从去年开始，有关Palm欲被并购的传闻不断。其主要原因还是Palm在智能手机市场的份额和营收的下滑。而近日Palm对外宣称由于消费者采用过程慢于预期，导致来自运营商的订单量下降和订单推迟，所以其手机销量未达预期，整个财年的收入也大幅低于预期。这对于艰难中的Palm无疑是雪上加霜。这不仅表现在Palm股价下跌17%，更让Palm陷入到了被并购的边缘。虽然Palm CEO乔恩·鲁宾斯坦(Jon Rubinstein)随后通过内部备忘录邮件阐述了具体原因以及今后的计划，以显示Palm最终走出困境的信心。即便如此，Palm翻身的机会有多大？或者说Palm的命运还能够掌握在自己的手里吗？
实际上分析一下目前Palm所在的竞争市场，就不难理解Palm今天的尴尬处境。谁都知道，Palm的市场重心是在美国，但在那里它面临的是苹果iPhone和RIM黑莓的夹击。更让Palm感到无奈的是，无论是其产品今天或者明天的定位是在消费市场还是商务市场，它的主要的竞争对手都牢牢把握着这两个市场的主动权。据ComScore 的数据显示，在美国智能手机市场排名前五的手机平台中（RIM、苹果、微软、Palm和Google），Palm在过去几个月中流失的市场份额最大。其仅在去年9月到12月的一个季度中，市场份额就从8.3%下降到了6.1%，降幅居前五大厂商（除了增长厂商外）之首。此外，虽然Palm名义上排在第四位，但其市场份额仅为6.1%，而排在第三位的微软为18%，排在第一位的RIM为41.6%，这说明去除下降的因素外，Palm在绝对市场份额上与前三名的差距也很大。而更让Palm感到不安的是，紧随其后的Google的Android市场份额已经达到了5.2%，与Palm的差距已经不到1%，但就在三个月前，Palm还领先Google的Android5.8个百分点。这意味着在不久的将来，不要说Palm与苹果和RIM竞争了，就连Google也会后来居上而将Palm甩在身后，届时，Palm在美国智能手机市场的份额将肯定被边缘化。
也许到这里，有人，甚至是Palm自己也称，Palm会随着努力提升产品表现，而且已经部署了多项计划，以期提升产品认同度，推动销量增长。笔者不否认这些会改善Palm目前的市场状况，但不要忘记了竞争对手，而且无论是领先还是暂时落后的对手也都不会闲着。例如苹果预计在今年的6月份会发布低价版的iPhone，微软新的Windows Phone7的产品也会在今年上市，Googl除了不断获得新的合作伙伴支持外，自有品牌的第二款手机也会发布。笔者在此分析是这些是想说明，目前的市场状况决定了Palm的命运已经并非完全掌握在自己的手里，即使是Palm在未来做出正确的决定和不懈的努力。原因很简单，它在这场智能手机的大战中，被对手落得太远了。在拼命追赶对手的同时，Palm更需要对手自己犯下致命的错误。不过从过往的经历看，事实好像正相反。
另外，由于Palm的产品和市场主要是在美国，所以有人认为，Palm应该将市场的重心转移到美国之外的市场。此主意乍听很有道理，因为这样至少回避了竞争激烈的美国市场，况且Palm的主要竞争对手的市场重心也是在美国。但这个观点同样是忽略了上面笔者所言的竞争对手。先不说Palm缺乏足够的资金来在美国之外的市场作品牌和市场的宣传（这需要时间和金钱），在其他的市场，Palm面临的竞争恐怕更为残酷。到时候，Palm面临的将是全球手机市场老大诺基亚、三星、HTC等的竞争。如果说之前在美国市场，Palm的低价与追求利润的苹果和RIM相比还有可能是卖点的话，到了全球市场，Palm的这点优势恐怕也会荡然无存。
人们常用置于死地而后生来形容一个企业复兴的决心和能力。对于Palm来说也是如此。但不同的是，在竞争激烈的智能手机市场，远远落后的Palm不但在未来要自己做得完美，还要期待对手犯致命的错误才有翻身的可能，问题是这种此优彼劣的市场极端的机率有多大？中国有句俗话：既生瑜何生亮。笔者想借用的是，既然有了Palm，为何还要有苹果和RIM（Palm最主要的竞争对手），也许用生不逢时来解释今天Palm的境况是最为简单和明了的。这也从另一个侧面说明了笔者的观点，虽然有些悲观，但今天的Palm也许很难逃出被购的符咒了，而Palm CEO乔恩·鲁宾斯坦在业绩预期上的悲观以及内部备忘录上所呈现出的乐观信心的矛盾对比，也只是个稳定股价（至少不会下跌得很厉害）和军心，以期能够卖个好价钱的前兆。
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