谁来给微软指明技术方向
微软是一个产品型的公司，过去十年来，它的Windows和Office一直是微软的印钞机。过去，这两条产品线几乎创造了公司所有的赢利。但是最近几年来，这种情形发生了改变。
（上接第B19版）Windows和Office所产生的收入一直没有什么增长，而服务器和工具部门创造的收入却连续16个季度以两位数字增长。今天，服务器和工具部门几乎和Windows、Office部门一样大，微软440亿美元的收入中它贡献了22%（Windows占29%，Office占25%）。如果微软想围绕一个部门重组它的企业业务，服务器和工具部门应该是一个候选。
但是为CIO提供管理和配置各种应用面临着技术和战略上的双重挑战，到目前为止，不管是微软内部还是外部还没有一个人能说清楚微软究竟如何做到。
鲍尔默说，微软目前已经有了很多产品，但是还没有哪个产品接近微软的目标。不过，他相信微软在企业市场和Web领域的经验会帮助微软成功。他说，Oracle、SAP的产品比较单一，而IBM已经围绕咨询服务进行了重组，除了微软以外，没有人能把企业和Web领域的经验与对业务流程的深刻理解结合起来。
但是，分析人士给鲍尔默泼了一盆冷水，他们认为，微软的竞争力并不像鲍尔默所说的那么强。从一开始，微软就把管理客户的计算资源这项工作留给了合作伙伴。Forrester的分析师约翰·瑞摩说，“微软必须向管理服务转型。虽软微软知道如何帮助CIO管理微软的产品，但要把其他公司的产品也纳入进来，这还有很大难度。”
毫无疑问，微软面临最大的问题是，微软的愿景需要它能接纳异构的计算环境。好在过去一直不太情愿接受不是由他们自己动手建成的东西的微软人似乎已经认识到支持非微软的技术也是它们的职责。
“我们希望支持非微软的技术，无论是你正在开发应用时还是在使用这些应用时，无论这些应用是我们交付给你的还是别人交付给你的。” 安迪·李说。
有一点对于微软支持各种各样的非微软技术是有帮助的，那就是所有SaaS应用都使用同样的交付机制，即互联网，因此这些应用都基于一组共同的标准。10年前这些标准（如XML、SOAP、UDDI）正是在微软和IBM的努力下才得以进入W3C、Oasis等标准化组织，并最终成为标准。因此，微软使用这些标准来集成Web服务要比用各种专有技术来整合更传统的C/S应用容易得多。
微软的主要竞争对手Google公司企业部总经理Dave Girouard说，也许在微软看来这是一个市场机会，但要真正抓住这个机会，在市场上取得成功却是非常困难的。因为所有的SaaS供应商都希望它们的应用能与企业现有的基础设施协调工作，表面上的整合和单点登录也许很容易，但是更深层次的整合，比如从租用的CRM中把数据导出到老的套装ERP软件中，却是非常复杂的。最终，那种停留在表面上的整合不会引起CIO们多大兴趣。
企业租用某个软件服务的原因在于它的功能非常契合企业的需求，能够为CIO提供一个集中的控制点让他们管理软件服务本身是一个很好的想法，但前提是这个工具具有的非常丰富的功能能够打动CIO，让CIO来选择某项具体的服务。
微软真的能够让所有的Web应用之间顺利地进行沟通和协作吗？
“这是一个雄心勃勃的计划，”Endpoint技术公司罗格·凯说，“为此，微软必须能支持所有的专有文件格式。尽管这并非不可能，但这一定是一个非常艰难的工作。”
如果微软真的想变成一个帮助企业管理它们的IT资产的公司，它必须学会如何支持企业的所有IT资产。“微软必须愿意跨平台，过去微软一直不愿意这样做，” Goldman Sachs公司的Sherlund说，“这是一个非常大胆的战略，需要其他平台和其他系统的知识的支持。”
到目前为止，微软的全部工作还停留在口头上，不过那些使用了开源软件的CIO们愿意听到这些说法。
“在当前世界上，很多公司是通过并购逐渐成长起来的，”微软的CIO罗恩·马可斯克说，“在并购过程中，企业会有很多IT平台，而CIO并不一定有这个权利和预算来进行标准化。” 马可斯克说现在轮到微软来学习如何与其他平台协同工作。“比如开源，”他说，“我们现在已经可以与它进行交互，尽管还很困难，但是这是我们必须做的。”
对于微软的经理们而言，能够心平气和、不带任何轻蔑的口吻谈到“开源”这两个字正是微软走向它的下一个目标的第一步。
微软能成功吗
就算我们把技术上的挑战放到一边，对于微软是否能达到它的目标仍然还有很多问题。“一直以来微软都是‘一切听我的’。”Forrester的分析师约翰·瑞摩说，要改变这个观点需要微软在企业文化上进行一次颠覆性的革命，这个在全球有7.1万名员工的昔日霸主正在逐渐失去它的领先优势，现在它的掌舵人及创始人比尔·盖茨已经在2006年6月宣布将于2008年退休。
另一个挑战是企业文化上的改变必须与公司销售Vista和Office同时进行，在接下来的一年多时间里，我们不管是打开电视还是阅读杂志都会看到微软关于Vista和Office的宣传广告，这会让微软的市场和销售人员仍然把注意力集中在传统的销售模式上，而实际上，这两个产品和微软的长期战略并无关系。从目前来看，微软还没有在Live战略上投入多少精力，在媒体和业界的讨论中也很少有人提及微软这一战略。微软的销售副总裁芭芭拉·戈登说，她到目前为止还没有销售过任何与“Live”有关的东西，她也不知道微软什么时间会销售，现在整个公司的精力仍然集中在Vista上。
客户也看到了这一点。诺顿医院的戴维鲁特曾参加过微软Vista的β测试，他说，“我并不认为Vista是微软从目前的计算环境向SaaS转型的一个代表，尽管Vista是一个安全的操作系统，但它不是一个转型的工具。”
微软在重整其企业级产品的同时，也在四面树敌，在个人消费的软件市场正在与Yahoo、Google交锋，而在硬件市场（如游戏控制器和音乐播放器）正在与索尼、苹果竞争。“如果我是一个企业的CIO，我就会想微软在MSN和Xbox上的投资会不会影响它的企业战略，”哈佛商业学院教授大卫·约费说，“任何一个企业，无论大小，它最好的团队其人数总是有限的，微软到底是该把这支队伍放到搜索、Xbox还是投到它所描述的其他战略上？”
尽管微软没有就各个项目组的具体构成进行说明，但是微软反驳说，它保证随着Vista和Office的研发告一段落，投入SaaS工具上的研发人员会增加。不过，即使微软重新调整企业级市场的力量，它也还面临另外一个挑战，就是这一次微软的战场不再是他所熟悉的领地。
“在过去，微软的管理工具（如微软的管理控制台和活动目录）一直被人所诟病。”一位分析人士说，“所以，人们很自然地会对微软的其他同类产品持怀疑态度。
目前，在微软内部已经基本形成共识，就是微软应该支持异构的计算环境，抓住SaaS这一个机会，为此，微软必须不断地改变自己。“能够这样说就是微软改变其文化的第一步。”变革管理咨询顾问拉瑞·罗杰斯说。
尽管微软人在大谈向软件服务化转型，但他们在言谈举止中还是不时暴露出微软封闭的企业文化。比如，李在介绍支持非微软平台的应用时说，这就是“互操作性”，好像在场的人以前都不知道“互操作性”这个概念一样。这样的场景充分说明了微软所需要进行的改变有多大。
奥奇——这个未来会取代盖茨带领微软的人说，支持Web服务环境是微软在C/S时代的自然延伸，过去，对业务的理解（比如安全、可管理性和法规遵从等）以及在.Net等开发工具上的丰富经验让微软成为最重要的软件供应商，未来，这些技术仍然会被证明是SaaS世界最重要的因素。微软的这些经验将使得SaaS的服务更好管理，他说，“也许看上去不吸引人，但正是它们让租用的服务和今天数据中心的各项技术一样重要。”（本文译自美国《CIO》杂志）
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