上周同学聚会，听戴尔的同学说他们公司的六西格玛专用软件JMP升级到版本8了，马上到JMP软件的官方下载网站http://www.sas.com/apps/demosdownloads/jmptrial8_PROD__sysdep.jsp?packageID=000503&jmpflag=Y（想用JMP的朋友都可以上去看看）下载了JMP8试用版，好好尝了个“鲜”。
先说说安装吧，还是以前一样，按着屏幕提示一步步做，两三分钟就好了。唯一的不同就是在语言版本的选择上看到有“英语、德语、法语、意大利语、日语、韩语、简体中文”七个选项，比JMP7还要丰富，看上去JMP软件越来越具有全球通用性了。
装好之后，随便拿了点以前JMP7的数据来试了试，做了个直方图，算了个一元线性回归，发现使用界面和输出分析报表的形式也没什么改变，简单快捷、一目了然。
那就看看主菜单里有什么变化吧。逐一对比JMP7和JMP8的主菜单（还好，内容不算太多），发现JMP8里多了6个主菜单命令，分别是：1-试验设计>选择；2-分析>建模>选择；3-分析>可靠性和生存>寿命分布；4-分析>可靠性和生存>以X拟合寿命；5-图形>图形生成器；6-图形>混料刻画器。
简单看了一下附带的相关帮助文件，才知道“1-试验设计>选择”、“2-分析>建模>选择”是JMP8新增的一种可用于市场调研、分析客户偏好的试验设计方法。我们公司的六西格玛办公室主任计划明年把六西格玛推进到市场部、销售部，正愁不知道该怎么做“客户之声”的定量分析呢，正好可以向他推荐推荐。
“6-图形>混料刻画器”是用在混料设计的模型分析和展示上的，不过我们公司不是流程性企业，不需要做混料设计和分析，所以暂且不去管它。
真正让我心动的是“3-分析>可靠性和生存>寿命分布”和“4-分析>可靠性和生存>以X拟合寿命”，因为我们质量部今年5月份起有了一项新任务：产品的可靠性检验，可把我累得够呛。可靠性分析从统计理论上来讲就很难，执行起来更是件吃力不讨好的苦差事。更要命的是，如果随便分析一下就交差吧，客户说你不负责任；如果真的深入分析一下，弄个复杂的分析报告给他看吧，客户又说你故弄玄虚（实际上就是他看不懂我做的报告）。
现在好了，有了这两大可靠性分析菜单助阵，我的工作效率肯定会提高不少。比方说，JMP8可以自动快速地为我从十几种随机分布中选择最合适的分布类型，做出的结果既有专业的统计检验量说明，又有色彩鲜艳的图形辅助解释。而且想要修改也很方便，因为很多选项的选择都是交互式的，鼠标轻轻一点，图形、统计量结果马上动态更新。这下，我和老板乃至客户交流起来就方便多了。
“5-图形>图形生成器”也给我一个意外的惊喜。原以为不就是做一些折线图、柱状图之类的东东，没什么特别。但一用起来，就爱不释手了。随便拿了一个JMP自带的案例数据文件Financial.jmp，用鼠标随手在屏幕上“拖拖拉拉”，就可以诞生一个度身定制的图形（不愧叫“图形生成器”，下图是众多可生成的图形之一）。当然，更重要的还是因为这张图形简单明了、信息丰富、表现力十足，它清晰地说明了在不同类型Type、不同员工数量#emp的公司中，其资产Assets($Mil.)和Profit($M)之间的关系。
我觉得“图形生成器”最大的价值在于当我们拥有大量数据却对这些数据没有一点感觉，不知道它们能为我们提供哪些有用的信息时，“图形生成器”会生动形象地帮我们发现一些线索。另外，以后我做周报、月报时，这个工具肯定可以帮我节省时间。老板看了我的报告，说不定也会对我刮目相看呢。
主菜单的变化内容就这么多了，其他都是些分析报告中下拉菜单里的变化了。这个工作量实在太大，我无法在短时间内一一发现并罗列出来。不过，还是发现了一些亮点，和大家分享一下。
比方说，原来JMP7中推出的“泡泡图”在JMP8里可以输出另存为flash文件，以后展示“泡泡图”的动态效果就可以独立地在PowerPoint、Word等办公软件中运行了！
又比方说，JMP8里很多的分析平台中都增加了“自动重新计算”功能，数据表里的数据一旦发生变化（无论是修改、删除，还是增加），对应的分析结果和图形马上更新，不需要再重复操作一遍。
还有，JMP8里的控制图均可以显示不同颜色的阴影区域（如下图所示的红、黄、绿三色），要是有谁想画“彩虹图”的话可就方便了——不用自己再开发编程了。
下拉菜单里的变化肯定不止这些，上面的内容都是我在很短的时间内碰巧发现的，肯定还有很多好东东藏在JMP8里，以后再慢慢挖掘吧。
最后，谈谈我对JMP8的总体感觉吧。第一，JMP一直倡导的数据可视化效果得到了进一步加强，无论是从简单的数据探索，还是复杂的可靠性分析，都遵循这个原则。第二，应用领域和使用对象越来越广，以前主要是质量、工艺、研发等技术部门的人员喜欢用JMP，现在连销售、市场、行政管理等非技术部门的人员也可以用JMP来做决策支持了。
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