“苏联坦克象潮水一般涌来，很快撞上了斜坡。在斜坡南斜面躲避的是我们党卫军第二装甲掷弹兵团的士兵们！”
“苏联坦克象潮水一般涌来，很快撞上了斜坡。在斜坡南斜面躲避的是我们党卫军第二装甲掷弹兵团的士兵们！”
一九四三年七月十二日上午，库尔斯克南部战区的战况似乎相对平静，但是当党卫第二装甲军想进入战斗位置时，苏联近卫第五坦克集团军的坦克集群也和他们面对面地冲来。很多介绍这场战斗的文章都是千篇一律：“双方同时有一千二百辆坦克和自行火炮进入交战！”事实上，同时交战的装甲车辆远没有这么多，德军在这一地区所有的坦克和突击炮、自行反坦克炮只有约二百五十辆，而苏军在一整天所投入的突击力量也只不过四百五十辆坦克、自行火炮。战斗以梯次冲击和反冲击连续进行，首先和苏军坦克集西TL战的是党卫军“阿道夫·西TL”装甲掷弹兵师〔以下简称ＬＡＨ师〕的第二装甲掷弹兵团，该团第三营第十一连的艾尔哈特·科涅夫ＳＳ少尉在战后回忆了当时的真实战况：
“天渐渐亮了起来，我们的坦克开始发动。我原以为至少还能睡上三十分钟，但是事态急转直下，苏联坦克大集群和我军坦克同时出现在斜坡之上……我军坦克急速退却，搭载着步兵的Ｔ－３４坦克象水银一般倾泻在我们的阵地！
Ｔ－３４集群来回碾压，我们拿出反坦克地雷想要还击，但是手忙脚乱甚至来不及跟上敌坦克。但是沃尔夫ＳＳ少尉沉着地击毁了其中一辆。时间象是停止了一样，等我回过神来，苏军步兵已经跳下坦克和我们缠斗在一起。这时我军的“蟋蟀”自行步兵炮和其它自行火炮从掩体中直接瞄准轰击敌军坦克，苏联人的攻击势头开始减弱了……
干燥的土地和草原燃起熊熊大火，坦克的炮塔在空中飞舞！
我军掷弹兵损失惨重，我暂时担任医护兵，和连长科尔ＳＳ上尉、军医一起搭乘连部的汽车寻找伤员。我向一名伤员爬去，但是一枚流弹打中我的喉部。我马上解下手枪扔掉，表示医护兵的身份并开始寻找隐蔽场所，苏军没有再向我射击……
附近有个弹坑，我连忙手脚并用滚了进去，这时我看见了什么？四只眼睛直勾勾地盯着我！弹坑里有两名失去坦克的敌军坦克兵，他们和我一样趴在地上。我们对视了一会，没有交谈，他们离开了。”
后续的Ｔ－３４坦克群在混乱中忘记刹车，纷纷冲进自己挖掘的反坦克壕〔早些时候被德军占领〕。在慌乱中倒车时遭到ＬＡＨ师第六装甲连的集中射击，失去了战术上的冲击力。在ＬＡＨ师的坦克王牌－冯·里宾特洛普ＳＳ中尉的日记中对“大混战”〔第一阶段战斗〕的后半部分做了详尽的描述：
“……全体乘员都在车内〔四号坦克〕为装填手搜寻剩余的穿甲弹，总算没有白忙。当穿甲弹再次进入炮膛，我命令在零距离干掉了那辆一直追着我们的Ｔ－３４。难以置信的是苏联坦克已经离得这样近，却没有对我们开过一炮……〔中间省略〕……苏军为了越过反坦克壕而全力向街道方向开去，他们的攻击方式令人费解。因为我们夺取的苏军地图上明明白白的印着这条战壕－这是他们自己挖的啊！看来他们的指挥有问题，在这种地形投入大量坦克突击而不考虑反坦克壕的阻碍，在猛烈的冲击中突然遇到阻力，后果可想而知。
这时，苏军Ｔ－３４集群知道无法越过反坦克壕，从而转向左边街道希望从刚修复的桥上攻过来。我可不想变成靶子，命令驾驶员把四号坦克开到一辆Ｔ－３４的残骸后面隐蔽起来。这时我已经处在敌后。
Ｔ－３４集群终于杀到桥上，壕对面的我军装甲营当然不会放过这个好机会，七十五毫米炮弹呼啸而至对桥上的Ｔ－３４进行痛击。一部分Ｔ－３４燃烧起来，它们开始失控和其它战车撞作一团。炮火的闪耀、冲天的烟柱和拖着火苗的Ｔ－３４发出刮铁皮似的怪响，从车里逃出的伤员被其它坦克挤压成肉泥。这不是战场，这是地狱！而我正躲藏在残骸后面一动不动――新的残骸不断堆积起来。
这时，装填手告诉我已经没有穿甲弹了，因为刚才我们浪费了太多。而榴弹对Ｔ－３４的装甲起不了任何作用。因此我们不得不开出隐蔽处，开始用机枪和榴弹压制苏军步兵，但这样的行动必须十分慎重。因为在第一次防御战时我们就得到通知说敌军正和我军掷弹兵营和炮兵营混战，因此苏联狙击兵中混杂着不少我军掷弹兵，我们必须小心避免误伤。但是敌军狙击兵太过好胜，他们看到我的坦克就排成队伍发起冲锋，我一边扫射一边发射榴弹，敌军大批死亡。但是我的炮击突然停止了。
炮手捂住脸，痛苦地喊叫：“眼睛！眼睛……”原来是苏军枪弹击中了光学瞄准镜的了望口，光学仪器的零件被震得向内崩裂打破了目镜，镜片刺伤了炮手的眼睛。
于是我的坦克完全失去了战斗力，我必须绕过残骸从桥上回到我军阵地……〔中间省略〕……〔接上〕正在这时，连部的技术军士开来了修好的四号坦克。我们车组和新炮手一起登车再次加入战斗……我们再次越过反坦克壕向前突击，苏军的攻势被散乱的残骸所阻止了。
第二装甲营营部的作战参谋徒步赶上我们的坦克〔！〕，营长要求必须夺取斜坡顶端的高地。于是我们开上苏军坦克冲锋的斜坡，慢慢地向上行驶。终于在正午再次占领高地。
令人惊讶的是我们装甲连〔第六连〕损失很小，只有两辆坦克完全毁坏，其中一辆正横在我旁边。另外两辆受了轻伤。另外第五、第七连的损失据说也不大，而且掷弹兵营和炮兵营的损失程度也在可以忍受的范围之内。
从俘虏的口中得知，苏军正准备发起第三次冲击，但是由于第一、二次冲击失败得太快，我想他们不会马上仓促出击。这时我军战线之内已经横卧着一百多辆Ｔ－３４和Ｔ－７０的残骸！”
在里宾特洛普ＳＳ中尉的另一侧，ＬＡＨ师第一ＳＳ装甲团第二装甲营的四号坦克也陷入苦战。该部第七装甲连连长迪曼ＳＳ上尉在战斗结束后寄出的军邮中记述了他在十二日的经历：
“……那时，狂乱激烈的防御战已经接近尾声。整整一天我们没有得到任何补给。苏联坦克集群成功地将我军的装甲楔子分割成两段……这一天我没有离开过坦克，我记得一共受到了四次大的冲击。我们顶不住了！半数的坦克拉着受伤的友车一股脑地向后猛退。在傍晚的阴雨回到了攻击发动地点。这是我头一次和这么多敌军交战，可怕的战斗，好象他们要将我咬死一样……”
“这天我们全团共毁伤敌坦克六十三辆，我们连赶到战场时友军已经取得了二十辆战果。后面的四十三辆都是我们包办的，损失仅为一辆四号坦克。我中队士气高昂，充满了信任和团结的力量！我的坦克也被击中一炮，还好大家都安全脱身了，只有机电员受了伤。现在，我亲爱的老四号坦克‘７０５号’再一次进厂修理了。我现在是在行军途中趴在山丘的旁边给你写这封信，相信下一次战斗很快就会来到……风雨交加只是很短的一瞬，太阳已经出来了……”
这篇短信中说明了以下几点：
该部队与苏军在十二日共发生四次攻防战；下午，第七装甲连曾试图对苏军进行主动进攻；还有下午应该是晴天而非通常记载的大雨。古往今来，凡是发生大规模战斗的地域大多突然降雨，尤其是现代机械化战争，这是由于战斗地域的温度急剧升高产生局部上升气流从而诱发骤雨。但是迪曼宣称的战绩水分颇多，不必相信。
这场战斗的德军官方记载如下：〔摘自雷曼的《ＬＡＨ师全史》〕
“０９２０时，敌军再次从普罗霍罗夫卡发起进攻。三十八辆坦克直冲ＬＡＨ装甲团阵地。另一面，四十辆Ｔ－３４、ＫＶ和Ｔ－７０坦克在猛烈的炮火支援下向斯维－奥克恰布里斯基东南一公里处的汇合点全速前进。
“我军首先遇敌的是守卫在斯维－奥克恰布里斯基前方的ＬＡＨ装甲团第六装甲连〔里宾特洛普的部队〕的七辆四号坦克。在二百二十米距离连续损失了四辆后，我军剩余的三辆坦克和苏军进攻的路线平行后退。敌坦克被引入ＬＡＨ第二装甲营〔第六连后方八百米处〕的射程内并被包围。马丁·克劳斯ＳＳ少校率领第二装甲营在十米到三十米的距离向苏军坦克开火。第一次齐射后十九辆苏军坦克遭击毁。
“克劳斯ＳＳ少校充分展开手中的三十三辆坦克从苏军坦克集群的两侧插了进去，并准确射击。在三个小时的战斗中第二营毁伤Ｔ－３４、Ｔ－７０坦克六十二辆。克劳斯因此战绩获颁骑士勋章。”
ＬＡＨ师的装甲兵头头在七月十二日进行野战会议，左三为第一ＳＳ装甲团长施恩贝克ＳＳ中校，右二为第二ＳＳ侦察营长库尼德ＳＳ少校，中间背对镜头的是第一ＳＳ装甲掷弹兵团长福莱ＳＳ上校，克劳斯ＳＳ少校在画面外〔右边〕，“０５５号”是ＬＡＨ装甲团团部的四号指挥坦克
这样，大致可以为ＬＡＨ师和苏联近卫坦克第五集团军的遭遇战理出一个头绪来了：
一、苏联方面罗特米斯特罗夫将军麾下的近卫坦克第五集团军正规的编制如下：
第十八坦克军、第二十九坦克军、近卫第五机械化军
临时追加的部队为：第二坦克军、近卫第六空降师、近卫第九空降师、近卫第九十五狙击兵师
二、经过加强，德军推测罗特米斯特罗夫手中握有八百辆坦克，苏联战史公报中记载的数量为八百五十辆坦克和自行火炮。但是实际上投入普罗霍罗夫卡地区战斗的苏联坦克只有四百五十辆，按战区划分如下：
右翼战区－第十八坦克军〔第一○○、一七○、一八一坦克旅、第三十二机械化旅〕和近卫第九十五狙击兵师。
中部战区－第二十九坦克军〔第二十五、三十一、三十二坦克旅、第五十三机械化旅〕、近卫第九空降师。
左翼战区－近卫第二坦克军〔近卫第四、二十五、二十六坦克旅、近卫第四机械化旅〕、近卫第六空降师。
三、近卫第五坦克集团军在七月十二日对ＬＡＨ师的突击力量为其中的六个坦克旅，坦克仅二百五十辆。按照战斗时间：
０９１５时第一次攻击：
⑴ 左翼战区：从佩得罗夫卡出发的苏联第一八一坦克旅四十辆坦克，搭载步兵来自第十八坦克军和近卫第九十五狙击兵师。冲击方向是斯维－奥克恰布里斯基地区，正面冲撞ＬＡＨ师第十三ＳＳ重坦克连第二排〔魏特曼ＳＳ少尉指挥〕的四辆虎式坦克和ＬＡＨ师突击炮营。
⑵ 中部战区：从普罗霍罗夫卡出发的第三十一坦克旅三十五辆坦克，搭载步兵来自第二十九坦克军和近卫第九空降师。沿普罗霍罗夫卡公路南下直接冲击ＬＡＨ师第二装甲营，德军里宾特洛普ＳＳ中尉迎战。
⑶ 右翼战区：从亚姆基出发的四十辆坦克〔部队不明〕，搭载的步兵来自近卫第二坦克军和近卫第六空降师。该部越过铁道在森林东侧的斯维－斯塔林斯克地区袭击ＬＡＨ师党卫军第一装甲掷弹团，迎战者为ＬＡＨ师自行反坦克营的二十辆“黄鼠狼”。
１１１５时第二次攻击在中部战区发动，四十辆坦克搭载第二十九坦克军和近卫第九空降师步兵从普罗霍罗夫卡出发快速袭击２５２．２高地的党卫军第二装甲营。
以上攻击在１３１５时停止。
１４１０时右翼战区发起第三次攻击，苏联近卫第二坦克军的坦克和步兵在炮兵掩护下攻击党卫军第一装甲掷弹团。
综合以上的数据，相信大家都看出来了：所谓的一千二百辆坦克大战只是白字先生们杜撰出来的笑料罢了。不可否认，党卫军第二装甲军在十二日取得了战术上的胜利，但是苏军的胜利在于成功地阻止了党卫军部队前进的步伐，使他们无法和另一侧的肯夫军团接上，从而使德军丧失了最后一次合围苏军部队的机会。德军在战略上完全地失败了。
普罗霍罗夫卡会战并不是规模最大的坦克战，但是它的意义在于宣告了德国南部突击集群的彻底破产。英国历史学家普·扬格评论道：“傍晚，俄国人成了战场的主宰。历史上最伟大的坦克会战结束了。”姆·帕利斯也写道：“德国人想从库尔斯克会战中捞到点什么的最后希望就这样彻底破灭了。”
我个人认为苏联元帅科涅夫对这次战斗的评价最为精彩：
“普罗霍罗夫卡会战是德国装甲兵这只天鹅临终时的美妙歌声。”
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