时，我们仿佛重新进入了一个轮回。
微软的虚拟化注定了是抢在集中式计算重新抬头的情况下，抢回因操作系统弱化而失去的强势地位。这场战争早已开始，只不过上次给微软重创的是google，它曾通过搜索引擎削弱了微软操作系统的地位。但在上一场战役中，由于微软一直牢牢掌握着IE游览器，所以微软在网络入口上依然能与google一战。
不得不说，微软没有成为过集中式计算的霸主，IT的进程让它不得不进入另一个自己并不强势的领域。也正是因为这个因素，虚拟化在一开始就被微软视为不得不胜的一场战役。在这个思路主导之下，在Windows Server2008发布时，尽管微软的Hyper-V还处于测试阶段，Hyper-V还是做为一种重要的特性，放放入了Windows Server2008。
而半年过去，微软已准备正式发布它的Hyper-V Server了。“手握利器，杀心顿起”，这依然是一个千古不被颠覆的道理。微软手里有了真正的虚拟工具，也拉开了它参与虚拟化战争的序幕。无论微软的虚拟化技术走向何方，虚拟化在近期都将是整个微软产品的一个核心，而虚拟化也将是一场微软不得不打赢的战争。
关于这场战争的胜负，现在下结论还为时尚早。但我们必须注意到，虚拟化的发展还处于早期阶段，目前也只有不到1%的桌面实施了虚拟化，不到10%的服务器实现了虚拟化。有数据表明，到2011年，服务器的出货量每年的增长数量将达到目前的11%，而到了2010年，虚拟论产品的平均利润将突破15%。而在从目前到2011年的这三年时间里，将会有超过三成的大企业会去尝试使用虚拟化技术和产品。巨大的市场已经诱惑着类似于VMware、Citrix、Oracle、Sun和Virtual Iron等虚拟化强势厂商介入。毫无疑问，竞争将是激烈的。
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