DDR2内存售价高昂:2004年,Intel的前端总线刚刚跳过FSB667直接开发FSB800,与之相对应内存的同步频率仍停留在DDR400上,所以即便是当时最新的处理器也没有对内存有更高需求,所以各DRAM模组厂仍将产能集中在DDR颗粒上,这是造成DDR2内存稀缺且售价高昂的主要原因
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最近频繁见诸媒体的关键词中,“DDR2”值得大家关注。我们显然对于这样一个辞藻并不陌生,从2004年Intel推出Socket775和新一代915P芯片组开始,它就不断以高端形象出现在我们的视线中。
我们知道由Intel发起的旨在平台革新的计划并不是每次都很顺利,即便它是Intel。DDR2规格的推行在2004年遇到了很多阻力,其中最重要的有两点。
DDR2内存售价高昂:2004年,Intel的前端总线刚刚跳过FSB667直接开发FSB800,与之相对应内存的同步频率仍停留在DDR400上,所以即便是当时最新的处理器也没有对内存有更高需求,所以各DRAM模组厂仍将产能集中在DDR颗粒上,这是造成DDR2内存稀缺且售价高昂的主要原因。
支持DDR2的主板稀缺:2004年支持DDR2的芯片组只有摆在高端竖立形象的915P和925X,他们的稀少产量和高昂价格决定了他们不可能作为一项可被主流用户接受的新平台解决方案,当时市场的主力仍被大量价格便宜性能强悍的865系列芯片组垄断。没有合适主板的支持,即便是硬件发烧友也对DDR2难拾兴趣。
转眼过去一年多了,当我们重新再提DDR2的时候,它会带给我们什么新气象呢?
■ 是什么让我们选择DDR2?
要使一款产品能够得到普及必须赢得占市场70%的主流High Value用户认可,而这部分用户对于价格往往是最为敏感的。
2004年底Intel联合三星、HY、英飞凌和主力台系内存模组厂开了一次决定DDR2生死和前途的会议,并在会上再一次强调了DDR2规格的推进对于IT发展的重要性,会上各家Dram模组厂纷纷表态扩大DDR2产能力促内存产业变革。
2005年年初,VIA、Sis等芯片设计商针对DDR2平台的芯片组也相继发布,这标志着DDR2已经成为众家的共识被正式写入IT硬件圈下一步的发展方向。
何时具备了“内存价格便宜”和“主板选择丰富、便宜”,就是我们选择DDR2平台的时候
■ 价格还在跌!新年DDR2比DDR还便宜
时至春节前夕,受节前三大件缺货影响,DDR1内存价格出现价格波动,但DDR2价格却异常平稳,目前普通品牌512M DDR2-533标准内存价格已经下跌到了280元附近,比同容量的DDR1内存平均便宜50多元不止,如果这种“僵持”的情况得以延续,相信DDR2内存会在新年带来之际激起装机者的选买欲望。
从国际市场来看,10月下旬DRAM成交价将大幅下跌,跌幅高达8.12%-14.7%,DDR2-533颗粒价格将首次低于DDR-400!由于Intel支持DDR2的芯片组供应紧张以及DDR2的市场份额增长缓慢,导致DDR2内存供大于求价格持续下跌。从今年1月至今,DDR2的价格已经下跌了一半以上。 Dram模组厂集中推广DDR2初见成效。
从测试成绩来看,目前DDR2-533与DDR1-400之间的差距不太明显,主要原因是DDR2内存虽然频率很高,但是延迟不小。未来期待更高频率的DDR2内存(如DDR2-800)能够通过高带宽的优势弥补延迟对性能的影响,大幅拉动DDR2性能提升。
■ 从500到700元,超值DDR2平台巡礼
从04年开始受Intel路线图影响,P4平台的芯片组设计商就开始规划支持DDR2的芯片解决方案,这其中数Via和Sis的态度最为积极。
Via是较早跟进DDR2技术的厂商之一,其新一代芯片组的内存控制器同样对DDR2提供支持,并可以支持速度更快的DDR2-667内存规格。但不同于英特尔的925X和925XE芯片组,VIA的高端芯片组的仍然对DDR内存提供支持。除了上述三款芯片组外,Via还面向商用市场推出了支持DDR2的整合芯片,如P4M800pro。由于目前DDR2内存价格普遍低于DDR1,所以这类低价DDR2主板的出现受到了普遍欢迎。但是VIA@DDR2芯片组也面临一些阻力,比如目前的PT880pro和P4M800Pro所提供的PCIE接口只支持X4模式,这将与目前主流的X550以上显卡出现接驳问题,而支持完整PCIE X16模式的PT894系列还尚未向市场批量供货,难以缓解目前紧张的DDR2平台需求。
矽统方面重点推出的是SiS656以及SiS649,两者都同时支持DDR2规格,最大的不同是后者为单通道,针对主流用户市场。
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目前Sis在DDR2平台市场已经有了实质性的进展,它依托其芯片价格上的优势重点抢夺关系密切的几家台系板卡大厂,通过后者推出的低价DDR2主板吸引对价格较为敏感的商用客户注意,目前台系大厂的Sis649主板已经跌破500元。
同样摆在Sis面前的阻力是Sis656产能不足的问题,而Sis芯片组在DIY用户中的消费信心还有待进一步竖立,驱动的进一步完善需要努力。
而在芯片组领域与Intel保持密切合作的ATi在05年更是高调杀入DDR2平台,一甩手就是三款极具分量的产品:RXC410、RC410和RS400,作为瞄准DDR2的新一代775平台产品,它着重强化了三个方面。
性能上:最高支持1066MHz FSB、支持DDR2 667规格顺应最新潮流趋势,提供标准的X16 PCIE接口,这与此前VIA PT880pro所配备的4X PCIE接口有明显不同。上述三大特点基本浓缩了未来新总线和内存的最新技术,可有效节省用户未来的升级、更新成本。
价格上:在大大简化了晶元工艺的同时,大大提升良品率并降低工艺难度。这将直接转化为成本优势,尤其是去除了内置显示单元的RXC410,它的出现将会令高性能DDR2平台的价格非常有竞争力,目前RXC410的主板已经上市,售价在549元。
供货充足:这一点对于当前的Intel平台来说可能更为重要,货源已经成为主板厂商在Intel平台下竞争的最有力支撑,货源充沛的芯片组对于主板厂商第二步对产品个性特点的研发也大有帮助。
然而尽管上述四家芯片厂商态度积极,但决定DDR2@P4平台普及进度的还是Intel自己,其自家芯片组占据了Intel平台市场近70%,且广受各类用户认同,它的性能表现和价格策略才是DDR2平台普及的关键。其中正在发售的各类945系列主板成为了NV ATi等芯片厂和各级板卡厂商关注的焦点。
945PL是945P芯片组的简化版本,最大的差别是不支持FSB1066和DDR667,这种细微的规格变化并没有影响945PL成为一款如同当年845系列一样红透半边天的产品,低廉的价格和实用的特点是这款主板最大的杀手锏。尤其是近期曝出的“通杀‘SLI’和‘交火’”事件更是让945PL成为媒体和消费者关注的焦点。
由昂达推出的945PLD主板采用其传统的蓝色PCB板,选用Intel945PL+ICH7芯片组,四相供电并采用军工级固态电容,可支持包括双核心PentiumD处理器在内的LGA775接口Intel处理器,支持DDR2 双通道,内置Intel EM64T和增强型Intel SpeedStep技术,与处理器数据交换带宽高达8.5GB/s,ICH7南桥芯片能够以2GB/s的总线带宽与北桥进行数据交换。并特别提供了两条PCI Express X16高速显卡专用插槽,凭借这一设计和增强型的主板BIOS,它可以顺利的组建“SLI”和“交火”系统,这不仅打破了Intel平台不支持“SLI”的遗憾更是为“交火”技术在主流市场的应用做了大胆的尝试,目前这款颇具特点的主板仅售699元,为全场最低的价格。
■ 业界观点:明年DDR2平台会增长迅猛
Intel计划在06年第一季度进一步扩大芯片组的供货,其中将重点加强支持DDR2的945P&945PL。这就意味着,未来3个月内在P4平台市场中将越来越多的出现以945P&945PL为代表的新一代主板,而且随着供货的加强,其最终零售价格将渐渐浮动到一个合适的位置上,这对于占全球个人电脑近7成的Intel平台来说不得不说是一件大事,这意味着蛰伏近2年后,DDR2平台将在Intel的大力推动下于06年第一季度迎来普及的第一个黄金时期。
Intel方面透露,针对主流市场的945PL主板已经在05年年底使945系列主板的出货量占到Intel主板总出货量的15%左右。
AMD方面似乎对DDR2也产生了浓厚的兴趣,最新曝出的AMD Roadmap显然让很多朋友对AMD的策略调整大跌了眼镜。此前业界普遍对S939过渡到低端取代S754持乐观态度,各大媒体也在近期筹划了很多有关S939的导购专题,但是从这张路线图中我们可以看到,AMD的技术推进步伐比我们设想的要迅速很多。
上月底,AMD确定了下一代90纳米工艺Socket M2处理器接口的设计。06年,AMD的单双核桌面处理器都将开始采用这种940针接口,同时提供对DDR2内存的支持。目前,相关产品样品已经出炉,批量出货有望在06年第一季度实现。
主板厂商们近期针对S939主板的降价已经展开,为了回笼资金尽快跟进到今年第一季度的M2步伐,他们在加快库存的清理。
而根据以往的惯例,支持DDR2的平台究竟能否尽快得到厂商重视而得到普及归根结底还是看市场需求。不过我们有理由相信,随着内存、主板降价所带来的DDR2整体攒机成本降低,DDR2在2006年增长潜力巨大。
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