近日，盛大代理的主流3D网游大作《天堂II》重磅出击的“免费服”吸引了业内无数眼球。作为一款在3D网游发展中极具里程碑和象征意义的产品，《天堂II》自面世以来，以精美的画面和游戏设置席卷全球，并长期在韩国，台湾地区占据NO.1的位置。这次，选择中国大陆地区作为全球第一组免费服务器的首发地，无疑在中国大陆的主流3D网游市场掀起一轮狂潮。又一次将网络游戏免费与收费之争推向风口浪尖。
近年，网络游戏免费化的苗头渐渐浮出水面，众多网游新作纷纷采用游戏免费，道具收费的运营模式。很多二线网游也为了吸引更多玩家该走免费模式。比如，国内较早一批采用免费模式运营《热血江湖》，可谓是免费网络游戏中较为成功的一款。《热血江湖》在引入到国内的同时，运营商就计划采用了免费开放配合道具收费的经营模式，因此游戏中的设计和道具商城的开发一开始就配合着这一模式进行。《热血江湖》在短短的时间内在线人数飞快增长，不断开放新的服务器，让游戏聚集了大量的人气；再者，《传奇》系列游戏的在免费运营的过程中，大力挖掘了免费模式的潜力，同时免费模式的开放又吸引了更多的玩家进入游戏，对于《传奇》这样已经逐渐在技术上落后的网络游戏来说，免费模式让它发挥出了更大的潜力，在运营方针上是成功的。
2006年上市的《征途》，同样也是采取免费模式获得成功的典型案例。近期又传出，《魔兽》在不久后的将来也有可能实行免费，包括这一次《天堂II》免费的爆炸性新闻的公布，可见免费的风潮已开始蔓延到了一线主流网游的范畴。
“在网游世界中，人人生而平等，包括享有进入游戏的平等，享受乐趣的平等，和自由选择的平等”―― 网络游戏的《免费宣言》
平等－－使游戏真正成为普罗大众的娱乐方式，这是网络游戏得以生存和发展的王道。 这是免费游戏成为必然趋势的核心本质。与传统点数消费模式相比，免费游戏模式更主张“游戏面前，人人平等”。因为进入游戏不需要花一分钱，即可享受到游戏乐趣，可谓是零门槛，在不了解一款游戏的情况下，玩家可以不用冒任何风险地尝试游戏，这一点能够在很大程度上拉动了在线人数。同时，高人气的游戏环境又能够吸引更多玩家的加入，从而形成了良性循环。
自由－ －免费模式相对点数消费模式来说，灵活性更大。玩家自由选择的空间更大。有的玩家愿意多出钱，有的玩家则希望能省钱，这些消费意愿在传统收费模式中都无法得到满足，只有靠玩家通过线下交易自己调节。在实行了免费模式以后，玩家能够自行选择消费的程度，这让不同需要的玩家都能得到满足真正做到了能够为消费者提供个性化的服务，达到游戏的平衡性。
无论如何，收费和免费，是网络游戏发展轨迹中必然经历的两大过程。网络游戏免费化已成为网游市场不可避免的发展趋势。如何在两者之间找到平衡点，是各大游戏运营商迫切需要思考的问题。市场竞争的激烈逐渐显示出了免费模式不可抵挡的优势。相对收费模式，它更符合中国现代大众游戏受众群体的接受习惯，相信在不久的将来，网游免费化将成为网络游戏市场的主流。
天堂II官网>>http://link.lineage2.com.cn/20090715__www.lineage2.com.cn
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