“土冰箱”可冰镇美酒
在炎炎酷暑之中啜上一口冰镇美酒，无疑会爽到心头。我们聪明的祖先早在周朝就发明了土冰箱——冰鉴了。
冰鉴由两件器物组合而成，外面是一个大方鉴，里面放着一个方尊缸，方鉴与方尊缸之间有较大空隙，里面放置着许多冰块。人们在方尊缸里装上酒，那么炎热的盛夏就可以喝到甘甜的冰镇美酒了。无怪乎屈原在《楚辞·招魂》中感叹：“挫糟冻饮，酎清凉些”。翻译过来就是说，夏天饮酒，捞净糟沫后进行冰镇，喝起来清凉味甘，真是太爽了！
在唐代以前，能够享受冰镇饮料的人还仅限于上层社会，因为保存冰块的成本太高，普通的老百姓只能在夏日望冰兴叹了。为了能够在夏季食用到冰块，人们往往要在前一年冬天从河面、湖面上采集冰块，然后把它们贮藏在地窖或深井里。
据考古发现，在尚家岭遗址及河南新郑、河北易县、陕西咸阳等地，都曾发现战国时期保存冰块的冰井。由于采冰、藏冰都需要花费大量的劳动力，又须历时半年保存，且所采集的冰块至第二年夏季往往因融化而不到原来的三分之一，因此在夏天出售的冰块价钱极其昂贵。
据唐代冯贽《云仙杂记》载:“(唐代)长安冰雪,至夏日则价等金璧。”可见冰块虽好，也非人人消食得起的。杜甫的《携妓纳凉晚际遇雨》中所描绘的“公子调冰水，佳人雪藕丝”，也只是上流社会中公子佳人们食冰避暑的场景。
食冰消暑真正走入寻常百姓家的时代应在宋元以后。这一时期的文学作品中有大量的反映。
南宋杨万里有诗曰：“帝城六月日停午，市人如炊汗如雨。卖冰一声隔水来，行人未吃心眼开。”足见南宋已出现卖冰小贩沿市叫卖了。
南宋的《武林旧事》更是描述在杭州贩卖各类冰饮品类，如“雪泡豆儿水”、“雪泡梅花酒”等。人们已经学会把果汁、牛奶、药菊、冰块等混合调制成冰冻的饮品，取名叫“冰酪”，这已颇类今天的刨冰了。
元代人们进一步创新，他们用牛奶和冰水制成各类冰类食品。据说马可波罗来华后，受到忽必烈的“冰奶”招待，后来马可波罗将“雪奶”秘方带回了意大利，意大利的夏尔信受到马可波罗的《游记》启发，在其配方上又加入了橘子汁、柠檬汁等，于是就形成了今天“冰淇淋”的雏形了。
到了明朝，冰箱就成了这个样子……
清代柏木冰箱
明清时，食冰的花样更加翻新，不仅老百姓可以在街市自由购得冰饮，而且各级官员还可享受政府防暑降温的特殊福利——冰票。明朝时，北京城裏的皇公贵族已把冰箱做为重要的祛暑器具，那是一种用天然冰块降温的箱子，以黄花梨木或红木制成。从外观上看，冰箱口大底小呈方斗形，腰部上下箍铜箍两周。箱两侧有铜环，铜环的用途就是便於搬运。箱口覆两块对拼硬木盖板，板上镂雕钱形孔。
那时的冰箱不仅外形美观，而且在功能设计上也十分精巧科学。冰箱箱内挂锡裏，箱底有小孔。两块盖板其中一块固定在箱口上，另一块是活板。每当暑热来临，可将活板取下，箱内放冰块并将时新瓜果或饮料镇于冰上，随时取用。味道干爽清凉，用后让人觉得十分惬意，暑气顿消。由於锡裏的保护，冰水不致侵蚀木质的箱体，反而能从底部的小孔中渗出。
清人富察敦崇的《燕京岁时记》记载，“京师自暑伏日起至立秋日止，各衙门例有赐冰。届时由工部颁给冰票，自行领取，多寡不同，各有差等。”
这多少又让人想起儿时凭父母单位发放的冷饮券，排队购买冰棍时的情景了。
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