在我们以往的印象中，多路服务器的概念和价值一般都是在企业级关键应用中体现，尤其是四路及四路以上的服务器，而且之前我们一直都认定国内主流的服务器市场仍然集中在单路和双路服务器部分，四路以及更多路的系统还
但是，今年，这种情况开始变化了，而这种变化缘于x86领域多路系统的异军突起。从年初开始，曙光就发起了一次64位四路服务器降价促销的风潮;紧接着，Intel全球同步发布了新至强MP平台(Truland平台)，国内众OEM厂商又同步发布了基于这个平台的四路服务器新品，这一系列的大动作和新技术、产品的推出，在给2005年春天的服务器市场增添一抹新绿的同时，更是给国内的四路服务器市场带来激活的动力，带来了强劲发展的契机。四路的风景，开始鲜活起来!
虽然本次专题讨论的主题是四路服务器系统，但首先值得我们注意的一个问题是:四路这个定位即将面临动荡。在记者就本次专题采访AMD中国的服务器、工作站产品经理梁宏伟时，他提出了疑问:在x86双核处理器即将面世的情况下，四路服务器的定位和分类都将面临疑问。到时，我们对四路服务器不能像以往的单核时代那样理所当然地认为它就是配置四颗处理器的服务器系统，而是要考虑到处理器是否是核心的情况，比如四路双核系统、双路双核系统等。当然，目前的一些测试表明，双路双核系统在某些计算密集应用中表现出的性能与目前的四路系统性能接近，但从更严谨的角度来讲，我们不能直接将双路双核的系统定位成四路服务器系统。基于上面的采访，我们此次的专题看来是抓住了单核时代的尾巴，在x86双核时代到来前夕，集中讨论一下四路系统的市场况状和目前的技术。
四路市场:萎缩和盛开之间
本期的技术特写中提到，“四路及以上服务器在整个中国x86服务器的销售总额中所占的比例不足5%”，这说明4路及以上高端x86服务器的市场的确很狭小。不仅如此，翻翻IDC近几年的市场报告，可以发现在全球四路及以上x86服务器的份额呈现逐渐下降的趋势。
到了今年，这种下降的趋势并没有停止的迹象。与四路市场的萎缩相反，二路市场却一路上扬，所占的比重越来越大。而厂商为什么在这个时候对四路市场表现出了莫大的兴趣?前几天IBM针对4路及以上服务器发布了新一代86架构X3。与其x系列服务器全球副总裁Leo交流的时候，我问他为什么IBM要对一个萎缩的市场投入几亿美元去做研发，他笑着反问我:“你觉得与Unix市场相比，哪个萎缩得更厉害?”的确，与Unix服务器相比，高端x86服务器的前景应该说更乐观。越来越多的用户在选择将原先跑在Unix服务器上的应用移植到x86平台上，这时候x86集群的确是一个很好的选择，但是毫无疑问，还有许多应用需要单节点处理能力强大的SMP系统，这就是四路及以上服务器的市场所在。
也就是说，四路的市场其实还是很广阔的。之所以这几年一直呈现萎缩的状况，一方面是因为二路的性能不断增强，另一方面与四路价格昂贵(同等配置的一台四路服务器价格比两台二路服务器要高40%左右)也有直接关系。同时，四路x86服务器在性能上还比较弱，对于大型数据库、ERP、商业智能等应用的支持有限，这也是制约四路x86发展的一个重要原因。
而现在，随着四路及以上处理器性能的优化以及系统厂商的投入，四路x86服务器的确到了一个重新定位的时候。从这个角度看，四路取代二路成为x86服务器的“主打歌”的确有可能。我们将看到，四路将在萎缩中继续盛开。
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