Stephen DiFranco走马上任AMD公司全球消费者渠道销售副总裁才数星期之久，就在考虑自己是否会成为芯片业永久的失败者。还记得在2004年的10月，他与Circuit City零售商店的PC业务工作小组进行了场会谈，对方告诉他为什么英特尔会成为零售商的选择，而不是AMD。因为英特尔提供提供更为信赖的品牌，更好的行销资本和更好的服务支持，他回忆道：“我不断地对自己说，我们如何才能打击对手？”
8个月后，他向AMD公司的CEO鲁伊兹以及其它的领导提交了一份陈述。他制定了一个雄心勃勃的战略计划，旨在通过零售商店战胜英特尔，比英特尔提供更好的产品和更优的PC。
这种战略并非易事，AMD的管理称认为，AMD不直接向用户出售PC，因此必须依赖于惠普、盖特威和东芝等合作伙伴以及全球的数百名零售商以推动这一战略的实施。鲁伊兹称：实事上，我们的一些领导认为这一战略不可行。而一年后，事实说明了一切。当英特尔公司嘲笑AMD的突然成功仅限于高端服务器芯片时，DiFranco的零售战略成为AMD在全球主流芯片市场份额提升到15.3%的主要因素，而一年前，其市场份额仍为5.7%。
或许，零售店在AMD崛起的战略中发挥了重要的作用。分析师称，戴尔公司在消费和企业系统特别是服务器市场中采用更为强大的AMD芯片，使其在与惠普、盖特威和东芝的较量中处于优势。5月18日，戴尔宣布今年晚些时候将在服务器中采用AMD芯片，戴尔的罗林斯称：“市场的竞争比我们想象的要激烈。”同时，戴尔正在与AMD进行协商，准备在主流台式机和笔记本产品中采用AMD的芯片。
突然之间，AMD在芯片市场称霸的野心不再是一梦想。现在，AMD占有美国市场利润丰厚的服务器芯片市场26%的份额，占有多核心芯片市场48%的份额。而三年前，高端服务器市场是英特尔的天下。更为重要的是，AMD的市场总额在去年第一个季度首次超过了英特尔，即58.5%对55.1%。
AMD把自己成功的部分原因归功于英特尔的失误。在过去的两年内，英特尔公司未能满足用户对功能强大、效率高的芯片的需求。相反，英特尔的开发者关注于高端的安腾服务芯片的开发。如果用户要完全使用这种芯片，就必须重写其软件系统，而AMD的皓龙则不是这样。另外，AMD的技术可以使公司节省大量的用量开支经费，芯片在数据中心所占的空间也较小。
而目前，英特尔才刚刚开始开发这种技术。梦工厂和费城股交所开始以AMD的皓龙芯片取代基于英特尔至强芯片的服务器。随着两大公司在零售市场较量的升级， DiFranco认为，零售商和消费者也会选择性能优于英特尔的产品，即使价格比英特尔的高。AMD与ATI科技公司和Nvidia公司建立了合作关系。由于担心英特尔会取代自己的显卡和芯片，这些公司都欢迎AMD的加入，因为AMD不生产显卡产品。
DiFranco花费了数百万美元用于品牌宣传，店内促销、员工培训和广告投放等。幸运的是，去掉12月，英特尔一度出现台式机芯片的短缺。当时，英特尔为其最为亲密的合作者戴尔提供产品，AMD迅速进入，派销售人员添补空白。现在，在百思图、Circuit City和其它的大型零售市场上，基于AMD的台式机占绝对多数。
英特尔称，自己已做好准备迎接这场不平衡的竞争。数周内，英特尔也开始出售Core 2系列产品，英特尔公司的高级副总裁兼首席行销官Eric B. Kim称：我们相信，我们在下一代芯片市场的较量中会有奇招。
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