WiMAX是为了满足全球高速增长的移动互联网需求而出现的第一项准4G技术。移动通信技术日新月异地发展，3G和Wi-Fi技术全面刺激了消费者对移动数据业务的口味；但移动数据网络也正变得日益拥堵，而WiMAX可以更低的成本，向用户提供3倍于3G技术的性能，作为下一代IEEE802.16标准的802.16m更可提供10倍于3G标准的性能。毫无疑问，这对享用高带宽多媒体业务的用户来说是一个巨大的福音！
七大优势使WiMAX部署在全球风起云涌
WiMAX技术正在全球范围内得到部署，它可以提供低成本的连接，并可为成熟和新兴市场提供极佳的移动性能，其技术特点、成本优势、崭新和成功的商业模式正日益受到运营商的关注。
在当前全球经济下滑的背景下，电信产业的投资商正变得更加谨慎，而各种形式的宽带业务对于扩大生产效能和促进商业繁荣起着重要的作用。更大的容量、超速的带宽、合理的成本、固定和移动的捆绑、从固定网到移动网的有机增值，都使得WiMAX在当今迅速变革的时代格外引人注目。
全球计算、电信、互联网产业的主要厂商一致认为，七大因素使得WiMAX成为一项变革性和颠覆性的技术——其一，它同时适用于成熟市场和新兴市场；其二，它可提供成本合理的移动/固定宽带连接；其三，其低成本的用户设备，可降低每新增用户成本（CPGA）；其四，它可进行快速部署，从而减少上市时间、更快地产出投资回报；其五，新颖的视频业务和社会媒体服务；其六，较高的客户满意度，从而提高用户粘度、实现用户增长；其七，扩展4G系统的应用范围，为低成本的4G模式提供经验。
更高的速度、更大的容量和更低的成本等优势，使得WiMAX在全球135个国家的450余个固定和移动运营商得到试用或商业部署。Gartner的一份研究报告显示，在提供数据传输速率方面，美国四个主要的3G运营商都未达到用户的预期，美国多数的3G运营商都宣称其为用户提供的数据传输速率可高达1.8Mbit/s，但实际却只有300k—700kbit/s；然而另一方面，移动WiMAX的传输速率却可以达到“与广告宣传一致的”效果。SenzaFili咨询公司调研发现，美国第一大WiMAX运营商Clearwire在波兰能够提供“持久优质”的移动WiMAX服务，其下行传输速率超过3Mbit/s，上行速率达到350—400kbit/s。
WiMAX为成熟市场和新兴市场注入活力
WiMAX的目标是以无线的方式连接整个城市，从全球最成熟的区域到最偏远和不发达的社区，WiMAX正以其独特的技术特点、低成本和灵活性，为细分市场和用户带来优质的服务。
在硅谷，英特尔、思科和谷歌正与Clearwire展开合作，建设WiMAX创新网络，使尖端的4G技术服务于世界上最有天赋和创造力的开发者。该网络初始阶段将覆盖20多平方英里，WiMAX无线服务将进入汇聚世界顶级技术创新者的大学园区，使他们率先体验到本该于2010年在旧金山BayArea获得牌照时才可提供的WiMAX服务。
在美国，Clearwire并不孤独，Xanadoo、Towerstream、DigitalBridge等运营商也都已成功地部署了WiMAX。从Xanadoo部署的美国核心区的大学城，到DigitalBridge部署的中小型城市，再到Towerstream部署的主要都市区，WiMAX都在传播移动宽带服务方面发挥着积极作用。
荷兰一度是世界上享用最高宽带接入速率的国家。在这个竞争剧烈的市场上，该国运营商Worldmax在3.5GHz频段上部署了西欧第一个商用移动WiMAX网络，覆盖了阿姆斯特丹全部都市区的室内和室外区域。在阿尔卡特朗讯的帮助下，Worldmax在2个月内安装了110余个WiMAX基站，覆盖了阿姆斯特丹全市，该网络基站总数现已达172个。Worldmax还特意打造了Aerea品牌，将其室内和室外的下载数据速率提高到8Mbit/s。
日本运营商UQ也已在东京、横滨、川崎发布了WiMAX测试网络，以提供更快速的移动数据服务。针对WiMAX的高速和低成本特点，UQ锁定上网本、笔记本和MID用户，并设定了到2009年末达到4000万接入网点的目标。此外，14家PC制造商正将WiMAX嵌入其生产的笔记本，而现场测试也已达到下行16Mbit/s和上行4Mbit/s。而在商用服务启动后，UQ可为用户提供便捷、丰富和固定费率的服务。UQ计划在2009年后将其服务扩展至各大主要城市，并于2013年前覆盖90%的人口。
良好的灵活性、高速性和低成本使WiMAX可以适应多样和广泛的市场，在为发达地区和成熟市场带来更加便捷和优质信息服务的同时，WiMAX正为欠发达地区和新兴市场在传播信息文明、弥合数字鸿沟方面架起一座桥梁。
即便在宽带基础设施尚未存在的地区，WiMAX也可以极低的成本进行高效地部署。一些新兴市场目前正处于固定通信向移动通信转型的时期，而现在，这些地区可以直接升级至WiMAX，从而获得更加高级和领先的宽带移动通信服务。
开放的专利池策略使WiMAX设备加速应用
用户对数据业务的需求正空前增长，而WiMAX等4G技术将带来数据革命。当前，WiMAX正催生出更广泛的终端设备，WiMAX芯片可以嵌入到用户的电子设备、游戏机、数字相机、家庭娱乐系统、电度表、家用电器、MID、上网本等一系列设备中，从而使用户可以随时随地上网、娱乐、学习和办公。
加入WiMAX产业的Acer、阿尔卡特朗讯、Alvarion、思科、Clearwire、华为、英特尔和三星，共同发起成立了开放专利联盟（OPA），以向全世界提供支持WiMAX开发和部署的知识产权解决方案。OPA希望开发WiMAX专利池，以达到知识产权低成本、透明、可预测的目标，这也将加速推动WiMAX的部署，使更多的4GOEM和ODM厂商进入市场。
OPA的总体战略使设备制造商可以低成本获得WiMAX的知识产权许可，这使WiMAX设备的总体成本变低，于是也鼓励设备商在其设备商上加入更多的功能。消费者从较低的设备价格中受益，于是乐于尝试新型的产品与服务。在巴尔的摩，消费者无需签订服务合同，仅用59.00美元就可购买到WiMAX的USB调制解调器。
2009年5月，制造商推出了50余款嵌入了英特尔无线WiMAX/Wi-FiLink500系列模块的上网本；以此速度发展，到2009年末，得到认证的上网本将超过100个型号。16个PCOEM厂商都正在或计划提供嵌入该英特尔处理器的上网本，包括明基、华硕、Clarion、戴尔、爱普生、富士通、联想、MSI、NEC、Onkyo、松下、三星、夏普、索尼和东芝。
在WiMAX论坛台湾地区主管Hsieh博士看来，WiMAX设备的市场前景相当乐观:尽管全球经济危机对全球的WiMAX市场造成了一定影响，但是2008年台湾地区的制造商仍然交付了100万台用户前段设备（CPE）。而台湾产业技术研究院(ITRI)在发布的一份报告里称，预计未来两年，WiMAX设备的年均出货量将增长两倍，主要的增长将由亚太、中东、巴西和俄罗斯等新兴市场带动。
作者:赵经纬
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