在英文字典中，“PEN”是人们最常用到的记录工具——钢笔。而对于相机发展史，PEN又是一段常被人津津乐道的传奇。18世纪钢笔发明，曾经改变了人们日常书写的习惯。而奥林巴斯PEN系列相机的诞生，则在50年前赋予了人们随时记录影像的自由。这款给影像行业带来深远影响，也对奥林巴斯意义重大的相机系列，时至今日已经走过50年风雨历程。在这五十年间，摄影技术走出神秘的暗房，影像文化进入百姓生活。当PEN系列五十周年纪念到来之际，请让我们驻足回眸，再次回望那个充满想象力与创新精神的时代。
20世纪50年代，照相机只能被少数人拥有。昂贵的价格和难以减轻的机身重量，都是限制照相机进入普通家庭的壁垒。在不牺牲镜头光学品质的前提下，重新设计相机结构，让相机的体积重量更加“亲民”，成为PEN系列开发人员的初衷。这样一台照相机必须在以下几个方面作出变革：更加简单可靠的快门，摈弃大量齿轮组的过片机构，搭载高素质镜头的紧凑型机身。除此之外，它的设计者米谷美久先生还提出了一个额外指标：要拥有徕卡相机般的快门感觉。为了实现这些要求，同时也是考虑到普通民众对胶片价格的承受能力，PEN相机采用了颠覆传统的“半幅”结构。这种使用普通135胶卷，但却能拍摄72张照片的设计并非PEN系列首创，但却被米谷美久运用到极致。经过大量艰苦的设计工作，1959年10月，售台OLYMPUS PEN相机终于问世。
Olympus PEN 机身极致小巧，搭载了一枚经典天塞结构定焦镜头 D.Zuiko 28mm F3.5。出色的光学素质和极轻的快门让PEN深受专业摄影师的青睐，不仅用在生活摄影，还作为专业摄影师的辅助用机被大量使用。 PEN在技术上完美实现了设计者的初衷：简单可靠，成像优秀。当然奥林巴斯不会满足于此。虽然相机的价格和重量已经能够被大众承受，但对于普通用户特别是女性用户，如何准确控制曝光成为他们使用相机的瓶颈。
1961年，现代相机自动测光系统的雏形——奥林巴斯“电眼（Electric Eye）技术”伴随OLYMPUS PEN EE相机诞生。
“Olympus Pen EE”照相机具有更完善的操作性能， “定焦镜头”、“快门速度1/60秒”、“光圈自动调整”……，只要按下快门按钮，谁都能够轻松拍出清晰的照片。此后，EE系列还先后推出了8种同类产品，可以说，该系列相机的普及成为了整个Pen系列照相机畅销的原动力。
作为电眼技术的进一步发展，Olympus于1962年推出了世界首款搭载程序快门的照相机 Pen EES。该款相机的快门速度有1/30秒和1/250秒两档，可根据明亮度自动切换。另外，该机还具有3点区间对焦功能。
随着“Olympus Pen EES”的推出，照相机市场迎来了EE程序照相机的全盛期。
作为Pen系列中的最高档照相机，“Olympus Pen D”于1962年开始销售。
该款相机的小型机身中配有F1.9高性能大口径镜头、1/500秒的高速快门、LV值直读式内置曝光表等多种先进装置，是一款“微型的专业级照相机”。
搭载了电子快门、自动上卷、自动倒卷三项新功能的“Olympus Pen EM”照相机，于1965年开始销售。 该款相机装有世界上第一个电子快门，可根据被摄体不同的明亮度，选择适当的快门速度来进行摄影。快门速度的范围为30秒到1/500秒。快门驱动、卷片、倒卷等动作所使用的电力均由机身内藏的2节5号干电池提供。
“Olympus Pen EM”为照相机的电子化及自动化的发展带来了积极的影响，起到不容忽视的推动作用。但遗憾的是，由于该机存在着很多当时的生产技术无法解决的难题，在上市后一年多就停止了生产。
“Olympus Pen F”是世界上最早的，也是世界上唯一的采用半幅画幅的单镜头反光照相系统，于1963年开始销售。
该款相机采用了棱镜-平面镜复合取景器、搭载了世界首个钛合金帘幕快门、可与20多种镜头配套使用，是一款具备了多种独创性功能的革新型照相机。据说，为制作兼具高速性与耐久性为一体的旋转式快门帘幕，技术工作者们付出了巨大的努力和心血。
1966年面市的“Olympus Pen FT”是在“Olympus Pen F”照相机的基础上开发制造的，其外观与“Olympus Pen F”相同，内置有内测光曝光表，并装有TTL数字式曝光控制系统。摄影时，只要将照相机朝向被摄体，照相机就可以根据已设定的快门速度，自动选择最佳的光圈值，并将光圈值号码显示于取景器。不仅如此，该机还在“Olympus Pen F”的基础上得到了改良，例如，卷片一次到位、自拍机内置等等。
整个PEN系列共推出了16款旁轴相机，3款单反相机，以及19支D.Zuiko镜头，全球销量达到惊人的1700万台。为PEN设计的多种自动曝光技术，让摄影真正实现了平民化。相机用户中女性用户的比例，也从之前的2%一举跃升至33%。奥林巴斯在PEN系列相机的研发过程中，展现了令人惊叹的想象力和拒绝循规蹈矩，勇于突破创新的品牌特质，PEN系列机型也因此保持了多个“业内第一”的荣誉：
1959 改变相机使用人群 具有划时代意义的产品系列 Olympus PEN
1961 第一款采用“EE”（自动测光技术）的照相机 Olympus PEN EE
1962 第一款搭载程序快门的照相机 Olympus PEN EES
1963 第一款半幅单反相机 Olympus PEN F
1965 第一款应用电子快门系统的照相机 Olympus PEN EM
……
2009年我们期待着，PEN的故事，还会继续下去。
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