服务器硬件变化得很快，以便满足用户对虚拟化软件的需求。在这个不断进化的领域里，管理员需要向后退并检查硬件发展到哪里了，并且了解未来的硬件将如何发展。
处理器硬件供应
为了与处理器配置保持一致，模型和选项是个挑战。管理员经常关注拥有最快处理器和最大数量内核的服务器。虚拟化管理员也尝试使用目前的处理器类型，使用如VMware的VMotion这样的技术维持兼容性。而且在2008年9月，VMware宣布其处理器许可将覆盖高达六个核心的处理器。
目前，Intel Xeon 7400系列有六个核心的处理器，2009年迟些时候，AMD的Istanbul处理器线将支持六核。这些都意味着处理器里的核心数量随着时间在增长。此外，英特尔最近在一个展览上展出了一个80核处理器的样本。
随着核心数量的增长，许多厂商通过处理器许可产品，多数系统架构师位于交叉路口，他们必须接受较少的插座以节约成本。这不仅仅适用于虚拟化平台，也适用于通过插座定价的管理工具。这与“增量主机”的概念有所差异：那就是通过降低在服务器购买上的处理器目录，可以通过在相关的每个处理器许可成本的节约上添加主机。
另外一个因素是组织是否想要大量的小型主机（从插座的角度考虑），或者少量的大型主机。这样的例子是在一个集群里，有10台双插座的服务器，或者有五台四插座的服务器。对于每个处理器的软件来说，许可成本是一样的，不过当计算内存配置和配件时，硬件成本就不一样了。
刀片服务器技术与虚拟化
基于刀片虚拟化的明显使用案例是空间的节约。刀片是用于虚拟主机服务器部署的最佳平台，因为当混合使用传统系统时，它们能共存于相同底盘里。进一步说，刀片能共享网络和存储连通性，这可以降低I/O方面的线缆和端口数量。
刀片系统与其他服务器系统相同，包括有六核处理器功能的产品。HP ProLiant BL680c服务器刀片有四个插座，六个核心处理器，128GB的RAM。其他刀片平台都超过128GB的RAM。在ProLiant c产品系列中，BL2x220c刀片服务器的每个刀片有高达256GB的RAM。
内存规划是关键步骤
对于多数虚拟环境来说，内存是执行的限制因素。目前的服务器硬件市场提供大量RAM的选择。由于使用刀片，ProLiant BL2x220c服务器可以拥有最大256GB的RAM，但是一些机架服务器提供512GB或更多的内存配置。随着你计算系统的价格，你将发现这些高数量的RAM可能使得服务器系统成本翻两番。因此，规划虚拟环境里你所需的处理器数量和RAM配置。
对于Hyper-V和XenServer环境，没有内存过量使用功能。这意味着是一个直接的1对1的比率（即子机RAM配置和它的主机成本）。开源Xen提供对内存过量使用功能的支持，因此它的逻辑是假定可以进入主流产品市场。因此对应规划，在配置系统里，目标整合率将基于这个因素而变化。
存储与网络的硬件考虑事项
为网络和存储配置主机连通性是管理员紧急的挑战之一。幸运的是服务器硬件的发展满足了管理员的需求。例如Dell PowerEdge R900机架服务器经过优化满足了虚拟化主机的需求。这个服务器是四插座模型，可以宿主四或六核心处理器。这个系统是从PowerEdge 6850服务器演变而来，一个关键更改是服务器现在有四个内置千兆以太网接口。这是虚拟化执行的好起点，因为多数服务器仅仅只有两个内置接口。
随着时间推移，你可能需要添加网络接口卡（NIC）到服务器系统。一般来说，管理流量、迁移流量和子机流量应该位于独立的接口。此外，接口或线缆是否会发生故障，每个端口在主机上是否应该有冗余。许多组织扩展这个实践到数据中心的交换机。在这种情况下，虚拟化主机的多接口应该跨多个交换机扩展（假定交换机可以使用相同的网络）以调节交换故障。拥有额外端口也使子机流量可以跨两个或更多接口优先处理和聚合。
如今的决策是是否部署10GB以太网接口。所有的主要服务器厂商都有这方面的选择，不过目前多数数据中心还不能为服务器提供10GB的端口。对于新部署，值得购买用于10GB以太网的一系列设备，至少可以用于虚拟机迁移或子操作系统流量。
服务器硬件集成ESXi
随着虚拟化市场的成熟，厂商慢慢意识到将硬件连接到虚拟化管理的好处。这样的一个例子是下载VMware ESXi并将其安装在本地HP Insight Management代理里。由于可安装的代理是许多组织采用ESXi的限制因素，这样做的话就解决了问题。HP和其他厂商一样，通过提供集成的hypervisor在新服务器配置里提供ESXi。可安装的版本可用于多数组织，但是本地磁盘空间和阵列控制器的成本可以通过使用集成的hypervisor节省下来。
验证VMware环境的配置
对于VMware环境，需要经常查看VMware兼容指南看你所选的硬件是否受支持。这个指南包含处理器模型、存储系统、NIC、主机总线适配器和VMware所支持产品的列表。当需要为存储将现有的设备集成到更新的设备和软件时，这个指南尤其有用。
这样的一个例子是一些存储系统完全支持VMware ESX 3.0.3，但不支持ESX 3.5和ESXi。确保你的硬件是兼容的，以避免与设备安装起冲突。
除了来自VMware的软件配置与兼容参数，也要看看服务器硬件市场的发展方向。你能获得的最佳免费咨询的来自硬件厂商的产品路线图。这对于你的规划过程很重要。
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