间谍软件(Spyware)是一种能够在电脑使用者不知不觉的情况下，或者在给电脑使用者造成安全假相的情况下，在用户的电脑上安装“后门程序”的软件。这些“后门程序”可能是一个IE工具条，一个快捷方式或是其它用户无法察觉的程序。
间谍软件(Spyware)是一种能够在电脑使用者不知不觉的情况下，或者在给电脑使用者造成安全假相的情况下，在用户的电脑上安装“后门程序”的软件。这些“后门程序”可能是一个IE工具条，一个快捷方式或是其它用户无法察觉的程序。虽然那些被安装了“后门程序”的电脑使用起来和正常电脑并没有什么太大区别，但用户的隐私数据和重要信息会被那些“后门程序”所捕获，这些信息将被发送给互联网另一端的操纵者，甚至这些“后门程序”还能使黑客操纵用户的电脑，或者说这些有“后门”的电脑都将成为黑客和病毒攻击的重要目标和潜在目标。总之，间谍软件是目前网络安全的重要隐患之一。
间谍软件是执行某些行为（例如广告、收集个人信息或通常没有经过您的同意就更改计算机的设置）的软件的通用术语。 如果出现以下情况，您的计算机上就可能存在有间谍软件或其他有害的软件：
甚至您不在 Web 上也会看见弹出式广告。
您的 Web 浏览器首先打开的页面（主页）或您的浏览器搜索设置已在您不知情的情况下被更改。
您注意到浏览器中有一个您不需要的新工具栏，并且发现很难将其删除。
您的计算机完成某些任务所需的时间比以往要长。
计算机崩溃的次数突然上升。
间谍软件通常和显示广告的软件（称为“广告软件”）或跟踪个人或敏感信息的软件联系在一起。 这并不意味着所有提供广告或跟踪您的在线活动的软件都是恶意软件。 例如，您可能要注册免费音乐服务，但代价是要同意接收目标广告。 如果您理解并同意条款，您可能已确定这是一桩公平交易。 您也可能同意让该公司跟踪您的在线活动以确定要显示的广告。
其他的有害软件会对您的计算机作出一些令人烦恼的更改，而且可能会导致计算机变慢或崩溃。 这些程序能够更改 Web 浏览器的主页或搜索页，或者在您的浏览器中添加您不需要的附加组件。 这些程序还会使您很难将您的设置恢复为原始设置。 这些类型的有害程序通常也称为间谍软件。
一切的关键在于您（或其他使用您的计算机的人）是否了解软件要执行的操作以及是否已同意将软件安装在您的计算机上。
间谍软件或其他有害的软件有多种方法可以侵人您的系统。 常见的伎俩是在您安装需要的其他软件（如音乐或视频文件共享程序）期间偷偷地安装该软件。 每当在计算机上安装程序时，请确保您已仔细阅读所有的公告，包括许可协议和隐私声明。 有时在特定软件安装中已经记录了包括有害软件的信息，但是此信息可能出现在许可协议或隐私声明的结尾。
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