永中科技不是堂吉诃德。作为一家商业企业，在Office上挑战霸主微软，永中科技手中握有三张牌：政府支持、Linux系统市场份额的持续增长、中国人最了解中国国情
若以年销售额计算，无锡永中科技有限公司(下称“永中科技”)只有8000万元，毫不起眼。但是，它却被外界赋予重大期望：挑战微软！
因为，这家成立了6年的中国软件小公司只有一个产品：永中Office——一个微软Office的替代品。
庞大的微软帝国中，仅Office产品年销售收入超过100亿美元，这让永中科技“超越微软”的目标更像是种“堂吉诃德式”的精神。
挑战微软，当然不取决于精神，而要靠产品。2005年年底，美国一家力挺Linux系统的杂志《TUX》刊登了一篇题为“EIOffice踢了微软的屁股”的文章，文章如此结尾：“相对微软的办公软件来说，永中Office不仅仅是一个更为优秀的选择，它是你必须要有的产品。”
“以微软百分之一的资金投入，十分之一的人力资源，三分之一的时间，达到了微软办公软件九成的功能，甚至在一些领域超越了微软。”中国工程院院士倪光南对永中科技做出如此的评价。
不仅如此，永中Office还赢得了对手微软的赞叹—— “永中Office的创新让我激动！”微软公司负责Office产品研发的管理人士在公开场合如是说。
“疯子”曹参56岁二次创业
“60岁的人30岁的心脏”，永中科技CEO曹参——永中Office的缔造者——给外界的印象是“自信、兴奋、充满活力”。
曹参，1944年出生于重庆，5岁时随父到了台湾，大学毕业后留美学习，在多家学院取得了数学、工业系统工程和计算机专业等多个学科的学位。最终，曹参在软件领域找到了感觉，并以此为终身事业。
1983年，曹参已进入美国软件业拥有6位数年薪的精英行列，但他不甘心于此。同年，他在台湾创办了日出科技公司，研发了一款名为“丝”的电子表格软件，该软件被美国《电脑杂志》评为当年编辑选择奖，曹参因此扬名于IT行业。
然而，一年后项目以失败告终。“资金不足，营销策略也有很大失误。”回忆当初，曹参唏嘘不已。但他说：“其实也要感谢这次失败，让我在第二次创业中，从开始就在技术和资金以及市场上有了完整的架构。”
首次创业失败后，曹参再次在软件业找寻新的方向，并研发出办公软件的文字处理、电子表格和报表制作三大运用的集成技术。
1996年，凭借自己对集成Office的理解，曹参首先想到的是投靠名门。他给比尔·盖茨写了一封自荐信：“把你的办公软件交给我，我保证做到另外一个境界！”
但是，曹参得到的是一封微软人力资源部门礼貌的回绝信。
在美国，实现个人价值当然不只一条途径。曹参迅速策划出一个完整的集成软件商业计划，兴奋地找到了美国一家著名的创投公司。这家公司的副总裁听到曹参颠覆微软Office理念的想法后，很绅士地说：“或许我真的看走眼了，或许有一天你会开着劳斯莱斯来证明你的成功，但我今天还是要说对不起。”
当时，微软的Windows的操作系统以及基于这个系统的办公软件微软Office已经占据全球垄断性地位，“挑战微软的人，不啻于疯子。”
就在此时，中国却给了曹参一生中最大的机遇。
1999年，曹参回国探亲。在无锡，他的才华获得了绽放的机遇。2000年4月13日，在无锡市政府的大力支持下，永中科技成立。
这样，这位56岁的创业者以满腔的热情投入到他人生中最伟大的一次创业中。
Linux平台与政府支持
实际上，永中Office之前，中国本土文字处理软件并非空白。1993年以前，金山软件的WPS文字处理软件曾在中国IT业家喻户晓。
然而，当微软Office携带着“盗版”这个新名词对中国软件行业彻底洗牌时，凭借着其在操作系统上垄断的地位，不到两年，微软Office就让WPS从市场上渐渐淡出主流地位。
但是，一切都会发生变化。
当前，市场上应用广泛的计算机操作系统有Windows、Linux、Unix、MAC等，尽管Windows仍是绝对的霸主，但Linux已经成为其最强劲的挑战者。
今年3月，全球著名IT市场研究机构IDC发布了《2006-2010中国Linux预测及分析报告》，报告显示，2005年中国Linux市场达1180万美元，增长率达到了27.1%，比2004年预测的4.2%高出甚多。这充分体现了开源软件的应用已成为软件行业新的增长点。
永中Office与微软Office最大的不同，就是前者可以在Linux、Windows两种操作系统下运行，而后者只能在Windows下运行。
永中科技的这条技术路线，其实与中国市场环境密切相关。
全球范围内，中国市场让微软颇为头疼。因为对于政府这个特殊的客户来说，安全性压过一切，没有任何一个国家的政府敢在国家信息安全上受制于人；而且，扶持一个源代码开放的操作系统，还能达到扶植地区软件业发展的目的。
不仅中国，日、韩都想以Linux为开发模型，继而开发出更适应自己国家文字习惯的操作系统。印度、泰国的政府官员都明确表示，他们支持本国技术人员加紧对Linux产品的开发。
在这样的产业背景下，鉴于Office产业对于国家政治、经济、信息安全等的重要性，国家科技部、发改委、信息产业部、江苏省等先后给予永中科技多次立项支持。
永中Office也在实际应用中取得了令人非常满意的成绩：在自主研发中，产生78项技术专利申请，并在新疆、四川、江苏等全国18个省级政府部门广泛应用；2004年国家863计划办公软件测评中，永中名列第一；同年10月，永中Office作为惟一的软件产品，与“中国第一次载人航天飞船神州五号”等其他对国家经济和科技发展具有重大影响的项目，被《科技日报》列入“建国55周年55个新第一”。
有了本土市场的广泛应用，永中Office在日本、南非、澳洲、加拿大等国家和地区都得到了用户的认可。
永中Office“一招鲜”
政府当然不会扶持“阿斗”。那么，永中Office有什么特别之处呢？
“当你打开Office开始一天的工作时，你是否想过能在一个软件中处理文字、表格和幻灯片，并可以存储在一个文档里；你是否想过在对一个数据进行复制时，能要求数据源改变后，复制生成的新数据同时修改？”
提完这些问题，永中科技副总裁章雷骄傲地说：“我们的Office产品，解决的就是这些连微软都摇头的功能。”
据章雷介绍，现在常用的办公软件，由于集成技术不完善，如果同时使用文字处理、电子表格和简报制作等功能，要逐一启动不同程序，而且各程序共用软件时常常出现差错。这个看起来很简单的问题实际上涉及到办公软件核心的集成技术，已经困扰世界软件业20多年了。当年，曹参就是从最基本的程序写起，利用自主开发的数据对象储藏库技术，把文字处理、电子表格和简报制作整合为一体，最终解决了这一难题。
永中科技的另一个特点就是技术专注性。风投企业今日资本总裁徐新表示：“我在考验一个团队的时候，很重要的一点是看这个公司在做几件事情，如果他把全部投入放在一个事业上，那么成功的概率就在90%以上，如果一个公司同时做两件事情，那么就要打很大的折扣了，如果同时做三件事情，我基本不考虑。”
比如金山软件，除了拥有WPS Office 2005产品外，还有金山毒霸、解霸等，而永中科技只有一款产品——永中Office。
一招鲜，能否吃遍天？
曹参满怀信心地说：“到今天为止，我们没有从事过别的业务，但我们已取得稳步成长，目前研发队伍已有260人左右。这个研发团队可以说是除微软以外是全世界最大的、最强的Office研发团队。今日这个产品是公司惟一的业务、惟一的产品，因为我们从来没有动摇过。”
2005年，永中科技实现8000万元的销售收入，已经在财务上实现盈亏平衡。
最近两年来，永中科技的发展非常迅速，章雷如此对比：“微软开发Office用了15年的时间，而永中只用了5年；微软创业第一年销售额为1万多美元，而永中科技2004年最后一个季度盈利为1000万元，2005年的销售额迅速增长到8000万元，预计今年销售额在多少？”
至此，永中似乎有了向微软挑战的底气。
资金饥渴
与永中科技一同入驻无锡市高新技术园区的企业，还有无锡尚德。借助美国资本市场，无锡尚德已经成为今日的财富代名词。
“尚德电力和永中科技是无锡高新技术园区的两大标杆，”无锡市人民政府新区管委会有关人士如此介绍。
同样的园区内标杆，无锡尚德已经一飞冲天，永中科技正刚刚起步。软件业的利润堪比太阳能业务，但是市场机遇完全不同。
北京软件行业协会金融分会研发部主任黎相宁评论：“软件企业利润很大，最大的成本就是研发与营销。熬过创业期，实现盈利在软件行业已经非常难得。”
章雷说：“软件行业就是如此，前期研发投入非常巨大，产品推出周期长，耗资巨大，每年研发投入都在2000万元以上。”
如果给永中科技算账，前期投入已经过亿。
据介绍，这些资金主要来自两部分，一部分是原始股东投入(包括无锡市政府和园区内一些高新技术企业的投入)；另一部分国家对高新技术企业的资金扶持。
但是，作为商业机构，永中科技不应紧靠政府扶持活着。
章雷表示，“如果把企业的发展比喻为体操表演，前期进行的是规定动作，我们作好规定动作后，在自由表演时就是体现永中实力的时候了，而这个时点从现在开始，永中的创新作用将越来越有明显的体现。”
2004年，永中Office2004年增强版推向市场标志着永中产品开始进入商业化道路。
按照永中科技的目标：2010年之前要在美国纳斯达克上市，成为国内办公软件的主导产品(目前国内市场上国产Office产品主要由金山WPS和永中各占半壁江山)，参与国际竞争，到欧美市场与微软较量。
但章雷坦言，目前公司严重缺钱。虽然已与英特尔建立联盟，英特尔在技术、资金、营销渠道方面给予永中全力支持，但章雷说，“资金量远远不够。”
没有风投企业关注他们吗？
章雷说：“国际上大的投资公司，只要能叫得上名的几乎都和永中有所接洽，但到现在为止，尚未有最终结果。”
章雷表示，公司的发展仍需要大笔资金助推。一部分需要投入研发，好的研发团队应该分为两部分，只有两只队伍同时研发一个产品，才能发现问题，扬长避短，互相补充，这样才可以增加产品换代速度，更快地满足用户体验。另一部分需要投入营销费用，大笔营销费用可以让企业迅速占领市场。
作为单一产品，创新是永中Office必走之路，它下一步走向何方呢？能够提升哪些性能？
虽然章雷一再拒绝“商业秘密不能说，不能说”，但他抑制不住得意地提问：“你想不想在一个页面下，既可以使用Word文档，又可以打开你的邮箱？你想不想能够轻松地从网页中粘贴文字到文档中？”
在得到肯定后，章雷说：“用户的需求就是我们的动力，对手的不足就是我们的机会。”
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