在众多互联网服务中,搜索引擎是最“一成不变”的产品--10年前,它是一个文字框和一个搜索按钮,10年后,它依然如此。
但是,换一种角度,搜索引擎又是最“日新月异”的产品--10年前,它还只是众多查找信息手段中最不起眼的一个,10年后,它已经聪明得可以洞穿你的心思,帮你一步到位,找到所求。
这一切变化,隐藏在各种关键词背后的搜索结果页面中。据来自百度的统计,工程师每天对搜索的大大小小改进至少有数十个,其中99%的改进,网民根本不会察觉。
不积跬步,无以至千里。现在,百度发起的“阿拉丁”计划再次让搜索引擎走到了它进化历程的拐点,一次新的搜索革命正在拉开帷幕。
搜索引擎进化论
一个名为archive的网站可以让我们乘坐“时光机”,查看各个时间点上某个网站的形态。记者用它查询了搜索引擎网站过去的模样。
从archive的结果发现,早期互联网上网站数量、信息量都很少,搜索引擎扮演的其实是类似今天的hao123的角色--网址导航。
搜索引擎的第一次大变革源自“关键词”(keywords)的诞生,网民开始摆脱束缚,以自己的需求来让搜索引擎进行匹配。比如,要查找有关美国前总统“克林顿”的资料,以往需要逐级浏览相关目录,现在只需要在搜索框中输入他的名字。
第二次大变革来自“登录搜索引擎”这种模式的出现,它标志着搜索进入“可读”时代。从早期的lycos、雅虎的“付费收录”到后来百度、Google的sitemap,搜索引擎开始主动接纳来自网站提交的内容。
也就是说,到此为止,搜索的结果除了来自搜索引擎“蜘蛛”的抓取,还有内容网站的主动参与。包括现在,搜索结果的呈现机制依然如此。
你能决定搜索结果
从“网址导航”到“关键词”的诞生,从“蜘蛛”的抓取,到网站可主动参与,搜索引擎经历了从简单走向复杂,从封闭走向开放的过程。
但是,自始至终,搜索结果由搜索引擎本身说了算--具体地说,由搜索引擎的算法来决定,无论是普通网民,还是提供内容的网站,在其中最多扮演的是“可参与”角色。
随着“阿拉丁”的全面铺开,“可读”变成了“可写”,也就是说,内容网站开始能够决定搜索引擎的结果,这是搜索引擎历史上的第一次。业内人士认为,这将开启搜索引擎的第三次大变革。
根据“阿拉丁”的“搜索开放平台”计划,网站不仅可以提交内容资源模块,更重要的是,它们可以设定内容的展示方式、展示的位置、更新的频率以及触发的关键词。换句话说,一旦提交的资源获得通过,网站将决定某些关键词的搜索结果。
业内人士分析,不管是排序规则,还是内容呈现,以往搜索结果完全由搜索算法决定,在百度搜索开放平台框架下,算法不再是唯一决定因素,网站开始已经是搜索体验的重要一环。
共赢是搜索引擎的未来
一直以来,搜索牵涉到搜索引擎、网站、网民三方的利益--搜索引擎提供信息搜寻服务,网站从搜索引擎获得流量,网民获得查找信息的便利。
在“阿拉丁”平台下,这种利益关系变得更加紧密。以提交各电视台电视节目表的tvmao网站为例,当网民搜索诸如“CCTV节目表”之类的关键词时,该网站提交的内容就以设定的方式,在设定的位置中展现出来。
“结果很醒目,一搜索就能看到,比之前好多了。”一位网民在体验之后说。显然,网站不仅更具主动性,也更有自主权,带来的不仅是流量,更重要的是,由于网站提供的内容直接面对最终用户,其品牌认知度和美誉度将得到持续提升。
据来自百度的数据,目前“搜索开放平台”收到站长提交的资源已达到数万个。“现在我们更多注重的是平台基础的功能和服务提升,合作资源的拓展将在接下来迅速铺开,届时,相信百度搜索的用户体验将大大提升。”百度搜索开放平台相关负责人表示。
可见,搜索“可写”时代的来临,提供了一个契机,来构建一个更加和谐、互利共赢、可持续发展的搜索引擎生态环境。
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