网游自进入国内后一直采取计时收费模式。从2005年开始，很多网游公司提出了免费运营理念，通过出售道具收取费用。时至今日，仍然坚持时间收费只有《梦幻西游》、《魔兽世界》等少数几款游戏，中国网游进入了所谓的“免费时代”。
从目前流行的主流“免费”网络游戏来看，“免费”网游其实一点都不便宜，游戏运营商固然不在游戏时间上收取任何费用，但玩家如果想在游戏中获得好装备，就必须花钱购买。也由此诞生了“人民币玩家”群体。免费游戏的收费道具问题，引起了许多低消费玩家的不满，有关免费游戏比收费游戏还要贵的抱怨，构成了玩家诟病的基调。尤其是当红的免费网络游戏中，只要有新的人民币道具推出，都会引来一片骂声，毕竟在任何一款网络游戏中，基础玩家都是低消费玩家。
如何平息玩家的不满，以及两类玩家族群的矛盾，是许多网络游戏运营商思考的重点。巨人网络CEO史玉柱曾分析，免费游戏仍是主流，但是有1/3的玩家并不喜欢免费模式，依然对收费模式情有独钟，这批玩家的特点是低消费、拥有大量游戏时间。如何吸引这部分玩家的加入，扭转他们对道具收费游戏的认识，是免费游戏的发展大有裨益。
九城在《新卓越之剑》公测之际推出新的货币：银币，将游戏内80%的人民币道具改为可以使用免费从游戏体验中获得的银币购买，一方面拉近免费玩家与人民币玩家距离，让免费玩家可以通过在游戏中的努力获取相应装备，另一方面保持部分人民币道具以继续吸引高端玩家需求，真正做到免费玩家和付费玩家都能体验到各自的爽快。九城通过在《新卓越之剑》让利的方式，意图通过增加在线玩家的数量以达到盈利的目的，这与九城的产品多元化策略密不可分。巨人网络则是采取免费与收费双轨并行的方式来解决这一问题，人民币玩家进驻免费版《征途》，非人民币玩家进驻《征途时间版》，各种类型玩家各取所需。
无论是多元化的策略，在多款产品中选择一款让利玩家，还是采取同款游戏多个版本双轨并行，都标志着免费网游试图从“惟利是图”到“薄利多销”，至于巨人与九城的策略能否成功，还需要未来从市场表现来判断。
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