时下市面上销售的数码单反相机价格范围从三千出头到四万左右，价差巨大；所以如果决定要购买一款DLSR，你必然首先要确定合适自己的产品定位。事先列出一张购买预算固然是个不错的办法，
优先决定机身画幅(1)
时下市面上销售的数码单反相机价格范围从三千出头到四万左右，价差巨大；所以如果决定要购买一款DLSR，你必然首先要确定合适自己的产品定位。事先列出一张购买预算固然是个不错的办法，但前提是你最好先了解自己的需求。对于新手，要明确一个基本概念——单反相机的综合性能指标是由机身和镜头两大部分组成的；涉及具体产品选购时最好将两者结合起来看，技术分析时则可以将它们分开讨论。现在不妨抛开镜头的因素，先来谈谈机身；毕竟在市场定位上，厂家也是按照机身性能来划分价格档次并决定为其搭配哪种套装镜头的。而谈到机身，首先不得不说的自然是画幅。
大体来看，如今的数码单反市场呈现四级分化的态势——最高端有三万元以上的顶级全幅机；接着是价格在三万元以下、一万五千元以上的发烧级全幅机或APS-H画幅机（部分濒临淘汰的全幅型号已经降到万元左右，如佳能的EOS 5D）；下面是价格在六千元到一万元不等的APS-C画幅或4:3画幅中档机；最底层则有三千到五千元价位的低档入门机，它们同样采用APS-C或4:3画幅。这种划分或许并不精确，具体到每个档次，产品性能也同样可能存在各种差异。但显而易见的一点，全画幅在档次上高于APS-C或4:3画幅的产品，因为前者的出片幅面大于后者；也就是说，画幅大小成为如今数码单反的高档机型与中低档机型的分水标志。胶片时代，画幅的区别体现在单张胶片的尺寸大小上；到了数码时代，画幅差异则体现在相机内部的图像感应器（也被称为图像传感器）尺寸上。以佳能为例，全幅机的图像感应器尺寸为36mm×24mm（大致等同于一张标准35mm胶片的大小），而APS-C画幅机型采用的感应器长22.2mm、宽14.8mm左右。如今各个厂家所定义的APS-C规格虽有数值上的差异，但差距微小，尼康、宾得以及索尼的APS-C画幅尺寸标准大致相同，都在23.Xmm×15.Xmm左右。其中，尼康还专门给自己的APS-C标准起了名字，称为“DX格式”；与之对应，该品牌的全画幅则叫做FX格式。
另外，从便携式DC借鉴而来应用于部分单反系统的4:3画幅不应该被忽视。由奥林巴斯在DLSR领域首推的这一标准，虽然脱胎于小型数码相机系统，但被应用到单反系统和可换镜头电子取景式数码相机领域之后，感光元件的规格还是明显大于便携式DC，其尺寸在17-18mm×13-13.5mm之间。目前除了奥林巴斯之外，松下、适马等品牌也开始热衷于这一规格的开发与推广。本质上，它与APS-C相类似，只不过两者的成像长宽比略有不同（APS-C画幅长宽比为3:2），因此我们不妨将4:3画幅视为民用单反领域比较特殊的一种半幅标准；它是奥林巴斯为了在DSLR领域获得突破，而采用的一种独辟蹊径的规格。需要说明的是，在奥林巴斯如今的产品线上，所有数码单反新品都是基于4:3画幅的——从高端E-3到中端的E-30，乃至入门级的E-4X0、5X0系列，都是如此。
数码相机使用的图像感应器规格存在大小差异这一点，大家已经很清楚了。本系列的一开始我就曾强调，DSLR所采用的感光元件较之小型便携DC面积更大，且不同型号的便携式DC及数码长焦机采用的传感器尺寸也不尽相同。这是否意味着感应器面积越小画幅同样也越小呢？其实对于镜身一体的非单反类数码相机而言，并不存在画幅区别这个概念。原因在于，镜身一体式DC的感应器尺寸虽有大小差异，但各自的内部设计以及所搭载镜头的参数也会与感应器规格相对应。也就是说，使用小型传感器的产品A与使用稍大面积传感器的产品B完全可以获得相同的成像范围，甚至可能A比B的拍摄视野更广；关键在于它们搭载镜头的实际焦距与传感器尺寸之间的比率，而传感器的物理面积更多对画质产生影响。而在单反系统上，由于镜身分离，感光元件尺寸上的差异对应同一支镜头会导致最终成像范围的改变，故而基于不同规格的传感器产生了全画幅与半画幅的区分。
优先决定机身画幅(2)
那么我们来看看具体到拍摄结果，全画幅与半画幅之间的主要区别。简而言之，站在同一个位置，使用完全相同的角度拍摄眼前的景或物，为相机配备完全相同的镜头并将其调整在同等焦距下，全画幅机身能比APS-C或4:3画幅机身收入更大视野的景象，在成像范围上两者存在显著差异。说得通俗一点，半画幅其实就是在全画幅中间裁减一部分图像下来，所以它是被阉割过的画幅标准。这并非是数码时代的新生事物，APS标准早在胶片时代就已诞生，只是被众多厂家重新借鉴来用到DSLR的设计上。归根结底，在画幅上做出妥协是因为数码单反产品起步之初感光元件造价高昂，为了降低成本推出大众化产品，所以不得不使用较小的尺寸标准，APS由此获得了新生。这一标准原本分为不同的规格，最终其中尺寸最小的APS-C成为应用主流；因为其与全画幅拥有相等的图像尺寸长宽比，又能最大程度地节约成本。后来随着图像感应器研发成本的逐渐下降，DSLR才开始向全画幅回归。不过为了获得更大的商业利益，厂家在开发过程中，纷纷将全幅机的设计与价格定位与APS-C机型拉开明显档次，使之成为高低两条产品线。需要补充的是，并非所有市售的数码单反都采用全画幅、APS-C画幅或者4:3标准，少数例外如佳能的EOS 1D Mark III，使用的是APS-H画幅，图像感应器尺寸为28.1×18.7mm；不难发现，APS-H是介于全幅与APS-C画幅之间的一个折中标准。
在感应器大小上，全幅与APS-C画幅在对角线长度上存在1.5-1.6倍左右的尺寸差，由此需要引入所谓等效焦距的概念，因为专业领域习惯用等效于标准135（全画幅）相机的数值来换算半幅产品使用镜头时的焦距。譬如，一款佳能单反镜头的标称焦距是50mm，那么在全幅机身上使用时不存在任何变化，若将它放到APS-C画幅的机型上使用，通常要将标称焦距×1.6这个折算系数（有时也叫做裁减系数，尼康、宾得、索尼的标准是×1.5），结果等效于80mm。这么演算的目的在于表达这样一层含义——佳能50mm镜头在佳能APS-C机身上等效于该品牌全画幅机上80mm镜头的成像范围。我们还要明白，镜头分别用在两种画幅的机身上时，其内部的物理特性不会发生任何改变；“等效焦距”这个概念，是一种人为设定的衡量方法，以便在焦距计算方面对不同画幅能有一个易于比较的标准。至于4:3系统，它的图像感应器对角线尺寸正好是全画幅规格的一半左右，所以折算系数是2。
焦距决定着被摄主体的远近，也关系到画面的视野，显然半画幅在广角方面是比较吃亏的，因为焦距值越小视角越大。譬如一支广角端达到17mm的超广角镜头用在佳能的APS-C机身上，经过折算后广角端只能到27.2mm，也就无法体现出这支镜头本应拥有的广阔视野，换到全幅机上则完全不存在类似的问题。相反，半幅在长焦领域看上去却更有优势一些，因为在折算系数的作用下，长焦端似乎变得更“长”。但实际上，远端的被摄物体并不会因为折算系数而离你更近，只是因为画幅小的关系，拍摄主体在成像结果上占据了比全幅照片相对更大的比例而已。看到这里您应该明白，画幅是决定拍摄视野的一个重要因素，从理论上全幅机的优势不言而喻。不过我们不要忘记，对拍摄范围起到决定性作用的仍是镜头的实际焦距；随着越来越多半幅专用镜头的问世，在APS-C和4:3系统上实现16-18mm左右的超广角已经成为现实，半幅机在这方面的劣势已经不那么明显。但仍不可忽视的一点在于，画幅的不同还是会引发景深效果方面的差别，具体地说——在拍摄同一个对象时，假如要获得基本一致的构图比例，那么全幅能够比半幅更易于获得较浅的景深（主体突出、背景虚化）；相反，小画幅在拍摄中出现大景深需求时（前景背景都清晰），反倒具有一定优势。
说了这么多，或许有些朋友会被一些术语和概念弄得有点糊涂，那么姑且不再深入而先总结一下。全画幅可以让你拥有更宽广视野、更易获得浅景深效果；在数码领域就目前情况而言，厂家仍将之定位于高端；不过相比一两年前，如今的全幅单反产品已经稍稍放低了姿态。眼下市面上的三大准专业全幅机型——索尼a900、尼康D700、佳能EOS 5D Mark II的机身价格分别在一万六至一万七左右（参考08年12月的市场报价），而濒临淘汰边缘的EOS 5D虽然年迈，但一万出头的价格着实很有诱惑力。对于大多数消费者而言，这样的价格依然显得有点昂贵，更何况配备普通镜头又难以发挥全幅机的性能优势，所以整体两万以上的花销看来是少不了的。但作为入门级玩家的你，假若手头确实比较宽松，或者的确打算在摄影方面好好地下点功夫、投入地玩一把，那么一步到位上全幅也不失为一种选择，或许能够避免一些不必要的重复投资。
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