在评论坦克设计时，常有这么一个牢固的观点：坦克外形越低矮越好。从理论上讲，坦克外形越低矮，正面投影越小，确实可以减少中弹概率。
在评论坦克设计时，常有这么一个牢固的观点：坦克外形越低矮越好。从理论上讲，坦克外形越低矮，正面投影越小，确实可以减少中弹概率。但是不幸的是，数十年来的无数场局部战争，“越矮越好”很少被实证过，很多战例却往往是“越低矮的坦克损失越大”。
在历次中东战争中，阿拉伯国家的苏式坦克（T-55、T-60）是“外形低矮”的典范，以色列的西方式坦克（M-60和“百夫长”等）则是“人高马大”的代表，但双方损失却是天差地别。海湾战争和伊拉克战争，以外形低矮而广受好评的T-72，面对美国M1坦克和英国“挑战者”坦克则更不堪一击。
其实，强调“外形低矮可减少中弹率”的好处，更像是文学家琢磨出来的“数学神话”。中弹概率随瞄准中心点向四周的扩展，应该是正态分布而非离散分布。坦克正面投影增大10%，中弹概率增加值可能只有5%甚至更少。对于先进反坦克弹药来说，每一种弹药的命中散布点会高度集中于一个固定面积的投影区域，T-72和M1并没有太大不同，因此中弹概率可能只是99和100的差别。
为追求这种并不太显着的差别，苏式坦克（包括部分中国坦克）在设计上付出了多项沉重代价。首先，坦克内部空间被缩减到苛刻地步，设备布局更加局促，人机工程效能很差，大幅增加乘员疲劳，不利于长时间作战。苏联坦克驾驶员身高不能超过1米6，早已成为军事笑谈，对人员素质也造成先天制约。历次中东战争，苏制坦克频频输给西方坦克，往往并不是火力、装甲和机动性输给对方，而是作战人员过度疲劳，以及操作不便、应变不及等因素，简单说就是输在了“人的因素”。
另外，坦克外形低矮，会严重限制火炮俯仰角，造成实战中的短板。例如，T-72的主炮俯角仅-6度，而M1A1则有-9度，后者在传统反斜面射击以及进行隐蔽射击时，更具有优势。此外，单纯追求外形低矮，也造成苏联坦克防护设计上的几个先天漏洞，例如首上装甲和自动装弹机等。
客观来讲，“外形低矮”并非苏联坦克战绩差的直接原因。在计划经济背景下，坦克设计者往往刻板听命于上层，设计思路僵化，仅仅为满足重量轻、高度矮的死命令，导致乘坐舒适度、设备合理布局等不该被牺牲的因素被牺牲。
在技术性能允许的情况下，外形尽量低矮的设计自然可被接受，但若把外形低矮作为设计的首要追求，而不顾实战的需要，就得不偿失了。（凤凰军事 战史短评 陶慕剑）
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