有消息透露，九城与暴雪续签《魔兽世界》(下称“魔兽”)的谈判已破裂，网易在多家企业的角逐中胜出，获得魔兽在中国内地的独家代理运营权。目前网易、暴雪和九城均未否认此事。这意味着九城在6月和暴雪合同到期后，魔兽世界将花落网易。
实际上，网易将取代九城运营魔兽的传言由来已久。今年3月24日，媒体曾引用可靠渠道消息独家报道，九城与暴雪续签魔兽的谈判遇挫，双方未能达成继续合作的意向，九城将失去魔兽代理权。当时就有消息称，网易将是魔兽的接盘者。
有知情人士称，IM企业腾讯也曾加入对魔兽的争夺。网游是目前腾讯最看重的业务之一，该公司急需一款类似魔兽这种重磅游戏来增加收入，并奠定在游戏市场的地位。
网易与暴雪的姻缘，则始于在战网上的合作。去年8月13日，网易宣布正式将暴雪重磅级游戏《星际争霸2》及战网引入中国。许可权从《星际争霸2》在中国大陆正式商业运作开始，将为期三年，另外双方可以自愿续约一年。网易与暴雪双方还就此成立合资公司，以提供游戏运营的技术支持等服务。
当时曾有业内人士认为，由于盗版泛滥，《星际争霸2》与战网在中国并不容易挣钱。网易通过这种方式与暴雪达成深度合作，其最终目的或是拿下暴雪的核心网游魔兽。
今日下午5点，九城总裁陈晓薇刚刚向全体员工发送一封内部邮件，首次正面谈及与网易争夺魔兽的话题。该邮件暗示，九城已失去魔兽代理权。陈晓薇对网易的竞争手段表示气愤，并称不会向网易折价出售魔兽服务器以及相关员工。
陈晓薇透露，网易通过暴雪向九城提出用户资料的“转移”要求，其中包括九城把当初投入7300万美元购买的服务器等硬件设备以2200万美元转让，同时九城所有运营《魔兽世界》的人员(包括客服人员)以一百万美元转让。
“这家公司的理由是，没有《魔兽世界》了，你们这些机器和人都将成为纯成本。对于这样的条件，我们没有接受，我们也无法接受。”陈晓薇透露，网易还尝试采取私下挖取九城运营人才的方式，但遭九城员工拒绝。
该邮件还透露出一些关于魔兽谈判的非常重要的信息，其中包括：魔兽仍占九城绝大部分收入，暴雪提高魔兽分成比例并希望亲自介入中国市场运营，网易通过成立合资公司方式拉拢暴雪，网易从九城挖角魔兽相关员工，九城已失去魔兽并已做好最坏打算，九城承诺不因失去魔兽而裁员。
“目前来自魔兽的收入仍占九城收入绝大部分，谈判从一开始就异常艰难。从去年五月至今，我直接领导了九城就魔兽续约而进行的漫长而艰苦的谈判。”陈晓薇透露，魔兽的成功让一些竞争对手向暴雪提出异常优厚的合作条件。
陈晓薇随即指出，网易的介入，是抓住了暴雪希望亲自介入中国市场运营的心态。“国外游戏公司想要独立进入这一市场的心情之迫切可想而知。但我们不能理解的，是某些国内企业，尤其是曾以国产游戏旗舰自誉、扬言永不代理的国内游戏公司竟以国家法规明令禁止的方式增大国外公司利益、挤压国内同行。”陈晓薇对此表示愤怒。
值得注意的是，陈晓薇清楚意识到九城失去魔兽的后果：没有魔兽九城将失去现有的绝大部分收入。但她强调指出：“只要我们还有每一个有干劲有骨气的九城人，我们有将要上线的FIFA、Audition2和《王者世界》，更有我们正在成长壮大的自主研发力量，我们有什么理由不浴火重生呢？”
在过去这段与竞争对手竞争魔兽的日子里，九城员工的表现让陈晓薇感到满意。“你们用沉默的努力来捍卫自己的尊严。作为第九城市的总裁，请允许我在此向大家致以最崇高的敬意；作为这个大集体的一员，我为置身于大家中间而自豪。”陈晓薇说。
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