在2011游戏产业年会上，版署副署长孙寿山直批国产网游缺乏创新，同质化严重。创新一直是国产网游老生常谈的问题，客户端网游，特别是MMORPG在经历了近十年的发展后已呈现饱和，无论是题材风格，还是玩法内容，创新的空间已经越来越小，网页游戏在过去的一年中份额高速增长，很大程度上也源于产品在系统和战斗两大核心玩法的创新力。
客户端网游周期长，灵活性差，创新并不是一件拍脑袋就能做的容易事。从产品角度讲，创新没有多少现成的东西可以借鉴，意味着周期和成本的增加，不仅要保证在策划环节方向正确、内容合理，还要保证在技术环节能够实现策划的创新想法；同时，创新也意味着市场风险，即使是再资深的制作人员，再充足的市场调研，也无法100%预估市场的需求。
受制于种种因素，国产网游厂商多数都选择以改良为主的保守创新，即在产品的核心卖点上，去参考相应类型的成功作品的架构和规则，并在此基础上进行改良或者重制，以求通过自身产品外在的一些特色和创意吸引玩家的关注，并给游戏带来营收。国产网游改良创新的成功范例很多，比如，《神鬼传奇》的宠物系统就脱胎于《天龙八部》，但是相较于《天龙八部》，《神鬼传奇》的宠物玩法更为精细时尚；《剑网三》完全复制《魔兽世界》的系统架构，但是也凭借深厚的中国文化背景，也获得了玩家的肯定。
《神鬼传奇》召唤兽系统
改良创新虽然市场适应力较强，但是当大量的厂商都开始使用同一个模版，而没有一个合适的方向定位时，即使能够吸引玩家，但也很难稳固住足够的人数了，比如《鹿鼎记》就是将《天龙八部》的宠物进一步扩充，但是缺乏核心亮点，宠物数量多而凌乱，并没有给玩家带来好的体验。
虽然目前国产网游的整体开发水准有限，制作出前无古人的游戏也并不现实，但是很多厂商也在尝试全面创新，把创新贯穿到游戏的整体设计中，也不是去单纯的去创新一个新系统，照搬一个成熟玩法，比如今年国产客户端的成功之作《倩女幽魂》，就把社区化的思路贯穿在游戏的整体设计中；而九城的《神仙传》也宣布即将推出GM模式，把游戏的最高权限交给玩家，GM权限覆盖游戏所有的玩法，玩家无论做什么都会体验到创新的存在。
《神仙传》GM模式覆盖所有内容
中国网游需要创新，需要进步，专注改良创新或许能在竞争中立足，但是中国网游更需要资金人力充足，技术成熟的大型公司，在游戏品质的基础上，进行更高层次，更深入的创新，国产网游才能有更强的竞争力。
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