由于今天临时被调往北京出差一天，因此原定要完成的索尼α550评测不得不稍微向后延迟几天，不过我还是打算先把自己对于这款相机新加入的几个特色功能介绍给大家。
远远超越同级产品的7fps高速连拍
由于今天临时被调往北京出差一天，因此原定要完成的索尼α550评测不得不稍微向后延迟几天，不过我还是打算先把自己对于这款相机新加入的几个特色功能介绍给大家。
我在索尼α550到站报道中就已经提到，这款相机在机顶部分的按键布局做了一定的调整。除了新加入的MF CHECK LV键外，我们也可以看到独立出来的D-RANGE按键以及首次被提到到相当重要位置的驱动模式按键。今天我就想来特别谈谈这两个按键为索尼α550带了的一些特别功能。
首先是驱动模式按键，这里主要是用来控制索尼α550的连拍模式。我们在索尼的中文官网上可以看到，索尼方面特别将LV模式作为单独篇章予以介绍，这是因为索尼通过双感光元件的模式获得了目前DSLR产品中最为高效的LV实时取景性能。让人觉得吃惊的是，索尼α550作为一款入门级别DSLR，居然可以在LV模式下获得4fps的连拍速度，而在取景器模式下更是可以达到5fps的超高速。这个速度记录不但远远将各款入门级别DSLR的3fps速度甩在身后，而且也已经可以很多中级机相媲美——至少可以和索尼自己的中级产品不相上下。
更令人称奇的是，索尼居然给这款所谓的“入门级”DSLR加入了一个速度优先连拍模式，也就是图片中那个带有字幕“S”的模式。在这个模式下，相机会根据第一张图片锁定对焦点和曝光值，然后实现高达7fps的连拍速度！尽管在连拍时，我们很可能需要因为追击某个物体而变化对焦点和曝光，但在某些情况下这种所谓的“速度优先连拍”模式还是可以起到很出色的高速连拍效果。比如下面这种捕捉原地的跳跃动作——由于对焦物体（人像）没有前后焦点变化，而场景也不会出现怎样的曝光改变，因此我们完全可以采用这个“速度优先连拍”模式获得一组完整的跳跃动作。
7fps，尽管是有条件限制的7fps，但这无论如何已经大大超越了我们对于一款普通入门DSLR的期望。（下图可以拖拽到新窗口观看1600宽度大图）
具有重大实用价值的HDR功能
索尼α550把D-RANGE动态优化功能发挥到一个全新的高度。过去我们只是通过机背的菜单操作控制本机的动态范围优化能力（以前叫D-R+）,而且在索尼的入门机型上这个功能只能简单的选择开关而无法选择具体的优化力度。但是，在索尼α550机身上，用户不但可以选择开启和关闭动态范围优化功能，而且还可以自由的从lv1到lv5之间进行选择不同的调整力度——这也是以往中级机才具有的能力。
另外，更值得一提的是，索尼α550机身上首次加入了HDR功能（分为HDR AUTO和可选程度最高到3.0EV）。
索尼并不是第一家在DSLR机身内加入HDR高动态范围影像合成功能的厂商，在稍早之前发布的宾得K-7相机中也有一个名为高动态范围拍摄的功能。这个功能可以最多选择连续拍摄三张，之间曝光值相差2.OEV的照片，然后直接在机身内进行叠加。通过这种方式，我们可以获得一张既能保证画面高光细节不丢失，同时在暗部也能获得良好细节还原的高动态范围（HDR）照片。
应该说，宾得K-7中的这个HDR功能的效果是非常强大的，下面是我使用这个功能在上海科技馆拍摄的三张样张（请拖拽到新窗口观看原图）。左侧第一张是关闭HDR功能且测光以建筑为准的照片，可以看到天空部分已经是亮白一片毫无细节；第二张照片测试采用标准的K-7 HDR功能，大家可以看到天空部分出现了云彩的细节，画面信息量增大很多；右侧第三张照片则采用了增强HDR功能，最大范围的保留了画面的细节但这也导致画面看起来缺乏足够对比，感觉有些诡异。
在目前摄影界比较流行的HDR画风实际多少有些类似K-7的增强HDR功能效果，即宁可牺牲画面对比度也要获得最大的明暗部细节，画面会有种古怪的超越人眼视觉效果的特殊风味。
下图则是索尼α550官网上的HDR原理图，其实际原理和宾得K-7的做法是类似的，只是把宾得的连拍三张简化为高光、弱光各一张然后进行机身内的重叠。也就是说，宾得的HDR功能需要连拍三张，而索尼只要两张就够了。
但是，在我们实际操作中，两款相机的HDR功能操作手感差异很大。简单来说，宾得用户想要使用HDR效果就必须动用三角架或者把相机固定在某个位置上而不能手持拍摄。我曾经试验过，即使在很明亮的阳光下，在三张不同曝光照片快门速度都非常高的情况下，只要不用三脚架则宾得HDR照片肯定会出现合成上的失误——具体表现为三张画面叠加不整齐，画面中物体出现重影等。
而索尼的HDR拍摄虽然仅仅把照片简化为拍摄两张，但其对于机身稳定性的要求大为降低。在通常情况下，用户都可以很轻松的通过手持完成HDR照片的拍摄，最终合成的照片基本不会产生重影或者叠加不齐的问题。这种差异，导致索尼α550的HDR功能适用范围比宾得更大一些，即使手头没有脚架我们也可以启用HDR功能了。
索尼α550的HDR功能实际拍摄样张
那么，索尼α550相机的HDR功能实际效果如何呢？我这里有一些样张（以下图片请点击观看原始大图样张）。
下图实际由三张图片组合而成。左下角图片是我对准天空部分测光，因此天空拥有最大的细节而吴哥窟雕塑本身就显得曝光不足；右下角的情况则正好相反，对准雕塑测光，结果导致天空部分飞白；而上方的这张大图，是我采用了索尼α550的HDR功能（EV3.0）手持拍摄的画面。在同一场景中，即保留了蓝灰色天空的云彩部分，又最大程度的还原了比较暗淡的吴哥雕塑表面细节。这张照片的效果的确要比下面两张好上许多。
同样的对比，还出现在下面这两张对比画面。画面右侧是我开启了索尼α550的动态范围优化功能（AUTO）档拍摄的蟠龙水池。可以看到，索尼的D-RANGE功能的确在很大程度上帮助用户保留了天空的云层细节，但是如果对比画面左侧的这张启用HDR功能两张合成的照片，似乎细节还少了一点。
不过，我也要指出，HDR功能会导致画面的明暗对比损失——大家究竟喜欢左面的还是右面的照片更多一点？
通常情况下，在面对侧逆光或者背景（比如天空）非常明亮的环境时，我会启用索尼α550的HDR功能。应该说，在这次带着索尼α550去柬埔寨吴哥窟外拍的旅程中，HDR功能为我带来了非常巨大的帮助。由于吴哥窟的建筑和雕塑年代久远，因此通常表面色彩相当暗淡，拍摄这种建筑/雕塑，如果画面中还要带有天空背景的话，画面很容易出现过曝（天空飞白）或者曝光不足（雕塑过黑）的状况。尤其是作为一款APS-C幅面的DSLR产品，其本身曝光宽容度就比全画幅机型要弱一些，曝光更容易出问题。
然而，在HDR的帮助下，搞定这样的场景就变得轻而易举。我可以很轻松的让画面中天空部分与雕塑暗部细节兼顾，而且只要场景选择得当，画面也不会出现太过分的对比度损失情况。对于拍摄一些如下图这样的“吴哥窟明信片”照片，索尼α550能在手持状态下拍摄的HDR功能实在是非常管用！
再比如下图，这是一张在一个光线很昏暗的市场内拍摄的照片——画面主体部分都处于暗部而只有正中间市场外部处于高亮状态。如果没有HDR功能，这张照片很可能会出现“暗部死黑，而中间市场外曝光正确”或者“暗部带一定细节，但市场门外雪白一片”的效果。但是，当我启用了索尼α550的HDR功能后，这张照片展现出了惊人的曝光宽容度——用与我同行的几位摄影前辈的话来说就是（索尼α550的HDR）“几乎可以和宽容度最高的负片效果相媲美”。
如果说，索尼α550的7fps高速连拍的实用价值并不如其“指标价值”来的那样明显的话，那么本机带有的，通过两张照片连拍合成，且可以在手持状态下使用的HDR模式为这款相机带来了巨大的市场竞争力。这个功能虽然并不适宜抓拍动态场景或者在夜景拍摄中使用，但是它对于日光下风光照片的拍摄（尤其是光比非常大的场景中）具有极大的助益。我不太清楚索尼是否会把这个功能作为索尼α550的主要卖点推出，但对于我来个人而言，HDR恐怕是索尼α550一个最得我青睐的新功能了。
强烈要求索尼今后的所有主力机型都必须加入这个非常好用，效果又特别出色的功能！
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