互联网、新经济里的种种新词汇、新概念、新潮流，究竟跟普通人、实体经济有多大关系？克里斯·安德森之前广受好评、2006年被引进到中国内地的《长尾理论》，媒体人、风投界、新锐的创业者无人不谈，如果你恰好成为他们的交谈对象的话，不排除你说完全不知道长尾、对方就会表现出莫名惊诧的一幅表情。你若再说你压根就不知道“蓝海”、“世界是平的”和巴菲特价值投资理论，估计对方会考虑与你割席断交。
看上去对“长尾”等新玩意儿很博学的人们，现在是极少数，而且分布在北京、上海、广州、深圳几大城市以及其他一些区域中心城市的商务区，而根本没兴趣陷入噱头迷思的人们却是这个国家人口的绝大多数——很不幸的是，前者正想把后者发展成生意伙伴、消费者、服务对象，却注定很难弥合双方常识理解、商业认知、投资概念等方面的巨大鸿沟。
《长尾理论》的作者克里斯·安德森的新书《免费：商业的未来》就在这种背景下被引进了。又开始有人大声宣布，“英雄所见略同”，“他讲的东西我早就知道并讲过了”，“我发明的XX理论就是这个意思”；亦有媒体迅速归纳免费商业模式的例子：起点中文网、“征途”网络游戏、先免费后收费的杀毒软件、腾讯QQ、品牌货“试客”，甚至是长假期间商场摆出的买100送200返券……
如果一本自称是崭新理念的商业书，其价值只在于总结以前，而非启迪人们找到新的赚钱法门，那么这只能算是不入流的事后诸葛亮——历史上，这种做法多得很，例如有人评论著名战役的得失，贬低名将智慧，高呼“世无英雄，遂使竖子成名”。《免费：商业的未来》一书在成为互联网、新经济相关人群新一轮谈资、口头禅的时候，我们不禁要问，这当真又是种百无一用的噱头？
如果“免费”确实是克里斯·安德森及其中国粉丝们标榜的“商业的未来”，那么其价值肯定不限于互联网、新经济，反过来也就印证了许多人急于将克里斯·安德森的主张僵化定位于他们熟悉的过往案例、商业模式之做法的谬误。事实上，颇受新经济粉丝们追捧的品牌货“试客”，前不久也在上海折戟，而网民们绝大部分的只接受杀毒软件的免费期、到期之前换用别的品种，“血拼”一族也早就总结出长假购物的返券、折扣优惠都饱含“陷阱”的规律，这就是说，拿过去经验来套用新思维，本身就不大靠谱。
克里斯·安德森在《免费：商业的未来》一书中说，那些传统的“免费”优惠，最终不过是诱饵罢了，你最终还是需要付钱，而进入互联网时代（而不仅仅是互联网行业），真正的免费是存在的，“直接交叉补贴”、“三方市场”、“免费加收费模式”、“非货币市场”等四种方式实现了人们在得到某类价值之时不用付钱的美梦，也不必担心“秋后算账”被宰一刀。他在书中回顾了商品社会的“免费史”，逐步推导到互联网时代，提出了“建立在免费基础上的50个商业模式”。但事实上，纵观这50个“金点子”，仍然只是对过去经验的提炼，作为各种商业模式的顾客、广告商，仍然需要真实的付出真金白银。（作者系自由撰稿人）
专栏作者 郑渝川/文
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