暗度陈仓 脸书系列收购意欲发布手机?

PChome | 编辑: 李可人 2012-05-31 06:30:00原创 返回原文

从去年底到今年初,Facebook收购了包括Gowalla、Instagram、Karma以及Lightbox在内的一堆应用,前不久又传出要收购历史悠久的浏览器厂商Opera。在这一连串的收购背后,Facebook这家只存在于境外的公司究竟在做什么打算呢?

移动互联入口之争

从去年底到今年初,Facebook收购了包括Gowalla、Instagram、Karma以及Lightbox在内的一堆应用,前不久又传出要收购历史悠久的浏览器厂商Opera。在这一连串的收购背后,Facebook这家只存在于境外的公司究竟在做什么打算呢?

目前,互联网几大公司中,微软拥有Windows Phone,谷歌拥有Android,苹果有iOS;惠普虽然即将彻底开源webOS,但是还是将在Open webOS的发展过程中占主导地位;三星和英特尔则在诺基亚放弃MeeGo之后,开始谋兵Tizen;首个在IE浏览器占统治地位时期向其发出挑战的Mozilla也开始开发基于web和HTML5的移动操作系统Boot 2 Gecko;拥有最成熟Linux社区的Ubuntu则一直在纠结自己的Ubuntu Mobile OS;而亚马逊虽然没有自己的操作系统,但是其也基于Android深度定制了一个系统用在自己的Kindle Fire平板上。

传说中采用Mozilla B2G系统的手机“海鸟”

可以说,无论是传统的桌面系统竞争者,还是新一代的移动互联霸主,都已经或正在着手谋划进入移动终端市场。

显然,作为进行了业界有史以来最大IPO的公司,Facebook不会在各大企业纷纷抢占互联网,尤其是移动互联网入口的重要时刻袖手旁观。

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Facebook面临的危机

目前,Facebook有九亿多活跃用户,预计将于今年八月突破十亿。在目前所有网站中,Facebook的流量排名全球第二,仅次于谷歌。也就是说,无论是用户数,还是访问量,Facebook都无需做过多的努力就能保证源源不断的增长。并且,Facebook的官方app遍布iOS、Android、Windows Phone、webOS、Symbian、Blackberry,甚至是J2Me;针对喜欢在移动浏览器而不是客户端中访问的用户,Facebook推出了相应的手机版和触摸屏优化版;针对低带宽地区用户,Facebook还推出了纯文字版(0.facebook.com。可以说,Facebook是无所不在的,那么Facebook到底遇到了怎样的问题,以至于到了不得不进入自己并不熟悉的硬件领域,去承担发布一款可能并不能叫座的手机呢?

Facebook在Alexa上的流量统计截图

问题还是出在手机上。目前,在Facebook的所有流量来源中,超过一半来自手机、平板等移动设备。根据市场调研公司comScore的统计,以今年3月份为例,每位Facebook用户通过移动设备访问Facebook的平均时间为441分钟,也就是7小时21分钟;而通过电脑访问Facebook的时间仅为439分钟。

庞大的Facebook帝国

此外,美国18周岁及以上的人群居的到达率居美国地区3月份7800万独立访问量之首,这意味着美国80%的成年人都在使用这项社交服务。看到如此大量的来自移动设备的用户,Facebook肯定也早就意识到作为移动互联网的主要入口,移动设备将会对自身乃至整个互联网界产生越来越重要的影响。

但是,作为一家上市公司,是说作为一家完全市场经济国家中的上市公司,其上市之后必然面临业绩压力,因此势必要找到更为明确的盈利方向。本来Facebook所拥有的庞大用户数是广告推送的一个绝佳平台,但是Facebook的用户更多的使用手机等移动设备,本来移动用户由于平台的特点就很少点广告,加上目前各系统都有自己的移动广告平台,因此移动用户越多反而对Facebook越不利。长此以往,Facebook很可能退化为其他移动平台上的一个应用。

也因此,Facebook一直有做手机操作系统以及手机硬件的打算。

Facebook实现IPO融资

早在2010年,就有传闻说Facebook正在开发一款自己的移动平台Buffy,并且曾经有两支开发团队先后负责过这一项目,但是最后都不了了之。后来扎克伯格对此进行了辟谣,并联合HTC发布了一款带有Facebook专属按键的手机HTC ChaCha。

但是从Facebook目前为止一系列的收购和新服务发布的动作来看,Facebook可能从未放弃过,或者又将重启手机发布计划,因为这些已经足以组合成一款优秀的移动操作系统。

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Facebook近期收购频频

截至目前,Facebook已经收购了两款LBS(地理位置服务)应用、一款图片美化应一款拍照增强应用、一款社交电商应用,加上自己本身就有的即时通讯/邮箱应用、统一的应用商店,以及可能即将收购的浏览器,可以说,Facebook基本具备了开发一款操作系统的能力。我们先来看看目前为止Facebook已经或者即将收购哪些应用。

LBS应用

首先,Facebook于去年12月收购了LBS应用Gowalla团队并于今年3月正式将牠关闭;随后又于本月初收购了Glance。

Gowalla被Facebook收购

相机增强应用

在收购Gowalla之后,Facebook又于今年4月收购了在iOS上大热的拍照增强应用Instagram。在被收购之后,Instagram 4月份在美国的用户访问量迅速增长了78%。

Instagram被Facebook收购

随后,在本月中旬,Facebook在IPO前不久,又收购了Android图片分享应用Lightbox公司的七人团队。

不过,上周Facebook推出了自己的相机增强应用“Facebook Camera”,这再度让人怀疑Facebook是否有关闭Instagram的可能。

社交电商

继收购Instagram之后,正当大家都在关注Facebook失败的IPO之时,Facebook进行了第二笔大规模交易——以8000万美元收购了社交化礼物赠送应用Karma的开发团队。

人脸识别应用

本周二传出消息,Facebook正在和以色列一家开发人脸识别应用出名的技术公司face.com进行收购谈判,预计收购价格为8000万至1亿美元。

聊天软件

即时通讯和电子邮件是互联网的两大基本应用,而Facebook已经于去年成功把自己的内部信息系统升级成Facebook Message,每个Facebook用户都有一个@facebook.com结尾的专属email地址。只要稍加改进,Facebook Message就可以做到类似BBM,iMessage,甚至是普通短信的功能,并且还能取代现有邮箱服务。

Facebook应用商店

同样是在本月初,国外媒体报道称,Facebook有计划打造自己的应用程序商店。外界认为这将是Facebook对苹果App Store和谷歌Play发起挑战的标志,当然还有亚马逊的App Store。

Facebook应用商店

当然,Facebook的应用商店应该也不仅仅包含手机端应用,还可以像Chrome商店一样整合进原先针对Facebook开发的应用以及可能的浏览器插件。

浏览器

作为互联网的入口,浏览器对每个想要在互联网上有所作为的公司来说都至关重要。而要想做一个手机操作系统,拥有自己的浏览器也是必不可少的。目前,谷歌有Chrome,微软有IE,苹果有Safari,亚马逊有Silk。作为市场的后来者,手握大量现金,比起从头开发,收购现有浏览器厂商对Facebook来说也是个不错的选择。

上周,国外媒体报道称,Facebook打算收购历史悠久的浏览器厂商Opera。Opera不仅是历史最悠久的浏览器厂商,更是全球最大的移动浏览器厂商,目前其用户数在2亿左右。

Facebook为什么会和Opera传出绯闻呢?2009年的时候,只有某款电脑浏览器不支持在Facebook上更新状态;2011年的时候,只有某款手机浏览器没法玩Facebook移动版的在线游戏;直到目前为止,Facebook所支持的浏览器列表中那款浏览器也仍旧没上榜。换做是你,你会收购那家浏览器么?

至于通讯录、日历方面,直接备份到Facebook应该也不是难事。目前看来,要做一个自己的操作系统和手机,Facebook在软件方面所缺的就是地图和云存储经验。地图方面,Facebook可能暂时先采取和微软合作的模式;而云存储,应该和亚马逊联手。当然也不排除Facebook继续大举收购的可能。

Facebook

当然,上述这些只是为“Facebook OS”做准备,要想做手机,还得要有硬件设计生产经验。所以有消息指出,Facebook早就雇佣了一支专门致力于手机研发的团队,该团队中近一半成员有过在苹果iPhone和iPad团队的工作经验。

总的来说,无论是从软件,还是硬件上,Facebook都已经初步具备了开发一款Facebook Phone的实力,只是同时还面临着一些挑战,或者说不确定因素,当然还有个时机的问题。不管怎样,无论是要想在下一个十年中继续称霸,还是为了给董事会一个满意的交代,“Facebook Phone”早晚都得出现。

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国内互联网企业一拥而上

其实,不仅是国外企业诸如Facebook对移动平台虎视眈眈,国内互联网企业也早就盯上了这块大蛋糕。总的来说,国内互联网企业由于特殊的环境,在布局移动互联终端的时候,走了一条捷径。接下来让我们看看,国内的互联网企业是如何抢夺移动终端入口的。

阿里云OS

阿里云OS

2011年7月,阿里巴巴集团推出首款采用阿里云OS的手机W700。该款手机运行阿里巴巴自家的云智能手机操作系统阿里云OS。该平台的特色是囊括了聚划算、淘宝比价等多个阿里集团内部开发成型的手机应用,并且该平台采用Cloud App的方式,用户不需要在手机端下载应用,而只在网络环境下,登陆统一的云账号后,即可运行OS平台上的各种应用。

盛大手机

盛大手机外观图

国内网游巨人盛大此前也传出了将要生产手机的消息。据称盛大手机将于6月6日正式发布,同时该机具有高端配置以及1199元的超低价格,一下就吸引了行业眼球。据了解,除了极高性价比之外,盛大手机还将全名应用盛大自己的云平台上。盛大将在盛大手机上预装Everbox、麦库云笔记等应用,而云计算正是这些应用背后的技术平台。

腾讯tita

业界一直盛传腾讯要做自己的手机,但是腾讯一直对此表示否认。腾讯声称目前只想做好相关应用和服务,并未考虑涉足硬件平台。此前,腾讯曾经和英特尔签署合作协议,但是随着诺基亚放弃MeeGo平台,这份合作协议也渐渐淡出人们的视线。

已经消失了的下载页面

直到上月初,腾讯悄悄推出了自己的测试ROM——tita,这再度引起了大家对腾讯是否有意涉足手机硬件业务的兴趣。不过腾讯再度在短时间内就关闭了ROM下载页面,并且据部分内侧人员称,该ROM仅内置了QQ桌面、QQ通讯录、QQ管家等腾讯自家应用,只是还加入了电量策略管理、趣味短信、高级文件管理等一些额外的功能。

除此之外,腾讯目前仅仅推出了带有专属按键的HTC A810e以及带有QQ-Service的一系列中兴代工电信定制机型,但是没有人会相信腾讯不会推出自己的手机硬件。

百度·易

本月初,百度无线总经理岳国峰就提前曝光了即将发布的百度·易手机的真面目。这款手机将是百度涉足千元智能机的第一款机器,将由长虹代工。

网易手机

被辟谣的网易手机(图片来源网络)

除了腾讯外,另一大门户在养猪之余也在纠结到底要不要响应国家号召大力发展第三产业涉足手机业务。和一般的炒作流程类似,首先网上曝光了一张由“网友发布”的“谍照”,随后网易公关部对此进行了“辟谣”,并表示这张照片是“由网友PS”的。据不靠谱消息来源否认,该手机基本配置为4.3英吋屏幕、1.5G双核处理器,售价在1000元以下,可比拟目前已经上市的中高端智能手机。

目前国内的互联网公司长期受著名的C2C(Copy to China)风濡染,在部署移动互联终端这里,除了部分自己微创新的app外,均以推出基于Android系统二次开发的定制手机为主。相比国外大公司而言,这种模式可以节省大量研发的时间成本,顺带还能大捞一笔机会成本,因此相对而言,国内市场的恶性竞争比国际市场激烈的多的多。

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Facebook Phone前车之鉴

看完了国内的介绍,我们还有必要了解下国外的两个失败的案例,前车之覆,可以为鉴。

webOS案例

webOS是由Palm公司基于Linux内核开发的移动操作系统,在Palm连带webOS被惠普收购之后,惠普已经宣布停止webOS硬件的生产,并将于今年夏季将webOS开源。但是惠普仍将在开源后的Open webOS中起主导作用。

webOS

首款webOS手机于2009年1月8号的的CES上进行展示,并于同年6月6日推出首款搭载webOS系统的硬件Palm Pre。需要注意的是,Android的第一个公开发行版本Android 1.5 Cupcake的发布时间是2009年4月30号,这比webOS的发布时间还要晚些。

随后的发展大家也都看到,尽管webOS的卡片式多任务窗口、正面无物理按键设计以及手势操作等一系列直到现在都是很先进的理念,但是还是不能避免渐渐消亡的命运;而Android却在谷歌的扶植下逐渐成长为市场占有率第一的移动操作系统,连iPhone都难望其项背。

Maemo/MeeGo案例

早在国内还未普及智能手机的2005年,诺基亚就在开发基于互联网的手机操作系统,这就是Maemo的前身 OS 2005。由于基于Debian开发,并且借助于诺基亚成熟的Qt应用开发平台,因此该平台的应用具有很好的可移植性,换句话说,该系统平台天生具有一个生态系统。

Tizen发展路线图

只是,由于当时Symbian系统如日中天,诺基亚并未把重心放在这个系统之上。及待诺基亚醒悟过来之时,市场留给诺基亚的时间已经不多了。因此诺基亚最终决定放弃这个系统,转而和微软展开合作。另外的合作者三星和英特尔见罢,也无心留恋,转而共同发展Tizen去了。当然目前有传说HTC准备发布首款Tizen手机,却也是后话了。

Maemo和webOS衰亡的经验告诉我们,一款产品的成功与否,产品本身固然重要,但是相关的运营、运作以及政策的一贯性同样很重要。此外,任何一款产品想要取得成功,必须重视中国市场的培育。先前诺基亚的塞班系统之所以能成为百足之虫,就是这个道理;而webOS和Maemo/MeeGo的失败,很大程度上是因为其对中国市场忽视或者力不能及造成的。

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Facebook该怎么做

面临的挑战

前途乌云密布

1、隔行如隔山

作为一家社交网站,其涉足软件应用领域倒还算自然,但是手机硬件和软件是截然不同的两个领域。本来不同领域间差异就很大,而手机硬件尤为非常复杂,手机内部任何一点细微的变动都是一项非常复杂的大工程。要知道,包括惠普、戴尔在内的PC巨头都曾在手机这里栽了跟头,更别说毫无硬件经营经验的Facebook。

2、中国市场

前面我们分析了包括webOS和Maemo失败的原因之一就是对中国市场不够重视。webOS和Maemo再不重视中国市场,至少其关键服务比如Palm profile和Ovi Store在国内使用毫无障碍。而Facebook则不同,其几乎所有应用都无法在中国境内访问。换句话说,对于大多数境内用户而言,这就是一款废品。而历史多次证明,一旦失去境内用户的支持,任何一款产品都很难有所建树。因此如若Facebook真要开发一款自己的Facebook Phone,是时候考虑如何向境内的审查制度屈膝了。

Facebook 验证短信

不过“好消息”是,目前Facebook已经支持中国的手机号码作为验证号码了,不知这是否是双方开始合作的一个征兆。

3、董事会压力

同样就像之前提到的那样,作为一家在完全市场经济国家中上市的企业,其业绩和盈利能力是广大投资者和董事会最关心的事。作为一个在这行的后入者,要想通过这项业务进行盈利不仅有很大风险,还需要时间。只是照这次IPO来看,投资者似乎对Facebook并没有充足的信心。那么投资者及董事会是否有足够耐心等Facebook的手机业务完全盈利,这也是一个未知数。

成功的可能

当然,虽然困难重重,但是Facebook并非完全没有胜算。首先在于其刚刚经历过IPO,虽然不是很成功,但总算有新兴资本注入,也就有了资金流。按照现在Facebook的资金实力,收购一两个如黑莓或者HTC这样的手机厂商完全不在话下。

Facebook Phone 会是这款吗?

其次,Facebook CEO扎克伯格的个人魅力和实力。作为标准的高帅富,扎克伯格拥有独特的人格魅力,足以把一流的员工招入麾下。

最后就是自身庞大的用户数。除中国境内,Facebook在全球拥有广大的用户,更重要的是深得年轻用户的心。这里不得不提到Facebook Connect,这项服务的应用范围比Google、twitter以及Yahoo的都要广很多。通过这项服务,用户可以无需注册或者记住第三方网站的帐号密码,只需通过Facebook帐号即能登入使用,这在很大程度上加深了用户对Facebook的依赖。因此作为社交平台的Facebook,完全可以想办法利用人们对现有社交网络的依赖进行大力推广,同时通过开发自有移动广告平台进行盈利。 

当然,一切还有待时间检验。

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