手机自2.5G后,渐渐从话音平台演进为视频、娱乐、商务、支持等多功能平台。3G时代将进一步刺激手机的多媒体应用。虽然一些低端应用被集成到基带中,但满足日益增多的多媒体应用,基带显然有些“心力不逮”。如果由基带处理这些任务,软件工作将非常巨大,开发周期很长,缺乏灵活性应对需求变化快而多样化的手机市场,多媒体应用处理器应运而生。
手机自2.5G后,渐渐从话音平台演进为视频、娱乐、商务、支持等多功能平台。3G时代将进一步刺激手机的多媒体应用。虽然一些低端应用被集成到基带中,但满足日益增多的多媒体应用,基带显然有些“心力不逮”。如果由基带处理这些任务,软件工作将非常巨大,开发周期很长,缺乏灵活性应对需求变化快而多样化的手机市场,多媒体应用处理器应运而生。
多媒体处理器更适应市场需求
近日,卓然宣布推出采用90nm工艺的Approach 5C系列多媒体处理器,GPS、AGPS、30帧每秒的VGA视频、移动数字电视、TV输出、3D游戏硬件加速、300万-500万像素照相等功能一应俱全。此前一些芯片厂商的多媒体应用处理器亦尽皆展现功能的丰富性,一举囊括了这么多功能,应用处理器将进一步成就手机“个人多媒体”的梦想。
而多媒体处理器与基带“独立”协作是趋势使然。业内人士介绍,这可保留原来手机设计公司积累的设计财富。这些手机设计公司在2G时代的平台上投入了大量的人力和财力,得到了一个比较完善的系统。这个系统包含了很多支持软件,同时通过了众多测试,包括全面性认证、互操作性认证、现场测试等。设计公司不会放弃这笔巨大的IP积累。因此会沿用以前的基带,多媒体性能则依靠应用处理器来弥补。
从设计周期考虑,多媒体处理器显然更适合千变万化的消费电子产品需求。卓然移动部门应用处理器产品线市场总监Rutie Adar指出,基带芯片的设计周期一般是2年,但多媒体芯片不到1年即可设计完成,它更易集成新功能,更适应消费电子市场需求。
市场攀升将演变新格局
“多媒体移动电话市场有望从2005年的8800万部飙升到2008年的2.69亿部左右。”IDC分析师预计多媒体手机将大幅攀升,并将市场增长归功于多媒体处理器,“这种增长得益于成本效益很高的手机多媒体处理器,多媒体处理器手机能为客户提供创新的图像和多媒体功能。”
水清木华预测,全球多媒体应用处理器2008年市场规模达28亿美元。卓然预计,手机多媒体芯片需求量是2亿片。仅从手机市场中分得的盘中餐就足以让多媒体厂商“芯”动了,还不论诸如PMP、PDA和数码相机、便携式摄像机、GPS和游戏机等其他便携设备中所需的多媒体芯片。各路诸侯纷纷热情奔赴这场盛宴,而中国市场显然最不容错过。
Rutie Adar指出,中国有4.2亿的手机用户,而且还以每月新增548万个用户的速度在快速增长;中国每年生产的手机占全球总数的40%。这些数据,让卓然决心全力主攻中国市场。据介绍,为了全面覆盖中国市场的高中低端产品,卓然将Approach 5C系列分为4款包含不同功能的芯片,分别针对不同层次的市场需求,让客户的设计更为灵活,且降低了成本。
目前市场占据主力的应用处理器几乎是ATI、NVIDIA、CoreLogic、TI、Broadcom、Renesas等的天下,他们凭借各自的优势经过多年耕耘,营造了巩固的合作链条及相应的市场“地盘”。TI、飞思卡尔、飞利浦等国外厂家主要供应国际品牌手机厂家,我国台湾芯片厂家如联发科和智多、方泰、安凯、杰得等厂商与内地手机厂家的合作亦在展开与深入。
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