在超市，顾客购买商品结帐时不需要通过刷卡、付费等实际操作过程就可以快速地结帐，最后，门口的服务生拿来一个清单说“先生这是您的帐单”——这并非天方夜谭，沃尔玛、麦德龙等大型商场、超市正在通过在用户所购买的物品上贴上RFID标签，在出入口处设置读写器，再配合电子钱包等无线付费的解决方案，把我们对未来更快、更便捷的服务期望变为现实。
而这还仅仅是RFID技术应用的一个方面，在物流、生产、交通、能源、烟草等各个行业，RFID都有着广阔的应用前景，并且，这些行业中的企业将因为采用了RFID技术，使得管理流程和工作方式发生彻底变革。
RFID成“大势所趋”
常用的自动识别技术中，条码和磁卡的成本较低，但是都容易磨损，且数据量很小；接触式IC卡的价格稍高，数据存储量较大，安全性好，但是也容易磨损，寿命短。
与条码、磁卡、接触式IC卡相比，RFID标签实现了免接触操作，具有应用便利，无机械磨损，寿命长，无需可见光源，穿透性好，抗污染能力和耐久性强等特点。并且，RFID标签可以在恶劣环境下工作，对环境要求低，读取距离远，无需与目标接触就可以得到数据，支持写入数据，可重复使用，并使用了防冲撞技术，能够识别高速运动物体,并可同时识别多个射频卡。
可以说，RFID是近年来兴起的最重要的自动识别技术，它具有诸多优点。IBM大中华区开放标准化项目主管林旭光说,RFID技术大幅提高了条形码原来的功能：首先，条形码依靠被动式的手工读取方式，工作人员需要手持读取设备一个一个扫描，而RFID读取设备利用无线电波，可以全自动瞬间读取大量标签的信息；其次，条形码属于易碎标签，由于物理、化学的原因很容易退色、被撕毁，RFID属于电子产品，可以在条件苛刻的环境下使用；第三，条形码的存储量很小，而RFID标签内部嵌有存储设备，信息量巨大。
但是，RFID并非新兴的技术，RFID有着多年发展历史，最早甚至可以追溯到1948年。NCR全球RFID 解决方案副总裁葛奕庄说：RFID已经在许多领域应用了近50年，并且已经改变了一些极为普通的行为，如开启车门，进入建筑物，确认牛是属于谁家的，或追踪集装箱等等。短期内，它的真正影响将是对全球供应链所带来的，因为电子标签的采用将使人们对产品有更加细微的了解，从而产生了更加精细的购买和生产模式，使得在供应链中所积存的资金更少和效率更高。
IDC分析师祖炜表示，RFID之所以会产生并获得迅速发展，“其实就是由于用户对于现有的物品标识不满。大家都知道，现在所用的物品标识是条码。条码现在的使用主要有三方面的问题：第一，条码的记录信息量过少，其只能记录出来某一类货物，而不能对不同的生产日期的同一类货物加以区分。另外，条形码必须靠激光来读取信息。第三，条码一次只能读取一件物品。由于条码存在以上三大问题，大家就会期望有没有一种新的方法、新的技术来帮助我们解决这些问题。在这种条件下，RFID标签就产生了。”
美国讯宝资深经理朱肇俊则表示，RFID技术的采用将使用户的供应链得到优化，消除过时没有用的流程。比如，在传统企业中，把商品放在大型仓库中，企业唯一得到的信息就是在几点几分商品进出仓库。但如果安装了RFID，并覆盖整个仓库，那么商品在每一次的盘点和移动时，企业都可随时感知。从这一点看，RFID可以使信息获取、处理速度大幅提高，并对整个供应链流程进行优化。
标签只是“冰山一角”
最近，关于RFID，吵闹的声音很“嘈杂”，但是这些声音多集中在RFID的前端，即RFID的标签、读写器、天线等最基本的设备上，其实，RFID硬件应用只是冰山一角，更多、更大规模的应用还是在后台，比如对数据库、中间件、应用软件、甚至企业业务流程等的支持和改进才是让RFID充分发挥价值的根本。目前，很多用户看不到RFID对自身所产生的巨大变化也是因为其应用只是就“RFID”而“RFID”，虽然在速度和便捷性方面取得了一定效果，但是整体、根本性的变革并没有真正产生。
SAP中国研究院院长芮祥麟说，“事实上，我们现在所争论的，比如一个芯片多少钱，或者一个天线多少钱，不完全是问题的焦点，整个RFID所牵涉到的是一个系统工程，因为解决了读写的技术之后，再上去就是中间件的技术，中间件必须把数据做筛选，甄错集成，最后是供应链管理平台，我觉得RFID在全世界任何的国家，还有5至10年的路要走。”芮祥麟说，SAP希望能够将ERP、CRM等技术与RFID捆绑在一块，未来SAP在RFID方面的研究主要在两方面：第一是在数据集成方面，第二个是改进业务流程方面。
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