2007年12月初,我应邀参加英特尔公司举办的一个小型研讨会,内容是向大家展示他们推出的学生电脑,当时那台有着7英寸屏幕,采用了固态硬盘的“小型笔记本”就是现在上网本的雏形,在场的所有人,包括英特尔自己都不会想到,正是这个产品引发了2008年的一股旋风,并且,它还在
到底什么是上网本?
2007年12月初,我应邀参加英特尔公司举办的一个小型研讨会,内容是向大家展示他们推出的学生电脑,当时那台有着7英寸屏幕,采用了固态硬盘的“小型笔记本”就是现在上网本的雏形,在场的所有人,包括英特尔自己都不会想到,正是这个产品引发了2008年的一股旋风,并且,它还在持续着。
尽管没有提供强大的处理器,海量的硬盘存储空间,大尺寸的屏幕以及有着诱人参数的显示模块,但是上网本毫无疑问直截了当地点中了消费者的死穴——够用、小巧、便宜。这三大杀手锏集于一身,使得上网本瞬间成为市场上的宠儿,甚至直接冲击了笔记本市场。
当然,造成这种局面与厂商和某些媒体在宣传上的取巧方式密不可分。不少品牌没有直接说明他们的上网本不是Notebook,而是Netbook,甚至还有的厂商将笔记本与上网本混为一谈,不少大众媒体更是在自己都没有搞清楚的前提下,高呼3999元的超便携笔记本时代已经来临。据此,我们举办了本次上网本专题测试,我们邀请了目前市面上销售的所有品牌的上网本,并对其加以测试和介绍,以此向您展示上网本的真实面貌。更重要的是,我们将明确上网本的概念,应用以及优势和缺点——希望您在看完本篇文章之后,能够对上网本、笔记本以及两者之间的区别和各自适用的环境有所了解,从而做出自己的正确选择。
定义
事实上第一代英特尔学生电脑以及最初的上网本所应用的配置和操作系统在目前的市场上已经很难买到了,因此我们不妨跳过某些时间点,从2008年的IDF大会说起——在那届IDF上,英特尔正式宣布了上网本计划(Netbook),按照他们的定义,上网本应该具备7至10.2英寸屏幕、带有键盘、采用Intel
ATOM处理器。
从定义上不难看出,上网本不会采用英特尔的其他品牌处理器,无论是Celeron、Pentium Dual Core还是Core 2 Duo。从他们自己的角度来看,ATOM品牌的推出是为了占领一个新的应用市场,而并非侵蚀自己已经享有很大份额的笔记本市场。这个理论反之亦然——笔记本也不会采用ATOM处理器。
尽管英特尔规定了上网本的定义,但是局面并没有得到控制,当OEM发现ATOM处理器可以应付Windows XP系统之后,各种类型的上网本便蜂拥而至。有一个数字出乎了英特尔的预期,他们乐观的估计到2008年底,可以销售出500万片ATOM处理器,但是真正的结果却让他们哭笑不得——ATOM处理器的销量在2008年11月就已经达到了1000万片。
按照通常的理论,对于商人来说,销售量大幅增加甚至翻倍应该是乐不可支的事情,但毫无疑问的是,此消彼长的理论令英特尔的其他移动处理器面临着尴尬的局面——笔记本上应用的处理器销量下降,尽管ATOM处理器的利润率很高,但是恰恰如Core 2 Duo之类的笔记本处理器才是有着乐观盈利业绩的产品:举例来说,我们用最新的价格来计算的话,Intel Core 2 Duo P8600处理器在调整之后的千颗价格为320美元,而Intel ATOM N270的千颗价格为44美元,即便是即将发布的Intel ATOM N280的千颗价格也不过60美元——就算ATOM处理器的利润率达到了50%,而Core 2 Duo的利润率只有10%,那么结果也是显而易见的。
如何正确区分上网本和笔记本?
无论厂家如何宣传,无论上网本看上去与笔记本如何相似,它们始终都是两种不同的设备,这种差别是根本上的。如果你对这种说法有异议,觉得上网本能够满足自己的需求,笔记本电脑只不过比它们“体积大了一些、价格高了一些、性能好了一些”的话,那么我们不妨来看看这个名词——生产力,或者说是创造力。
笔记本电脑是具备生产力的产品,Netbook则不是。我们利用3DMax或是AutoCAD构建模型、通过Photoshop创造数码图片、使用Visual Studio编写程序、基于After Effects制作视频后期效果,这些能够将你的思想转变为最终作品,或者说让你创造出作品的行为,笔记本是可以作为工具来实现的,而上网本却不能。说个最简单的例子,将思想转变为文字也是一种创造,例如文学创作,这种创造在上网本上也难以完成,且不说其狭小的键盘注定了它不能够成为文字工作者的长期伴侣,问题在于,就算外接了键盘,上网本的屏幕尺寸也决定了无法让作者“瞻前顾后”,理清思路。
我们已经知道了笔记本是一种生产工具,具备创造能力,那么上网本呢?上网本是一种消费工具,它直接面向应用,购买上网本之后你所能做的就是使用,换句话说就是“消费它”,你可以进行上网聊天,欣赏照片,网络购物,但这些都属于消费型使用模式。
如何正确选择适合自己的?
选择
上网本体积小,能够满足日常的应用需求,且价格便宜,其缺点在于处理性能有限,无论是视觉还是使用体验都远不及笔记本,使用上网本应该是以“点击”操作为主。“输入”操作为辅的,因为它们的键盘实在是不能长期使用,此外,还有一些应用是上网本无法涉及的,例如游戏;笔记本则没有这些问题,现在的双核处理器似乎能够满足一切需求,更何况还有强劲的显示芯片支持,不过笔记本的价格较高,并且对很多普通消费者来说,它们的确存在性能过剩的可能。
到底如何在上网本和笔记本之间做出选择呢?答案是根据自己的需求判断。
如果你购买一个设备首先考虑的是携带方便,应用多基于互联网,基本不会考虑游戏和高清视频来消磨时间的话,那么可以考虑购买一台上网本;如果你明确知道自己需要看高清电影,玩游戏,那么干脆就从备选清单中去掉这个选项好了。从另外一个角度来看,如果想买一台摆在家里或是办公室,偶尔才会移动使用的设备,那么笔记本也是更好的选择。
不少消费者购买上网本当做移动计算的补充,因为他们已经拥有了台式机或是笔记本,而上网本则通常是随身携带的,就像以前的Walkman或是现在的iPod一样,这种做法是值得称赞的,他们充分了解到笔记本和上网本的互补性。
我们必须承认的是,大多数普通用户的应用环境无非是Windows系统、Office套件、简单的照片处理软件、类似暴风影音之类的播放器等等,那么他们购买上网本也无可厚非,我身边就有一位女性朋友这么做,她买了一台Acer Aspire One,外出时可以放在包中,在办公室则通过外接键盘和屏幕的方式来工作——这是她在移动性和使用体验之间作出的选择——我们可以想象,外接的键盘和LCD的花费加在一起,完全可以购买一台15英寸的入门级笔记本。
提示
尽管英特尔明确了上网本的定义,但是由于在ATOM项目上目前为止并没有一个有效的约束行为,因此不少OEM厂商还是打出了擦边球,例如采用了ATOM处理器,但屏幕尺寸却超过了10.2英寸的产品;或者是有着上网本的典型架构,却在规划中将其直接分到了笔记本系列等等,这些行为可能会导致消费者在购买时就认为自己选择的是笔记本。
更有甚者,直接在宣传中说自己的上网本是“迷你型笔记本“、”超便携笔记本“等等,这些行为就有些过分了。我在凌晨时分的电视购物栏目中经常会看到此类描述,在不少报刊杂志中也会看到类似的广告或是文章。当消费者认为自己买了一台笔记本,之后却发现这种”笔记本“与别人的产品相比,除了体积小,价格便宜之外,根本无法完成其他笔记本完成的任务时,会是怎样的感觉呢?幸运的是,根据这类情况,英特尔已经表示会尽快推出一套方案,来限制某些OEM的违规行为。
上网本购买注意事项
如果你已经明确了上网本能够满足自己的需求,并希望购买一款这样的产品的话,那么接下来我们将从包括处理器、内存直到操作系统等各个方面来分析,帮助您做出正确的决定。
处理器:从本次测试的情况可以看出,英特尔依旧在这个领域占据了绝对优势,其ATOM N270处理器可谓一招鲜,这款产品的特性我们不做详细描述,在此仅仅想说的是,与笔记本领域的状况相比,英特尔在上网本上更加具有垄断性的地位,也许VIA C7-M也是一个选择,但我们曾经测试过的HP 2133给出的结果却不能令人满意。
内存:不少上网本预装了512MB或是1GB容量的内存,我建议购买内存容量较大的型号,哪怕是多花一点钱。某些上网本可以通过拆卸背部面板的方式简单更换内存,但有一些则需要你拆掉键盘甚至打开机器才能做到。况且不少上网本仅提供了一个内存插槽,自行升级难免会造成之前预装的内存无法处理。此外,大容量内存能够提高系统运行速度。
硬盘:如何在固态硬盘和普通硬盘之间做出选择?由于没有了机械部件,因此固态存储器的优势在于它们有着良好的稳定性和防震性,但是性价比方面它们占不到任何便宜;传统硬盘则可以提供更大的空间。我的建议是,除非你确定了仅仅用上网本来进行网络购物,看看股票之类的操作,否则还是选择传统硬盘的好。
操作系统:由于国内普通消费者对Linux系统的认可程度还没有那么高,因此我相信大多数人还是会选择一款预装了Windows XP系统的上网本。Linux系统占用空间小、运行速度快,但是如果你想获得便利的兼容性和熟悉的操作的话,还是选择Windows XP吧。一个好消息是,我们在一台上网本上安装了Windows 7 Beta,看起来运行的速度和兼容性都相当不错。
电池模块:大多数上网本都能够提供超过2小时的电池使用时间,这无疑是个好消息。在为产品定制模具时,有些厂商选择3芯电池来保证便携性和产品的美观;有些则选择6芯电池换取长效的续航能力。如果经济条件允许,那么各买一块的确不错;如果非要做出抉择的话,就看你自己的需求了。
屏幕:对这一部分我个人的建议是,除非你决定了仅仅考虑便携性,否则不要去选择小于8.9英寸屏幕的产品,那些7英寸屏幕的上网本分辨率只有800*480,查看一个网页都需要多翻动几次;10.2英寸屏幕倒是不错的主意,起码能保证同时打开2个甚至更多窗口。一个技巧是,你可以隐藏任务栏,取消不常用的程序列表来获得更大的桌面。
接口:几乎没有一款上网本内置了光驱,因此如果你想安装程序的话,必然要通过USB接口连接移动硬盘或是闪存盘;如果相对固定使用,那么外接键盘和鼠标也需要用到USB接口——尽管可以通过USB Hub来扩展,但优秀的上网本其USB接口不应少于三个,这是我的建议。此外,读卡器也是必不可少的,摄像头就看自己的需求了。
关于上网本的未来会是什么样子,也许不少消息灵通的读者会猜测,有着双核技术的ATOM N330会不会令这种设备的性能得以提升呢?答案应该是否定的,N330处理器被确定应用在NetPC,而不是Netbook上;另外一个消息是,英特尔准备好了主频为1.66GHz的ATOM N280处理器,在性能参数上,N280与N270相比并没有多大提升,但是与其搭配的芯片组变成了GN40,英特尔没有发布芯片组的具体规格,但是不少业内人士猜测这款芯片组将支持硬件高清解码——其捆绑价格为千颗60美元左右,而GN40与4系列芯片组同根同源,因此这种说法并不是没有道理的。
无论如何,上网本有着价格便宜、性能实用、适合携带的优秀特性,正是这些“一语中的”的特征让消费者对其青睐有加,我们只是希望通过本次专题,让读者朋友们能够对上网本有清晰的认识,从而做出自己的选择。
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