说到电脑操作系统，接触过电脑的人都知道微软Windows系统（恐怕其中大部分人也仅仅知道有Windows系统）。从1983年微软对外宣布在MS-DOS上开发一个图像接口（GUI）操作系统起，Windows家族距今已经有26年的历史。伴随着Windows的发展，微软公司自身也在逐渐壮大，直到成为今天
酷似Vista的早期测试版
日历翻到2008年1月，多方消息证实，微软已经向核心合作伙伴发放了Windows 7早期测试版，即Milestone 1，其版本号具体为 6.1.6519.1，虽然参与改版测试的用户需要遵守不泄密协议（NDA），但还是有人透露了相关情况：
| 1. GUI方面和Windows Vista非常像，启动后占用480M内存，系统反应相当迅速； 2. Gadgets已经被整合到Windows外壳中，一个新的Gadget：“Windows Media Center”最为引人注意，能提供WMC中正在播放的内容，并且非常精致； 3. 开始菜单改动不大，进一步强调了搜索框的作用，值得注意的是它已经可自定义大小； 4. XAML字体，被称为“合成字体”加入了这一最新系统中，WPF发挥了更有效的作用，包括计算器，画图，写字板都完全用WPF技术重写，但由于显卡驱动问题，新的Aero无法展示出来； 5. 一个新的应用程序预装，名为XPS Viewer，没有什么奇怪的。另外值得注意的就是Windows 7对笔记本电池耗能需求减少许多； 6. 最后是启动界面，界面类似于Windows Vista的滚动条，但拥有一个标签，看上去有点像Win9x。 |
很快，来自微软内部人员证实这些描述都是真实的，同时还表示M1仅仅是一个早期版本的早期版本，随着时间的推移，它将会大变样，直到与现在完全不同。
这一版本的Windows 7和Vista在外观上几乎一模一样，事实上根据资料Windows 7 M1版是基于Windows Vista 的更新文件，使用前，须先安装Windows Vista及SP1，所以和Vista如此接近也就不难理解了。
三个月后，微软在M1的基础上进行了更新，第二版M1版本号为：6.1.6574.1，自然该版本也逃不过被泄露的命运，很快出现在BT下载站上。主要更新为资源管理器和健康中心（Windows Health Center）修改。
2008年8月14日，微软开放了“Windows 7工程”博客网站，这个博客用于与爱好者团体进行双向对话，通过该博客，两名微软高级副总裁宣布将在10月27日在洛杉矶举行的专业开发人员会议（PDC 2008）上首次介绍有关Windows 7的工程细节。从这一天起，微软开始“谈论”Windows 7，虽然内容还不多，但至少是官方消息。
到了9月份，有消息说Windows 7已经悄悄更新到M3（Build 6780），据接触到的用户反映，这一版本功能逐渐丰富，部分应用程序的界面已经升级为Windows 7正式版将所采用的Ribbon主题，并且相当稳定。
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