微软是桌面操作系统的巨无霸，但在智能手机领域，它只是参赛选手之一，而且地位有每况愈下之忧。眼看其他选手都在软硬兼施地打市场，微软也要着手尝试手持硬件
软件巨人迈出了打造硬实力的第一步。
当地时间4月12日上午10点30分，美国旧金山的一家酒吧举行了一场特别“聚会”。参加聚会的众多美国媒体在4月6日纷纷收到来自微软的邀请，别出心裁的圆筒形邀请函上写着“It'sTimeToShare”（现在是分享时刻），微软邀请他们前往旧金山参加一个活动，却并没有透露关于活动的任何信息。
微软在事前有意制造神秘气氛，但外界还是将其心思猜得八九不离十。4月12日，成为传闻中的微软手机揭开面纱的日子。没有声势浩大的发布仪式，微软和它的合作伙伴Verizon无线仅用30分钟把两款自有品牌的手机介绍给外界。
微软吊足了人们的胃口后，终于把盘子盖揭开。
揭开谜底
早在2008年底，硅谷内就有消息流传，称微软正在推进一项代号为“Pink”的项目，目的是研发自主品牌手机，手机将结合Zune播放器和Danger（微软2008年2月份收购的一家手机软件开发商）的软件，整个手机项目由后者的团队主管。在2009年1月的国际消费电子展上正式露面后，微软自主品牌手机会在2月份上市。
尽管传言当时没有兑现，反倒更加激起外界对微软手机的好奇和关注。去年春季，《华尔街日报》报道称，微软正在同Verizon无线谈判，准备在2010年年初推出一款重量级的触摸屏多媒体手机。微软会在很大程度上自行设计研发手机的软硬件，之后交给第三方厂商代工制造，最终产品很可能直接打上微软的商标。
进入秋季，又有媒体进一步爆料，两款微软“Pink”手机分别名为Turtle和Pure，由夏普代工。与此同时，有关两款产品的清晰谍照也在网络上现身。
“谣言”一波接一波，微软每次都站出来否认。如今传闻一朝成真，微软的手机果然是由夏普代工，在美国市场上由Verizon独家销售运营，连外观设计都与谍照吻合，仅仅是名字变成Kin系列，分别叫做Kin1和Kin2。
按计划，CDMA版本的微软手机将在5月份上市，独家经销商是Verizon无线；GSM版本的经销商是沃达丰，将于秋季在欧洲的意大利、西班牙、德国和英国发售。
在微软秘密彻底揭晓后，长期关注微软的行业分析家保罗·德洛特将之轻松地形容为：这是微软的“新副业”。
打社交手机牌
微软是带着明确目标推出手机的。
在发布会现场，微软娱乐部门总裁罗比·巴赫亲自把两款手机一一展示给大家，他告诉人们说：“我们看到一个机会，即设计一款专门针对社交族的手机，这款手机将使分享生活变得更快捷。”
据了解，微软推出的社交手机瞄准了15岁到25岁之间，热衷于使用社交网站的年轻人。在设计上，微软手机采用了年轻人喜爱的滑盖和触摸屏设计，同时拥有全键盘。据现场目击者介绍说，Kin1身材小巧，接近正方形的机身极其少见；Kin2内存很大，可录制高清视频和支持视频通话。
两款手机功能上的最大卖点，是将主流社交网站Facebook、MySpace和Twitter等整合在主显示屏幕上，并随时更新状态。手机用户还能通过浏览器自动备份通话记录、文本、照片和视频等，还允许用户创建朋友网络，与好友分享照片和网站链接等。
微软官方暂时没有公布这两款手机的销售价格和销量预期，但据《IT时代周刊》了解，在美国本土市场，Kin1的签约价格将定在100美元左右，Kin2则大约是150美元，均属于低端价位。
美国NPDGroup分析师罗斯·罗宾指出，微软手机瞄准的是年轻市场，能否成功取决于收费价格。他还认为，即便微软手机没能获得成功，微软推出的一些概念还是有借鉴价值的。对社交手机表现出热情已经是多家业内巨头不谋而合的共识。在微软手机揭开面纱的同一天，诺基亚也发布了新的智能手机。出人意料的是，芬兰人带来的不是外界期盼中的旗舰产品，而是三款低端手机，其中C3的预计零售价仅为90欧元。
诺基亚全球执行副总裁AnssiVanjoki直言：“无论是发送一条简单的短信或即时消息，还是发送一封电子邮件，人们都期望可以借助价格合理的移动终端获得最好的即时通讯和社交网络体验。这三款手机就是为此而设计的。”
社交手机最早引起关注大约是2009年初在西班牙巴萨罗那举行的移动通信世界大会上，和记黄埔旗下手机INQ1一举夺得“最佳移动终端奖”，它是全球首款以社交为主打概念的手机。
随后，索尼爱立信、LG、摩托罗拉、三星等纷纷以极大热情在社交手机上做文章。其中最下功夫的是摩托罗拉。
2008年10月，当第一款使用谷歌操作系统Android的智能手机粉墨登场时，摩托罗拉的工程师们正埋头于开发自己的谷歌系统手机。一年后这款手机面市时，人们发现它的所有应有中都植入了社交网站功能。摩托罗拉相信它为人们“在工作与生活之间找到了一个有效的切入点”。
摩托罗拉的运营商伙伴T-Mobile评价说，“新产品提供了一种全新的方式，将用户与网络社区联系起来。”社交网站MySpace则称赞摩托罗拉“没有被现有的平台规则限制住手脚”。
虽然捧出的是社交手机，但微软并不只是瞄准社交网络用户。微软Macintosh事业部总经理罗兹·霍是手机开发团队的负责人之一，他介绍说，微软试图为那些特别希望通过社交网站与人交流的用户创造一种手机，并为此投入了几年时间，Kin系列手机的目标对象还包括那些希望手机操作简单的用户，使他们不必费神搜寻菜单和图表。
第二页微软的精打细算
没人怀疑微软手机的出现，是源于软件巨人在智能手机操作系统市场上受到的压力。
苹果和谷歌向来是最让微软头疼的两个竞争对手。从PC时代至今，前者在PC操作系统方面一直与微软为敌；后者则乘互联网的东风迅速壮大，俨然一副要从网络控制PC桌面的架势。
当智能手机渐成气候之后，苹果推出了让无数粉丝疯狂的iPhone，出尽风头；谷歌则推出了Android手机操作系统，先是组建起庞大的厂商阵营，今年1月又发布了自有品牌手机。
在IT界，许多人感慨微软创始人比尔·盖茨对于危机有超越常人的预见力，在危机到来之前把窟窿补上是微软保持强大的原因之一。
但是在智能手机操作系统领域，微软补窟窿的速度还不够迅速。Gartner的数据显示，在去年的全球手机操作系统市场上，微软的市场份额从2008年的11.8%下跌到8.7%，被苹果挤下第三的位置。与微软的境况相对，2008年才进入该领域的谷歌，市场份额从0.5%上升到3.9%，另一家调研机构IDC则预测，Android到2013年有望成为第二大手机操作系统。
与绝大多数分析人士一样，iSuppli中国研究部总监王阳相信，微软此番推出手机主要是与苹果和谷歌竞争。他同时也进一步表示，微软手机短期内对市场的冲击不会很大，从整体策略来看，它现在只是在做尝试。
微软确实显示出谨慎之意。微软手机整合了Bing搜索引擎和Zune媒体播放软件，但既没有使用WindowsMobile，也没有采用WindowsPhone7等已有的手机操作系统，而是特别定制了一个操作系统版本。并且，与苹果和谷歌最大的不同在于，微软并没有为手机打上自己的标志。
虽然推出的是自己的心血结晶，微软甚至依然不承认公布于世的是其自有品牌手机。巴赫强调称：“这不是一个非常传统的模式，我们只是更多地涉足到了手机的设计和硬件内容，但严格来说Kin手机并不能算微软产品，因为夏普除了生产之外，还直接将手机销售给沃达丰，而不是微软。”
国内IT行业观察人士孙永杰指出，在推出自有品牌手机一事上，微软深知作为一家传统软件厂商涉足硬件所面临的风险，它表现得谨慎而成熟。他进一步解释说，“Kin系列手机更具有将风险降到最低的试水的意味”。一方面，微软用它来试探对手和市场的反应；另一方面，由于这次的手机没有使用既有操作系统，能避免竞争导致合作伙伴反感，即使这个系列的产品遭遇失败，也不会对WindowsMobile或WindowsPhone7产生消极影响。
眼下推出的社交手机的确还算不上微软的重点，巴赫明确表示微软的智能手机大策略仍以今秋搭配硬件上市的WindowsPhone7操作系统为主。
鉴于此，孙永杰推测，一旦Kin系列手机取得预期的效果，微软很可能会发布一款真正意义上的自有品牌手机——采用WindowsPhone7系统，支持微软的软件应用商店。他用“螳螂捕蝉，黄雀在后”来形容微软手机策略。
作者：王冰睿
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