大的公司一般被称为企业。信息时代，一个企业结构转变，最基本的要求是重建公司的数据库系统，进一步要做的是重建公司人员对信息的思考方式。信息技术要做的就是存储数据，提供访问数据的功能。当接口、通信、安全和其他相关信息技术深入应用到公司的业务之中，公司将与其密不可分。
一、信息就是业务
公司的信息是如何获取、组织和访问，是公司业务功能的最大区别。如今，如果没有IT的坚定支持，不可能做好公司的业务工作。信息是我们最重要的工具，也是首要的战略因素。
企业要体会这个道理。这不是“炒作”，“企业”是一套重新定义行为的、哲学的和可操作的词汇。在业务中，信息技术的使用远远不止是软件系统。它将重新构思公司中日复一日的工作，信息技术所扮演的角色一直深入到最基层，而你则需要重新思考你应如何使用信息和数据库。
本文将探讨信息技术基础将如何随着企业的发展而变化的，特别是在数据库设计和管理上的变化。
二、时代的要求是什么
对企业来说，现在是什么时代？最重要的是你准备好了吗？如何应对？在这个方向上，公司需要逐步加强的内部和外部发展趋势在将来的文字中详细剖析。这里有一些关键的原则：
（1）对于公司的竞争能力来说，数据的速度和可靠性已成为关键因素。好的信息常常十分重要。现在你的市场定位和客户关系与你反应的准确性、及时性紧密相关，需要可靠的数据来支持决策。
（2）员工越来越需要实时信息，需要一批信息系统定期地提供信息来满足他们的需要。在今天商业环境的狂热气氛中，没有时间去做需求链协议和层级的详细的考虑。越来越多的决策是基于你的前线人员和他们的一手信息，他们在屏幕上及时获得的信息。
（3）决策支持需求只允许短时间的考虑和很少的误差。过去，凭直觉和耳朵去管理的方法还拥有一席之地，而今天，已经没有了这样的情况，因为当一个管理层犯了错误，没有时间去改正，没有时间尝试另外的方法。你不得不第一次就要寻到正确的方法。
（4）与客户和合作公司沟通，需要多种模式，如果你要存活下来，就必须面对客户的多样化需求。为什么？因为有互联网，你的业务伙伴形成更加密切的联盟，希望你能有针对地提供的需求链，作出更多的保证。如果你不能拓展和分布应用软件，你将不再吸引他们了。可以打赌，你的竞争对手非常乐意看到你这样做。
（5）部门的界限、职能的划分都是数据访问的障碍物。市场比以前变化的越来越快。你不再有时间跨过大厅去寻找信息、传递你的工作。你需要知道客户的需求，而你并没有时间去问询。可见，现在到了需要你重新审视并重新规划你的数据的时候了。
三、打结的“领结”
上述几点都表明在你的IT世界所需要发生的改变。开发Internet应用，精简你公司的数据库配置和管理，对企业来说，意味着保证对你公司数据的存储和访用。这里有一些要澄清的原则：
（1）集成性：内部部门的报告和决策支持，需要利用简单的查询从每个数据库中提取信息的能力。你需要为此而设计，提供好的结构查询和有效的表结构需求。
（2）灵活性：数据常常需要精练，不包含间接的信息，但是必须有多样的索引和清楚快速的查询渠道。留下足够的时间来设计数据表。
（3）新数据源：在快速变化的公司中，你要学习会一些决策支持就是要依赖你目前的IT领域的数据源。发现数据在哪里，发现获得数据的途径，放入你的决策支持应用系统中。把与任务相关的关键信息时时放在身边，对于你的最终目标，非常必要。用这样的方法设计你的数据库，用最低限度的损失来集成信息。
（4）新数据结构。实现企业目标可能意味着转向一个面向对象的应用平台，拥有业务对象数据库。这是一个巨大的转变，一个对象数据库的索引，它不同于RDBMS（关系数据库管理系统）的索引。
（5）处理跟踪/分析。持续的业务发展是企业充满活力的标志。你的系统不仅需要不断发展，需要年复一年地不断地设计完善。同时为达到这个要求，最重要的是能够跟踪从数据库服务器到应用软件，以及跨部门的数据流动。你需要一个跟踪机制。
（6）用户访问/安全。许多用户需要多种方式进入数据库，你需要留意与外部世界连接的Web服务器、公司内部的应用服务器，以及做梦也想不到的其他端口。而在这些被访问的业务环境中包括了外界所需要的核心数据，这不仅仅是建立严密安全机制就能解决的问题。你更需要建立适当的数据表，满足外部用户，使他们能够时时得到想要得到的数据。
（7）应用集成支持。企业另一个特点是旧的系统和新的系统集成。在数据库方面，你不能不考虑到将拥有这样的数据库服务器：过去是把数据传送给旧的系统，而现在是把数据传递给中间件而不是用户，同时在另外的服务器上，用新的程序来把数据和结果结合起来。因此，互动慢、仅仅满足一个用户的旧的数据库代码现在必须快速地和能够与多个程序互动的程序联动，从而实现与用户的互动。
（8）分布式交易支持。在此前的企业环境中，你有多台服务器，每台服能很好地处理自己的业务。在分布式交易整体中，要求这些数据需要相互对话，企业业务范围内不同服务器的配置是非常重要的。
数据、数据库、应用系统甚至员工使用的终端，是信息技术领域的真正组成部分。对于企业来说，数据库像他们的房子、汽车或整天用的椅子，需要特别适合他们。现代的系统设计，不仅要把用户放在应用开发中的突出位置，而且要使用户成为应用软件设计的伙伴。
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