2005年1月，许冬亮还在中国最好的大学里，张望着外面的世界。2008年，他已经成为全球最顶级的搜索引擎公司的科学家，由他亲手打造的产品被超过3亿人使用。
三年，从大学生到百度科学家，这个惊人的跨越，不仅归功于许冬亮在技术上的天赋，也得益于这家公司独特的文化。在百度，许冬亮的故事颇具典型意义，这里是工程师的摇篮，技术人的天堂。
“这里呆着很舒服。”许冬亮说。“舒服”二字，内涵很丰富，诸如“氛围好”、“待遇不错”、“成长空间多”、“有成就感”，等等。
被李彦宏的技术派气质吸引
时隔4年，许冬亮心中依然有一个疑问：如果当年没有参加那个宣讲会，自己的命运会如何？
他清楚的记得，当时百度CEO李彦宏在清华大学演讲台上口若悬河，大谈搜索引擎的未来、百度的理想，那种激情，只有狂热的程序员才会有。当时的百度还没有上市，但已经称霸中文搜索，许冬亮坦言：“并没有太在意百度这家公司，但被李彦宏的技术派气质吸引了，决定投简历。”
环顾中国互联网公司，有“技术含量”的，搜索引擎显然首当其冲。作为清华大学计算机系的高材生，许冬亮不会不明白这一点，况且，他专注的“自然语言处理”方向与搜索引擎密切相关。
“当时没考虑那么多，想干技术，百度几乎是唯一，也是最好的选择。”许冬亮说，百度给的待遇也“很有竞争力”。
感谢“指导人”
许冬亮第一次感到“自己的选择没错”是在进公司的第三天，当时负责招聘他的领导给他介绍了一位同事，“这是你的指导人，有任何问题都可以找他。”
这让略有些茫然的许冬亮喜出望外，从此，这个叫竞凯的“指导人”屁股后面总会有一个问这问那的“跟班”。在百度，每一个新入职的员工都会被委托给一位老员工，帮助其尽快融入到团队。
许冬亮的成长很快，他发现这家公司似乎没有“领导”，可以随时找任何人讨论问题，作为技术人员，不会被任何不相干的事情打扰。正是因为这一点，在百度公司，你会发现很多即便已经入职多年的员工，依然“像学生一样单纯，甚至有些羞涩”。
“现在的情况越来越好，经常还有出国与最顶级的搜索引擎同行交流的机会。”许冬亮说，过去的几年，他几乎只需要和项目、代码打交道，投入、专注。
从T3到T9
许冬亮的专业让他在百度如鱼得水，用他的话说，“入职第一年就干了几件大事”，包括独立负责两个topic、着手新索引架构的调研和开发工作。
“中间也犯了一些错，但百度有一个好处，它有很强的‘容错能力’。”许冬亮说，只要你能证明你的工作有价值，错误是别允许的，甚至是被鼓励的，这在百度叫“case study”。
在这种宽松的氛围中，许冬亮的视野得到了拓宽，刚入职时他参与的是nlp（一种人工智能技术）方向，后来参与创立并发展了Query分析技术方向，现在的他，已经负责相关性全局工作。最让他感到得意的是，由于他对索引架构的改良，帮助这个系统最终节省了1/3的性能开销，并且大幅度提升了索引更新周期。
根据百度的工程师职称等级制度，最高等级是T12，入职时是T3。许冬亮从T3爬到T9，只用了三年半的时间。“这个速度算是很快的，但绝非独有。”
“舒服”不可名状
到现在，许冬亮已经是百度的资深员工、科学家，但他依然能在工作中找到快感，“想来想去，就是一个词，舒服。”
这是一种不可名状的感觉。如果一定要加以分解，首先冒出来的注解是“成就感”。目前中国有3亿多网民，其中9成以上用百度查询信息，“这意味着你做出来的产品会影响到3亿人，这太伟大了，恐怕没有哪个工作能这样。”
而对于许冬亮这一批经历了百度上市的员工来说，“中国不打折”恐怕是他们难以忘怀的骄傲。自登陆纳斯达克以来，百度的股票在很长的时间里维持高速增长，股价已经翻了好几番。
“对了，百度大厦已经竣工了，很快就能入驻了，很漂亮。”许冬亮说，脸上露出单纯的笑容。
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