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这会是又一次辉煌，还是一次绝命的败笔，对于苹果公司来说，该来的终究会来。
2007年1月9日，在苹果一年一次的MacWorld大会上，苹果CEO史蒂夫·乔布斯首次展示了两款众多iPod迷期待已久的iPhone智能手机，这是一个迟到了近两年的产品，为了这个产品，乔布斯表示已经决定将公司的名称由“苹果计算机公司”改为“苹果公司”，并发誓沿着消费电子路线走下去。
而据一位参加了MacWorld的人士描述，现场流传着今年将是乔布斯最后一次上台亲自演讲的传言，如果这是真的，iPhone对苹果的意义绝非一个产品那么简单。
iPhone是苹果的未来？
“iPhone将于2007年6月上市，售价499美元。iPhone具备音乐播放、上网等功能，并运行Macintosh操作系统”，乔布斯在年度MacWorld大会上依然激情，iPhone将在功能上完全超越当前各类智能手机。
自从音乐和手机结合，音乐手机大行其道，苹果的iPod迷和苹果观察家们就已经开始用自己的想象“制造”苹果手机，这些疯狂的苹果爱好者不仅高度关注苹果手机研发、设计、生产的进展情况，还迫不及待地拿出了自己的“设计方案”，最早的设计早在2005年初就已经广泛地在网上传播了。
最终版本的iPhone厚度为11.6mm，比几乎所有当前市场上的手机都要薄，清爽的机身上只有一个home键。它配备了一个200万像素的数码相机、4GB的内存和一个耳机插孔，可以自动同步播放或显示来自苹果iTunes数字内容商店里的电影、音乐或是图片。此外，手机还可以同步显示存储在电脑上的几乎所有的数字内容，包括电子邮件、网页书签等。在苹果最新的multi-tuch技术支持下，iPhone操作的载体是使用者的手指。
“苹果的iPhone将‘彻底改观’通讯领域，并‘跳过’当前一代使用起来相当麻烦的智能手机。”乔布斯说。“每过一个时期，就会有一个革命性的产品诞生。一个人在其职业生涯当中，哪怕仅能参与其中一项产品的开发，也够他幸福一辈子了，苹果非常幸运，推出了部分这样的产品。iPhone就是苹果继1984年苹果Macintosh型微机，2001年苹果iPod音乐播放器后的第三个革命性的产品。”
到目前为止还没有消息证实乔布斯有退休的打算，而他在苹果公司和业界的地位无可替代。不过，乔布斯自从2004年8月因胰腺肿瘤手术休假15个月后目前的健康状况已大不如前，年龄偏大的问题正日益突出。iPhone很有可能是他在苹果由他宣布的最后一个具有革命性的产品。
危情苹果
业内人士认为，苹果迟迟不推苹果手机的原因主要有二：一是对音乐手机的前景不明，贸然进入会使苹果陷入更大的不明状态中，不仅原来的竞争对手依然，还会招致更多的对手，如索爱、诺基亚、摩托罗拉等价格战的威胁，不如固守数字播放器领域，保持一个纯粹的形象。二是iPhone会打乱iPod已经建立起来的商业系统。
这显示了苹果一种矛盾的心理。
从重新掌舵苹果以来，乔布斯对于苹果最大的贡献是带来了一个酷产品iPod和建立了一个iPod+iTunes音乐商店销售的模式。借着iPod，苹果几乎一夜之间改写了PC和消费电子产业的游戏规则，“强迫”用户按iTunes唯一模式和一成不变的99美分价格下载音乐，并闪电般从一个精品电脑制造商，进化为多媒体消费电子、音乐以及在线娱乐领域的领军企业。
自2001年10月23日，苹果推出第一款iPod至今，已经推出了五代产品，苹果在播放器和数字音乐市场上所占有的份额都超过70%，iTunes获得了累计20亿首歌曲的销售成绩。
但2006年，苹果销售iPod 5000万台并保持了很高的利润率，却面临着来自与MP3行业层出不穷的竞争者以及音乐手机的不断挑战。
2006年11月，微软的Zune播放器的市场份额已经增长到2%，而以生产存储芯片闻名的Sandisk也加入到数字播放器领域竞争中，推出Sansa系列产品，这些产品无论在设计、容量、电池和价格上都有着不弱的竞争力，对苹果构成了强有力的竞争态势。
但更大的竞争还自于音乐手机领域。音乐手机在2006年销售高速增长，总量已超过两亿台，是苹果数字播放器的4倍，而价格却在不断走低，音乐手机成为苹果iPod的最大威胁。
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