说到电脑操作系统，接触过电脑的人都知道微软Windows系统（恐怕其中大部分人也仅仅知道有Windows系统）。从1983年微软对外宣布在MS-DOS上开发一个图像接口（GUI）操作系统起，Windows家族距今已经有26年的历史。伴随着Windows的发展，微软公司自身也在逐渐壮大，直到成为今天
研发中的Windows 7消息甚少
如今，因为Vista不如人意的表现，使得人们对Windows 7的期待异常强烈，我们也将逐步对Windows 7进行全面介绍，首先带给大家由软件频道精心整理的Windows 7来龙去脉。
在开始之前，个人认为有必要对先对Windows系统名称做些说明，从Windows 1.0 到 3.x，微软都是以核心版本号直接命名，从第四代核心起微软开始改变命名方式，以发布年份为名，这就是大家熟悉的Windows 95、98、2000、2003、2008等名称由来。除了以年份，微软还用过一些特殊名称，如现在使用率最高的XP系统和不太成功的Me和Vista系统，前者是代表体验（eXPerience），Me是“千禧年版”的缩写，而Vista代表未来美好事务的含义。现在微软又有回归传统的打算，将下一代操作系统直接命名为“Windows 7”。但需要注意的是，Windows 7的内核实质上是6.1而不是7.0，选择“Windows 7”为最终名称，一方面是因为这是第七代操作系统，另一方面或许还因为“7”在西方文化中带有幸运意思的缘故。
下表是自Windows 95之后的操作系统名称和核心版本号的对应关系。
| 操作系统名称 | 版本号 |
| Windows 95 / NT | 4.0 |
| Windows 98 / 98SE | 4.1 |
| Windows Me | 4.9 |
| Windows 2000 | 5.0 |
| Windows XP | 5.1 |
| Windows Server 2003 | 5.2 |
| Windows Vista / Server 2008 | 6.0 |
| Windows 7 | 6.1 |
Windows 7作为新一代的操作系统，自从CES 2007上有盖茨对外正式公布后，大部分时间里微软都守口如瓶，很少有相关消息报道，直到10月份，才有一些真正值得关注的重量级消息出现：Windows 7将有一个非常精简的内核（代号为MinWin），大约只需25MB空间。
| 微软高级工程师Eric Traut称，作为微软Vista之后的下一代操作系统Windows 7的一部分，微软首先将进行一个名为“MinWin”的项目开发，意在打造最精简、最高效的Windows内核，并用于下一代操作系统中。Traut称，“未来的MinWin在硬盘上所占的空间只有25MB，运行时只占不到40MB的RAM，而Vista在硬盘上足足需要4GB容量。尽管如此，MinWin与我们的要求相比，仍然显得有点大。” |
注：MinWin目前还只是一个内部项目，负责将NT内核一步步刨开，仅保留最核心的功能，相当于Windows 7的源码库，切勿理解为Windows 7只有25MB。
这大概是微软首次对外公开Windows 7细节消息，受到这一消息的鼓舞，关注Windows 7的人也开始大幅度增加。微软副总裁Mike Nash对外面表示，Windows 7相比Vista不会有大幅度变动，用户不会看到类似从XP到Vista大跳跃式的变化；另外有微软工程师向外界透露，Windows 7将支持触摸屏技术。但总体来说，到2007年底为止，公众能够了解到的消息有：
| 1. “Windows
7”只是目前的产品代号，正式名称尚未确定，有人猜测微软会以发布年份来命名，根据微软3年研发期限的说法，正式名称可能会是：Windows 2010； 2. 微软会为不是专为Windows 7或.NET开发的程序提供一个虚拟机供其运行，虽然该消息是从微软内部传出，但谁也不能保证最终能够出现在正式产品中； 3. Windows 7将基于一个名为MinWin的“微内核”； 4. 下一代Windows的界面将全面革新，也许整个UI是高度可自定义的，这样UI对Explorer的依赖性将大大减小。 |
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