机器人潜在威胁
尽管目前人工智能的发展还未达到人类智能的水平，但一些研究人员仍表达了自己的顾虑。日本高级通信技术国际研究所硅脑制造工程负责人雨果·德加里斯一直有个想法困扰着他：我创造出的东西可能会“像拍苍蝇一样把我拍死”。英国雷丁大学控制论研究负责人凯文。沃里克表示，2025年机器将征服人类。
美国发明家、人工智能专家雷·库兹韦尔（Ray Kurzweil）曾大胆预测：未来地球上将有两种聪明的物种同时存在，人类将不再是万物之灵，机器人将具有人类的意识、情绪和欲望，电脑智能将比人脑高出1 万倍。在2045年之间，人类跟机器会融合成一体。
当机器人真的被赋予了人类式的情感和意志，它将像我们一样，具备各方面的人性特征：创造性的思维、独立的思考与决策、自觉性的行为及各种人情世故，面对与我们一样有人格自尊的机器人，人类该如何以待？机器人是不是也该像我们一样拥有生存与发展的基本权利，谋求政治上的自由和平等。它们会不会打着“人权”的旗号揭竿而起，来一场人工智能的反叛以摆脱人类的控制？一手缔造了机器人神话的我们，是否已经准备好迎接未来的机器人时代？
其实这些场景在各种科幻作品是常有的事，对我们来说并不陌生。早在1920年，捷克作家卡雷尔。卡佩克在科幻剧本《罗萨姆的万能机器人》中就预示了机器人的发展对未来人类社会的悲剧性影响：剧中，机器人起先为人类默默工作，当它们有了感觉和感情后，发觉人类十分自私和不公正，于是造反了，凭借其优异体能和智能消灭了人类，但它们不知道如何制造自己，最终，一对具有强大感知能力的男女机器人相爱了。机器人从此进化为人类。
电影《机械公敌》中，智能机器人解开了人类用来控制它们的密码，对人类构成了巨大威胁，《黑客帝国》里庞大的机器帝国更将人类当作能源来饲养的。
机器人三大定律
为了防止机器人威胁人类，早在1940年，著名科幻小说家艾萨克。阿西莫夫在其作品中就提出了“机器人三大定律”：第一，机器人不得伤害人类，也不得坐视人类受到伤害而袖手旁观；第二，机器人应服从人类的一切命令，但不得违反第一条；第三，机器人应保护自身的安全，但与第一、二条相抵触者除外。这个在科幻小说中诞生的定律现在已经被众多科学家所认同，也成为机器人制造商所坚守的原则。
研究人员对此采取了一些相应的技术措施，例如，将轻软物质作为制造机器人的首选材料，保证人类不会受到它的伤害；在机器人身上安装足够的传感器，通过对人类语音的识别，以保证机器人充分“理解”人类的意图；在机器人软件系统中给出更严格的限制；在显要位置处安装关闭按钮，以便紧急情况时切断机器人能源等等。据悉，日本目前正在商讨制定这样一部机器人法律，这也将成为世界上第一部机器人法律。
目前，普遍的观点都认为，机器人不是要替代人类，而是要用智能的外围设备延伸人的双手。Thrun 指出，当我想建造一辆自动驾驶的汽车时，首先想到的不是去替代人，只是希望它能够使人更有效率。像其它许多新技术发明一样，机器人也应该成为人类的助手和朋友。当然，科学家们也在不断的探索，使机器人能够更好地融入社会与人类和谐相处，并很好地为我们服务。
让更多机器人走进家庭
和一些心存戒备的学者相比，更多的人考虑的还是机器人的商业价值和实用价值。
机器人可以粗略的划分为3 个不同的类别。一是工业机器人，像机器手臂。二是专业服务机器人，如航天、军事领域的机器人。最后一个分类就是商业服务机器人，也就是市场上可以买到的机器人，像美国iRobot公司生产的Roomba清洁机器人。还包括一些家庭娱乐性机器人、机器宠物，例如索尼的AIBO机器狗。
消费机器人是与我们日常生活最为相关的机器人应用，但过去50多年，消费机器人并没有真正出现在普通人的面前。有许多因素阻碍了这一领域的发展，最重要的一点便是成本。机器人专家说，现在我们能够制造出很好的应用，但价格却完全不能让消费者承受。这已经成为机器人行业的一个发展障碍。
另外，让家庭辅助机器人变为现实，机器人还需要更好的感知与理解能力，例如，感知和理解室内环境的能力。现在的机器人在感知厨房中的物件时做得还不好，也无法理解人们的意图是什么，操作一台洗碗机都比较困难。很多人们认为很简单的任务，机器人做起来还比较的困难。我们称之为场景识别。
场景识别需要机器人拍摄一张照片，然后给图像上的不同物体打上标签。一个4 岁的小孩都能够完成这一任务，但机器人仍然无法很好的做好这一工作。这是一道门槛，因为，当机器人进入室内环境，第一步就是识别需要移动的物体。
第二个需要提高地方是操作。在机器人的物件操控方面，尚处于发展初期，操作是一个巨大人工智能研究领域。目前，我们在机器人导航方面已经取得许多进步，Roomba就是一种导航性质的机器人，它可以打扫房间的灰尘，但机器人手臂做事情的能力还不好。
拓展更多领域的应用
谈及消费机器人领域可能出现的下一个应用，Thrun 说，机器人清洁领域将开始起飞，同时我希望能给这些机器人添加手臂，让它们在室内环境携带东西，想像一下，在聚会之后让机器人来打扫室内卫生将是什么感觉。
此外，机器人将在家庭中承担起护理老年人的工作。这方面，人们有许多的设想，比如，机器人可以充当一些专业医疗的操作设备，或者亲属们可以通过机器人和老人进行沟通。这是人机交流的一个可能的应用。
还有一些更为社会化的交流，在日本，机器人正在成为人类的同伴。
另一个应用就是无人驾驶汽车。去年秋天，Thrun 领导的斯坦福大学机器人赛车小组获得了由美国DARPA Grand 无人战车挑战赛的冠军，他们的机器人汽车“斯坦利”通过自动驾驶，穿越了131.6 英里的Mojave沙漠。它的平均时速为19.1英里/ 小时，全程耗时6 小时53分钟。
Thrun 认为，无人驾驶汽车将从根本上改变机器人行业，从技术与价格上看，无人驾驶汽车将相当的可行。现在无人驾驶汽车已经有了自动恒速行驶操控装置，它可以让你保持合适的车速，也有了车道偏离警告系统以及紧急刹车装置。这是一个不断进步的领域，因此，说汽车将变得越来越智能并不是一种冒进的说法，这是现实在发生的事情。
分析人士指出，随着技术的不断进步以及市场空间的进一步扩大，机器人的价格也将像PC产业一样迅速下降。家庭机器人完全可能遵循“摩尔定律”以超规模速度发展，并将成为继家电、个人电脑之后，第三个快速普及的家用产品。未来的数字家庭中，机器人将是主宰者。
中国不再跟着国外走
对于中国在人工智能领域的发展，中国人工智能学会理事长钟义信教授表示，在理论上、方法上，中国科学家对人工智能科学发展做出了不小的贡献。经过20多年的经验积累，我们在人工智能研究领域不再是跟踪国外水平和潮流，在后面亦步亦趋了，而是能够独立自主地开展重大问题的创新性研究，并取得了不错的成果。
钟义信举例说，中国科学家在模式识别领域创造性地提出仿生识别方法；我们提出了可拓学理论，较好地处理了过去在人工智能方面不处理矛盾的问题；中国用机器证明数学定理在全球可谓独树一帜。
在应用方面，中国的人工智能研究与世界先进水平仍有差距，钟义信认为，我国虽然在人工智能的软件方面水平不低，但在硬件、机器制造方面水平还不高，这是我们今后的努力方向。
钟义信认为，人工智能的大量应用应该出现我国信息化的推进过程中，目前在通讯业、控制业、传感业都发展起来的背景下，是智能业必须登上舞台的时候了。
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