在中国搜索市场,百度似乎已经达到了“独孤求败”的境界,能战胜自己的,恐怕只能是自己。国内权威调研机构艾瑞刚刚发布的数据显示,2008年,百度拿下了73.2%的份额,创下历史新高,远远超过竞争对手的总和。
比2007年提升了0.6个百分点,处理了1096亿条“天文数字”般的网页搜索请求,强者愈强,大者恒大,百度正在用数字诠释一个典型的“马太效应”案例。
很多人都在探究为什么?中国搜索市场的竞争不可谓不激烈,国外巨头早就进入,国内群雄也是虎视眈眈,并且这是一个爆发、活跃的市场,据统计,早在2007年,来自中国的网页搜索请求次数就已经超越了美国。
“这得益于百度在中文搜索领域持续而巨大的产品和研发投入”,百度董事长兼首席执行官李彦宏认为,或许很多网民察觉不到,但百度对搜索技术的狂热从诞生之日起,一直持续到现在。
“百度一下,你就知道”,这是写在百度网页标题上的话,但是要兑现这个对用户的承诺,其中有很多不为人知的故事。或许这就是百度成功的真正原因。
默默无闻的骄傲
“将检索时间缩短哪怕是0.001秒都是一个飞跃,这意味着更换大量服务器,或者修改无数行代码。”一位百度工程师告诉记者,但是这样的成绩或许对用户来讲,并不会察觉。
每一次类似的“小进步”,背后都凝聚了大量工程师的心血和技术的创新。然而,也正是这种“小进步”造就了今天的搜索大鳄。据百度网页搜索部门的统计,平均每天百度网页搜索将有至少数十处的改进或者BUG修复,十年如一日。而在百度目前拥有的众多产品中,谁也说不清,累计更新会有多少次。
奥运期间,百度决定对奥运相关的关键词进行一次大规模的优化,以提供更为全面、便捷的查询服务。比如,当网民搜索“鸟巢”时,不仅能看到其照片,还能了解正在举行的比赛、行车路线等相关信息。事实证明,这种搜索结果的创新赢得了追捧,奥运期间,相关检索量达到数十亿次。
“如果你不关心奥运,根本不会知道百度做过什么。”一位搜索行业专家说,但一旦搜到这些关键词,你会发现百度的与众不同,这就是一个领导者的风范。
还有一些事实用户并不了解。2008年8月,百度将所有搜索服务器硬盘替换成了自行研发的海量闪存。这是全球第一家,使得单台存储设备的内部读写性能提升100倍,响应速度提升3倍,将收录周期由之前的2~3天缩短为1天之内。
“不积跬步,无以至千里”,在代表了全球互联网产业最核心技术的搜索领域,百度正在用一个个细微的进步,将用户留住,同时远远地抛开竞争对手。
研发投入“不差钱”
众所周知,搜索引擎是一个“烧钱”的行业--无数的存储服务器、动辄数千个研发工程师、数载的慢慢积累。但在百度众多的预算中,技术研发占到了最大的比例,超过公司年度营收的1/3,这个数字在2008年是10亿。
而随着IT行业技术天才李一男的加盟,这个工程师文化的团队又有了新的技术领袖。“空降兵”李一男在百度担任首席技术官,领导更多技术创新的诞生。2008年12月,百度上海研发中心揭牌,百度在研发实力的储备上更上一层楼。
显然,有了“钱”,又有了“人”,百度份额的持续增长变得理所当然。业内人士甚至认为,在中国互联网行业的本土企业中,几乎只有百度有资格称自己为“技术型公司”。
搜索引擎技术是推动互联网产业发展的核心技术,百度在这方面的作为不仅是帮助自身领跑搜索引擎市场,更是意味着中国拥有自主知识产权的最强大搜索引擎,从这个意义上来讲,百度重金打造的搜索帝国将是一笔属于国人的财富。
“阿拉丁”照亮未来
连续多年的快速增长,代表了百度过去的辉煌,尽管这种步伐并未减缓,但人们依然有疑虑:百度未来会怎样?搜索引擎将向何处发展?
来自DCCI调研机构的数据显示,百度的中文网民覆盖率超过92.2%,并且很可能成为中国互联网领域第一个覆盖率达100%的服务。如果是这样,我们似乎不必为百度担忧。
百度没有让我们失望。2008年底,代表下一代搜索引擎的“阿拉丁计划”浮出水面,这个计划将目标锁定在了大量尚未被索引的“暗网”信息上,百度将通过全新的技术抓取这些信息,为用户提供更复杂、更广泛的信息获取服务。
73.2%的市场份额,再次证明了百度是最好的中文搜索引擎,而“阿拉丁”的问世则预示着“没有最好,只有更好”。实际上,它更像是一种态度,代表了百度对搜索技术和创新孜孜不倦的追求,这是一家技术型企业的命脉,同时也是作为行业领跑者必须具备的素质。
可以预见,在这一计划逐步实施之后,百度在搜索引擎领域的王者地位将进一步得到巩固,并在未来为3亿多中国网民提供最便捷的信息获取方式和最佳的搜索体验。
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