信息量的指数级增长,对企业存储、保护、分发信息并从中获取价值提出了更高的要求。因此，信息技术人员正努力寻找新的数据存储解决方案来满足其日益增长的存储需求。iSCSI是一种存储网络标准，它可以帮助企业从更大范围的IT环境中实现网络存储。
iSCSI的出现
很多专家认为今年二月iSCSI协议标准的完成是非常重要的一件事，关键在于两点：1、光纤通道SAN的部署是昂贵的，管理是复杂的。2、有极少部分的软件由于种种原因（往往存在商业的原因）不支持网络文件系统，即不能够在NAS上无缝使用。以上两点导致了iSCSI的诞生。
在全世界，SAN（存储区域网）和NAS（网络附加存储）存储正在迅速发展，DAS（直连式存储）的生存空间越来越小。事实上，今天超过三分之一的存储是网络化的，而很多分析家认为，如果不是因为光纤通道的高成本和复杂性，这个数字还可以更大。
有意思的是，亚太地区对网络存储的需求出现得要比北美和西欧晚。目前在亚太地区的大多数国家里，只有10%的存储是网络化的，但是现在这一地区正积极地向网络存储转变。因此这些国家就可以避免一些在西方国家出现过的问题。同时，诸如FAS和iSCSI等新技术的发展能够加速向网络存储的转变，以减少成本、复杂性和风险。
iSCSI是IETF（互联网工程任务小组）一种新的标准协议，它将SCSI命令压缩到TCP/IP包，从而使数据块在IP网络上传输。
IETF在过去几年一直都在为这一标准的定义而努力。2003年2月，iSCSI 协议作为英特网草案由IETF批准。这等于向供应商表明他们有了一个可执行的、稳定的标准定义协议。实际上，一些主要供应商，比如Network Appliance和英特尔公司已经生产标准iSCSI产品了。同时，也可以从微软这样的主要软件销售商那里获得iSCSI 软件，这就很快使得iSCSI成为广泛应用的主流解决方案。 O4cz8L4O
存储的演变史
目前的技术市场上有两大数据存储的选择， DAS和网络存储。
直连式存储
简单地说， DAS即磁盘驱动器和服务器直接相连。在这种传统的存储结构中，存储被视为“外围”设备。数据管理是“以服务器为中心”的，而且所有的应用软件很明显都是和存储子系统配套。DAS适用于一个或有限的几个服务器环境，但在较复杂的环境中就会碰到一些棘手的问题。不但存储供应的效率变得越来越低，其可升级性受到很大限制，同时存储资源和数据也无法共享。
网络存储
网络存储又分为两种：存储区域网(SAN)和网络附加存储(NAS)。
SAN:在SAN中，几个服务器共享存储访问，服务器通过光纤交换机连接到存储系统。服务器和存储通过光纤通道协议组互相联系，而光纤通道协议组允许通过串联传输SCSI命令。SAN和DAS相比有很大的优势，前者的可升级性、稳定性、可用性和性能都大大加强。不过，它最大的优势是集中的管理，这就降低了总拥有成本。大多数观察家认为，光纤通道主要应用在某些重要业务和高性能应用，如数据中心环境。
另外，尽管SAN存储适用于所有应用，并实现存储资源共享，但却不能提供数据共享，因此有些应用需要不同的途径——NAS。
NAS：NAS是最成熟的网络存储解决方案，NAS设备相比较其它存储方式, 其总拥有成本最低。以前，NAS被看作是低端、低性能的存储。但是，高速千兆以太网和商用NAS设备的出现极大地加强了NAS在数据中心环境中的应用，特别是现在人们十分重视产品的简便易用性。然而，某些商业应用将存储视为本地磁盘，因此，NAS并不适用于所有应用。
FAS：在典型的公司IT环境中，你会发现有些应用需要SAN存储，而有些应用需要NAS 存储。为了解决这种情况，产生了一种统一化存储系统（通常叫做光纤网络存储，FAS），它可以同时支持SAN和NAS协议，以及光纤通道和以太网传输。
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