2004年10月27日Google宣布收购了美国的一家卫星图像公司Keyhole公司，并于2005年6月推出了Google Earth系列软件。用户们可以通过下载一个Google Earth客户端软件，就可以免费浏览全球各地的高清晰度卫星图片
Google Earth十个应用(下)
7、如何制作自己的地标
看多了别人制作的地标，自己是不是也觉得手痒呢？你有没有想过把自己的住宅、工作单位、自己发现的“有趣的地方”，也做成地标呢？
制作一个地标其实非常简单，看到一个好玩的地方，在Google Earth菜单中点“Add”，再选择“Placemark”，即可出现下图的界面。
其中地标的经纬度会自动填写，我们只需要填写Name（地标名称）和Description（地标说明注释说明）即可，这里可以填写中文，不过如果你想要在Google Earth官方社区上发布的话，建议还是使用英文。
信息填写完成后点OK即可生成一个地标，如果想修改一个地标，在地标上点右键-Properties，即可修改地标的说明以及位置。
地标说明是支持HTML语法的，因此我们可以应用HTML来插入图片、修改字体等，建立一个好看的地标说明。
8、如何共享发布自己的地标
Google Earth社区可以让任何人在Google Earth上分享自己的地标，我们分享自己的地标也很简单，不过需要一定的英文基础。
首先登录Google Earth社区网站 http://bbs.keyhole.com ，点“New user”建立一个论坛社区用户，然后在自己的地标上点右键，再点Share/Post，如下图，即可进入Google Earth社区的地标发布页面。这里需要注意的是，Google Earth对中文支持一点也不好，如果地标的介绍和名称使用中文字符的话，在Google Earth将显示为乱码，因此请务必使用英文字符来标明地标的名称和介绍。
地标发布后一般不会立刻显示在Google Earth的图层中，通常需要几个月的时间，你标注的地标才会出现在Google Earth的图层之中。
{ad}9、图层的应用
Google Earth在卫星地图的基础上，提供了很多数据图层，图层打开会在相应的位置呈现各种数据。具体操作是，在Google Earth左侧，找到一个叫图层（Layers）的设置，点中不同的图层，可以在Google Earth显示更多的信息，这里介绍主要的几个：
Google Earth Community图层：显示在Google Earth社区上，网友自己标记的地标。我们上面提到的分享地标就是用的这个图层。
Borders图层：显示国家、省等之间的边界信息。
National Geographic Maga图层：有大量国家地理杂志在非洲的航拍高清晰地图地标。
Transportation图层：可以显示世界各地的机场，火车站信息。
DG Coverage图层：显示不同年份卫星地图的数据，不同的年份，将显示不同的颜色，这让我们可以知道一个地方的卫星地图到底是什么时候拍摄的。
10、卫星地图的应用
Google Earth的确很酷，但是Google Earth并不只是用来玩的，我们可以在上面开发出自己的应用，将自己网站的实用功能和Google提供的卫星地图整合起来。
要想使用Google的卫星地图资源，必需面对如何调用的问题，这涉及到很复杂的程序编写。好在Google体会到了程序员的辛苦，很早就自己推出Google Maps API，全世界对Google卫星地图有兴趣的程序员都能够通过简单的API调用来开发自己的Google地图服务。
要进行Google Maps API的开发，需要先去 http://www.google.com/apis/maps/ 申请一个所谓的API Key，有了这个Key，才能使用Google Maps服务。当然，如果大网站调用Google Maps API的数据非常大的时候，需要事先联系Google的相关人员。
API的英文帮助参见这个地址： http://www.google.com/apis/maps/documentation/ 。掌握最基本的API之后，我们就可以使用编程的方法来实现各式各样的基于Google Maps的令人目眩的服务啦。
编程时候要调用地标资源，一般都是实用KML的文件格式，KMZ的格式无法直接编程实用，需要实用UNZIP之类的接口先降文件解压缩，然后再调用解开的KML文件。
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