咨询公司HyperStratus首席执行官Bernard Golden撰文指出，缺少对VMware最新发布的“vCloud Express”的评论至少对于我来说是一个迷。vCloud Express是VMware对亚马逊Web服务的一个回应。亚马逊的Web服务是一种向公众提供的、使用信用卡消费的、集成服务产品。由于VMware是一家软件公司，它已经与服务提供商进行合作把这个产品推向市场。实际上，vCloud Express采用了VMware技术并且围绕这个技术配置了一套应用程序编程接口以控制和管理这个产品，让服务提供商提供vCloud Express。这是VMware的在一台设备中提供的一种云计算产品。
Golden说，我一直在摆弄vCloud Express并且希望在下个星期提供一些初步的技术印象。但是，我想在本文中重点对比一下亚马逊Web服务(AWS)与vCloud Express(ACE)的成本。
总的来说，VCE的价格与AWS相比是可以比较的和有竞争力的。Golden说，我对此感到有点意外。大多数公共云计算提供商重点使用低成本的工具，经常按照自己的技术规范进行设计。著名的谷歌就使用配置Velcro-ed组件的裸主板。VMware至少在自己内部的数据中心配置了惠普、EMC和思科等著名厂商提供的高质量的(和高价格的)组件。当我听说即将推出VCE的传言的时候，我怀疑这些组件的应用是否会迫使VCE的价格高于AWS的价格。到目前为止，证据显示VCE的市场价格大体相当于AWS的价格。这个价格似乎并不是因为用价格便宜的组件取代了内部安装中常用的价格昂贵的组件。推出这个服务的提供商之一Terremark(在美国的提供商，其它的提供商是BlueLock和Hosting.com)在它的技术规范页中指出，它VCE产品是以思科和光纤通道存储局域网维基础的。
那么，如果分解这个价格呢?逐项对比VCE和AWS产品自然是不可能的。
Golden说，我听说，与AWS不同，VCE对虚拟机收费，无论这个虚拟机是否运行。另一方面，当一个AWS机器不运行的时候，它的镜像必须存储在S3服务中，这将产生存储费用。根据机器镜像的大小，一台指定的设备的总成本对于这两个解决方案来说也许是相同的。
所有的VCE服务提供商还以更传统的外包方式提供专用的云计算服务。也就是说，在服务提供商的设备商托管云计算(还是以VMware为基础的)。然而，与VCE不同，其它形式的云计算服务不是以随需应变的方式提供的，是向拥有信用卡的任何人提供的。这些服务就像传统的外部关系那样销售和提供技术支持的，也就是繁重的销售努力，长期的客户义务、以服务级协议为重点、支持SAS70等重要的遵从法规条款等等。
Golden说，我从谈话中了解到，VCE提供商似乎在自己的专用云计算使用的相同的基础设施上托管这个服务，不过，把这个服务隔离到一个虚拟局域网并且使用不同的存储实例。我对这个问题的解释说，VCE将采用适用于专有云计算产品的遵从法规的条款(也就是说VCE也是遵守SAS70条款的)，尽管这还有待于证实。如果这种遵从法规的支持确实传送到VCE产品中，这会给用户带来真正的好处，因为在把应用程序托管到其它地方之前，许多用户喜欢(或者要求)支持重要的法律和规定。
VCE的另一个好处是它提供应用程序迁移能力，甚至提供在内部云计算和基于VCE的公共云计算之间迁移整个云计算结构的能力。当然，传送虚拟机并不意味着传送与虚拟机有关的数据。传送与虚拟机有关的数据会产生自己的问题。然而，一个协调一致的把虚拟机/存储传送到一个VCE云计算在未来是可能实现的。正如你可能知道的那样，我一直对所谓的“cloudburst”模式持怀疑态度，认识到它在虚拟机格式镜像方面的局限性。一个完全采用VMware产品的基础设施(内部的或公共的)可能会支持它。
另一方面，AWS有巨大的增长势头，VCE也许还不足以取代它，特别是因为还有许多VCE提供商会分散注意力，让潜在的用户不得不考虑更多的变量：不仅要考虑使用什么技术，而且还要考虑使用哪一个服务提供商。根据我的经验，提供太多的替代方法会让消费者不知所措，有可能让用户反常地选择AWS。看到这种情况也许是有趣的。但是，从客户的角度看，有一种替代AWS的服务是一件好事。竞争对于购买者来说总是一件积极的事情。
Golden说，总的来说，VCE是VMware对亚马逊的一个重要的回应。缺少随需应变的云计算产品，VMware会发现自己被挡在了云计算市场的一个重要的分市场之外，尽管它在内部数据中心云计算中无可置疑的云计算是不同的。正如刚才指出的那样，VCE的应用不仅取决于它本身的功能，而且还取决于它的服务提供商合作伙伴如何很好地推销这个服务。假如这些要点连成一线，我相信VCE在随需应变的云计算市场会成为一个真正的竞争者。
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