步骤性的Windows XP退市进程正在迫使消费者在购买新电脑的同时不得不放弃以往的操作系统使用经验，Windows Vista乃至即将低调上市的Windows 7所带来的新体验与新功能虽然值得期待，但隐形的习惯力量仍在默默左右整个市场的发展方向。亲手培养了绝大部分电脑使用者操作习惯的微软，开始暗示老旧的Windows XP已经不在适合这个伟大的时代，会像绳子一样束缚你们公司的创新能力，阻碍生产力的进一步提高。
Windows 7面世时的操作系统市场与Windows XP时期相比，微软依旧强大，但游戏的场地与规则已经改变，而纷争的战场早已跨出桌面计算的范畴进入云计算时代，运行在大量虚拟服务器之上通过3G等高速网络传输的SaaS型应用已经大大降低了对网络终端计算能力的要求。计算力正如源源不断的自来水一样变得随处可用。
而采用Intel处理器后的苹果电脑也已不再是设计师们的专属，追求时尚与品位的人们也能圆了自己的苹果梦。但比这更可怕的是iPHONE在智能手机领域呼风唤雨的强大号召力与成熟的盈利模式造就的繁荣景象，同样基于Mac OS操作系统的iPHONE，让苹果的线上应用程序商店拥有良好的应用开发环境，在最近的苹果全球开发者大会(WWDC)上，苹果高级副总裁菲利普·席勒(Phil Schiller)称，苹果应用程序商店内的程序数量已经达到5万项。
但苹果并不是最坚定的应用为王信念支持者，Google的Android才是完完全全要用线上应用颠覆整个产业的杀手。继宏达电推出全世界第一款Google Android手机之后，宏碁在今年的台北国际计算机展(Computex)发表了全球首款Google Android笔记本。而这款延用原10.1寸Aspire one的Atom硬件架构，提供消费者在微软Windows平台外另一种选择的设备，就是目前最火爆的上网本。
由华硕Eee PC引爆的上网本市场成为操作系统提供商们竞争最激烈的战场，微软的Windows XP与Windows 7，Novell的SUSE Linux，Google的Android，甚至传统的手机终端设备制造巨头诺基亚也被传将推出基于AMR芯片+Symbian操作系统的上网本。
而在高端的企业软件市场上，即使没有收购了SUN的Oracle，基于Windows系统的大型应用也远没有基于linux系统的应用丰富。
透过以上的竞争格局分析与前景展望，我们看到未来IT产业的发展方向主要表现在：
一、 IT建设全面整合，计算力成为资源随处可用
分工明细的IT产业已经开始再次走上整合之路，服务器、存储设备、网络带宽正在虚拟化等新兴技术的帮助下成为大型IT服务提供商“统一计算”平台中的“资源池”。以单位价格的方式为需要计算力资源的客户提供基于质量保证协议的输出型服务。
二、 网络接入手段更加丰富，真正成为信息高速公路
随着计算力资源的标准化与可度量化、以合适的方式传输这种计算力成为高带宽、高速率网络时代的主要负载形式。信息开始真正的以高速的形式传输，并且随着电信运营商基础设施的完善，这种高速公路的覆盖范围将超过目前的网络规模，为随处可用提供了基础。
三、 应用成为关注重点，基于操作系统的生态链将向云计算转移
伴随盖茨离去还有操作系统时代的日渐式微，虽然微软仍在孜孜不倦的向互联网转型，但过慢的步伐与技术障碍使得即使已经充分构件化的Windows 7 仍然不能称之为“互联网操作系统”。微软依然注重以本地系统为中心的富客户端的表现，这使得内核更加精简的Linux系OS有机会占领部分市场，市场的细分已经开始，而市场所传达的最重要的信息则是：操作系统已经不再重要。
基于云计算模式提供的应用在高速网络的帮助下正在威胁消费市场以及中小企业市场中基于操作系统下的应用软件，从你的通讯录开始，浏览器开始从窗口变为大门，成为SaaS型应用的乐土，Web技术已经拥有了匹敌传统客户端编程的能力并具有更高的移植能力与可扩展能力。
新功能的诱惑与改不掉的旧习惯之间的挣扎，追求新品的冲动与满足现状的安逸，微软的这道选择题究竟该如何做？逝去的巅峰时代不仅仅属于Windows XP，也属于面对多方冲击的微软。期待一款新的操作系统重现当日的辉煌对于微软来说也早已是不切实际的幻想。一款曾经的经典产品究竟是应该接受命运，完美的谢幕还是继续以其他形式来为用户服务？对不停的升级已经感到疲惫的用户究竟有没有权利选择继续使用？
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