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这会是又一次辉煌，还是一次绝命的败笔，对于苹果公司来说，该来的终究会来。
2007年1月9日，在苹果一年一次的MacWorld大会上，苹果CEO史蒂夫·乔布斯首次展示了两款众多iPod迷期待已久的iPhone智能手机，这是一个迟到了近两年的产品，为了这个产品，乔布斯表示已经决定将公司的名称由“苹果计算机公司”改为“苹果公司”，并发誓沿着消费电子路线走下去。
而据一位参加了MacWorld的人士描述，现场流传着今年将是乔布斯最后一次上台亲自演讲的传言，如果这是真的，iPhone对苹果的意义绝非一个产品那么简单。
iPhone是苹果的未来？
“iPhone将于2007年6月上市，售价499美元。iPhone具备音乐播放、上网等功能，并运行Macintosh操作系统”，乔布斯在年度MacWorld大会上依然激情，iPhone将在功能上完全超越当前各类智能手机。
自从音乐和手机结合，音乐手机大行其道，苹果的iPod迷和苹果观察家们就已经开始用自己的想象“制造”苹果手机，这些疯狂的苹果爱好者不仅高度关注苹果手机研发、设计、生产的进展情况，还迫不及待地拿出了自己的“设计方案”，最早的设计早在2005年初就已经广泛地在网上传播了。
最终版本的iPhone厚度为11.6mm，比几乎所有当前市场上的手机都要薄，清爽的机身上只有一个home键。它配备了一个200万像素的数码相机、4GB的内存和一个耳机插孔，可以自动同步播放或显示来自苹果iTunes数字内容商店里的电影、音乐或是图片。此外，手机还可以同步显示存储在电脑上的几乎所有的数字内容，包括电子邮件、网页书签等。在苹果最新的multi-tuch技术支持下，iPhone操作的载体是使用者的手指。
“苹果的iPhone将‘彻底改观’通讯领域，并‘跳过’当前一代使用起来相当麻烦的智能手机。”乔布斯说。“每过一个时期，就会有一个革命性的产品诞生。一个人在其职业生涯当中，哪怕仅能参与其中一项产品的开发，也够他幸福一辈子了，苹果非常幸运，推出了部分这样的产品。iPhone就是苹果继1984年苹果Macintosh型微机，2001年苹果iPod音乐播放器后的第三个革命性的产品。”
到目前为止还没有消息证实乔布斯有退休的打算，而他在苹果公司和业界的地位无可替代。不过，乔布斯自从2004年8月因胰腺肿瘤手术休假15个月后目前的健康状况已大不如前，年龄偏大的问题正日益突出。iPhone很有可能是他在苹果由他宣布的最后一个具有革命性的产品。
危情苹果
业内人士认为，苹果迟迟不推苹果手机的原因主要有二：一是对音乐手机的前景不明，贸然进入会使苹果陷入更大的不明状态中，不仅原来的竞争对手依然，还会招致更多的对手，如索爱、诺基亚、摩托罗拉等价格战的威胁，不如固守数字播放器领域，保持一个纯粹的形象。二是iPhone会打乱iPod已经建立起来的商业系统。
这显示了苹果一种矛盾的心理。
从重新掌舵苹果以来，乔布斯对于苹果最大的贡献是带来了一个酷产品iPod和建立了一个iPod+iTunes音乐商店销售的模式。借着iPod，苹果几乎一夜之间改写了PC和消费电子产业的游戏规则，“强迫”用户按iTunes唯一模式和一成不变的99美分价格下载音乐，并闪电般从一个精品电脑制造商，进化为多媒体消费电子、音乐以及在线娱乐领域的领军企业。
自2001年10月23日，苹果推出第一款iPod至今，已经推出了五代产品，苹果在播放器和数字音乐市场上所占有的份额都超过70%，iTunes获得了累计20亿首歌曲的销售成绩。
但2006年，苹果销售iPod 5000万台并保持了很高的利润率，却面临着来自与MP3行业层出不穷的竞争者以及音乐手机的不断挑战。
2006年11月，微软的Zune播放器的市场份额已经增长到2%，而以生产存储芯片闻名的Sandisk也加入到数字播放器领域竞争中，推出Sansa系列产品，这些产品无论在设计、容量、电池和价格上都有着不弱的竞争力，对苹果构成了强有力的竞争态势。
但更大的竞争还自于音乐手机领域。音乐手机在2006年销售高速增长，总量已超过两亿台，是苹果数字播放器的4倍，而价格却在不断走低，音乐手机成为苹果iPod的最大威胁。
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手机巨头诺基亚发布了多款音乐手机，N91、5200、5300等，并花6000万美元收购了美国数字音乐发行商Loudeye，表现出对音乐手机市场的更大兴趣。而索爱更是以W800、W550、W600、W900等十款Walkman音乐手机，一举获得2006年最大的赢家。
苹果需要有相应的遏止手段。但具有iPod音乐功能的iPhone手机上市虽然能改变这种被动状况，但内伤却无法避免。原因是iPhone与iPod已经成为两种相互替代性较强的产品，假如价格合适，iPhone对iPod有着绝对的优势，iPhone销量的增加必然带来iPod销量的减少，因为没有人会同时购买两种功能相同的产品。
而iPhone由于诺基亚、索爱等的比价效应，高价格无法保持，利润率会比iPod低很多，这样整个苹果的商业系统就会出现危机，对于苹果相当两难，在强者已经形成的手机市场，苹果是否能在设计风格上得到认同无法保证。美国一家调查公司的用户调查显示，只有16%的人会考虑购买苹果iPhone。
苹果错过了机会？
易观国际分析师林娟认为，索爱、诺基亚、摩托罗拉等国际厂商迅速进入音乐手机市场，其产品的音乐播放质量也在不断提升。在这种情况下，苹果进入手机市场的最佳时机已经错过。
“苹果iPod的成功主要源于其iPod+iPhone的模式，虽然在便携式移动音乐播放器市场上，由于市场的马太效应导致这种成功模式难以复制，但是在音乐手机市场，索尼爱立信和诺基亚等厂商与内容提供商的进一步深入合作使其在音乐内容资源方面的实力逐步增强。在手机市场中，终端+软件播放平台的模式并不能成为苹果的制胜法宝。”林娟说。
事实上，苹果过去的两年内也尝试过其他的变通手段。2005年9月苹果、摩托罗拉以及运营商Cingular联手推出了音乐手机iPhone。不过在这次合作中，iPhone的主体被摩托罗拉掌握，苹果只获得在摩托罗拉手机中搭载iTunes软件的权利，包括产品的制造、推广都由摩托罗拉完成。
联合推出的iPhone销售也远远没有达到摩托罗拉的预期。与此同时摩托罗拉的RAZR却获得了空前的成功。于是摩托罗拉在推出E1后便再没有后续的产品。摩托罗拉、苹果的合作就此宣告结束。
对于iPhone手机销售，苹果有两种方案可以选择：一是以MVNO(移动虚拟网络运营商)的形式提供自主品牌的手机服务。在这种方案下，苹果需要租借其他运营商的网络；二是以“开放”的形式出售这种手机，在这种方案下，买家可以依自己的喜好自行选择手机服务提供商。
而来自苹果公司网站的消息，iPhone手机的服务运营商已确定为Cingular。而根据苹果与Cingular签署的协议，在iPhone手机上市后的前6个月内，Cingular将成为iPhone手机的独家服务运营商。而6个月之后，其他运营商才可以销售iPhone手机。
苹果的竞争对手，微软娱乐和设备部门总裁洛比·巴赫认为，在MVNO领域，成功的先例并不多。MVNO服务提供商通常和移动运营商很难相处。在美国，至今取得成功的MVNO屈指可数。
此外，苹果正与全球其他国家的移动运营商讨论合作事宜，但目前尚未达成任何协议。有分析师认为，O2(欧洲电信运营商)很有可能成为苹果在欧洲的伙伴。
而在中国，苹果表示还没有明确的计划。
链接：苹果“家族”
apple 1
苹果公司的第一款机型，1976年4月，在乔布斯的车库里诞生。模样像个打字机。主板裸露在外，连个像样的屏幕都没有(接电视上看)，功能也很有限。但就是这不起眼的玩意儿，开创了微型电脑崭新的一页。
apple 1另外配有一个磁带机作为附件，以存储数据。当时售价666.66美元。
iPod
2001年10月，iPod面市，从而正式进军大众消费类市场。
在苹果开发的iLives软件中有一个iTunes音乐管理的软件，iPod正是为了配合这个软件而设计的一个硬件载体。
iPod的诞生有其偶然因素，但其后来的火爆却有种种讲究。乔布斯认为，苹果的最终优势来源于它标新立异的能力，或者用他的话来说，能开发“要命而伟大的”产品的能力。因此，他的整个公司就都在围绕着这个原则运转。
iPhone
2007年1月9日，史蒂夫·乔布斯宣布iPhone智能手机6月上市，苹果计算机公司更名为“苹果公司”。
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