被认为老老垂矣的磁带存储技术,惠普的解读是:来日方长,还有很多新把戏。
走进惠普(HP)这间位于英国布里斯托(Bristol)、除了美国本土以外最大的StorageWorks研究室,触目可及的就是该公司引以为傲的磁带产品。虽然历经催生出现在中阶磁带机市场的标准格式LTO,迄今销出1700万台DDS/DAT磁带机的辉煌功绩,磁带市场近年来逐渐萎缩的现实,也让研究室开始研发磁盘备份技术。
不过,在谈到未来磁带市场的生机,惠普亚太区存储事业群副总裁暨总经理Jim Wagstaff仍然信心满满。该公司的首要策略是将原本用在大型企业的磁带产品,推到中小企业市场。
另外,在大型企业里的磁带应用,势必也会持续进行。“企业为了成本考虑、法规遵循(Compliance)等因素,不可能舍弃磁带备份,”Wagstaff说。
磁带市场在近年来持续萎缩,主要的冲击来自于磁盘备份市场兴起。根据IDC(国际数据信息)提供的数据,单以台湾市场而言,磁带营收由2005年的3329万美金下滑至2361万美金。
市场持续传来磁盘终将取代磁带备份的声音,因为前者相较于磁带,原本就具有访问速度的优势,且成本由原本的10倍缩减到现在的3倍的差距。
“磁带市场不会消失,但是的确很难再有成长的新动力,”IDC(国际数据信息)运算系统分析师钟尉彰说。
尽管如此,但对惠普、Sun、IBM这类原本即有磁带产品线的存储厂商而言,自然不可能轻易抛弃“祖产”。惠普存储事业群磁带机营销经理Bob Conway即表示,磁带存储容量和访问速度进展飞快,近年来并加入了加密技术,足以和磁盘备份抗衡。
“虽然还无法预期成长速度,但是从近年来的发展即可推断,未来只会大幅成长,”Conway说。
根据HP提供的数据,在20年内,磁带的存储空间大幅成长了1330倍。从每卷磁带原本的134MB提高到1.6TB;转速则增加3636倍,由每秒66kB提升到240MB。于此同时的单位价格还能维持不变,从1988年的4000美金略微提升到4999美金。
“这就是为什么磁带的市场营收逐年下滑,市场没有看到的是,销出去的容量和单位量大幅增长,”Wagstaff说。
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