在淘宝网上，超过300家店铺在从事出售3D打印机或相关物品的业务，一台3D打印机售价在5000元左右。
个人3D打印售价5000
挑战：
“中国制造”
优势不在？
不再依赖人工，没有组装流程，没有边角料，3D技术的这些特点，将在某种程度上重新定义工厂。有预计称到2020年之前，3D打印机将可以从事小规模生产，制造过去的劳动密集型工艺品和商品。投入这项新技术正在因此而重塑全球制造业格局。
2011年6月，奥巴马宣布向3D打印产业投入5亿美元以提升美国在制造业上的领先地位。2012年7月17日，美国《外交政策》网站发表题为《制造业的未来在美国而不在中国》，称“技术进步将使中国的制造业像过去20年里美国制造业那样迅速衰落”。
目前，中国的许多企业、高校已经开始通过各种途径研发、应用3D技术。
一台3D打印机5000元
当然，对于中国消费者来说，3D打印机也不是什么遥远的技术。记者发现，在淘宝网上，超过300家店铺在从事出售3D打印机或相关物品的业务，一台3D打印机售价在5000元左右。不过，国内目前的3D打印机相对美国市场价格偏高。上周，美国Pirate 3D公司已宣布将推出的个人3D打印机，售价仅347美元（合2100元RMB）。
影响：第三次工业革命？
航空发动机巨头罗尔斯·罗伊斯公司工程和技术总监史密斯说：“大工厂里人挤人的时代将一去不复返。”还有专家认为，3D打印作为一项颠覆性的制造技术，谁能够最大限度地研发、应用，就意味着掌握了制造业乃至工业发展的主动权。
节约成本和时间
与传统制造技术相比，3D打印具有成本低、省材料、周期短等明显优势，从航空、动力装备到医疗、体育、影视等诸多领域，均可大显身手。
你可以亲自为心爱的人设计礼物，并用3D打印机将礼物“制造”出来。也可以量身订制你喜欢的东西，随心定做你的生活用品。更方便的是，操作3D打印机的培训在半个小时内就能完成。这意味着，3D打印机普通人都可以操作。有媒体说，3D操作将来会像傻瓜照相机一样，普及到人们的生活中去。
作为3D打印技术的发明者和领头羊，“3D系统”公司就提供3D打印的相关软件和大量物品设计图，顾客无须学习复杂的3D设计软件，便可直接打印所需物品。此外，顾客能从网站付费下载更多物品设计图：一只玩具大象收费4.99美元，一枚戒指10美元，一把剃须刀15美元。
市场潜力巨大
《国际增材制造行业发展报告》显示，3D打印技术2011年全球直接产值为17.14亿美元，年增长达29.1%。联合国世界知识产权组织负责人格里指出，到2015年，全球3D打印业产值有望达到37亿美元。与此相比，去年全球货物出口额为18.3万亿美元。格里表示，3D打印业产值虽然从全球来看规模尚小，但有望保持较快增长，到2019年达到65亿美元。
通用全球副总裁兼通用全球研发中心负责人迈克尔·埃德戚克预测，三年内，3D打印技术就将在航空航天、医疗器械等高附加值领域得到应用；五到七年内，随着设备的不断成熟，能够承受和承担24小时不间断的制造，3D打印技术就能在更广泛的领域得到充分应用。
短板:难成规模经济
纵然，这个被《经济学人》称为“将带来第三次工业革命”的数字化制造技术，在成为“伟大”之前，还有很多需要改进的地方，比如材料的单一性、打印物品的精度不够以及成本的高昂等。西安交通大学卢秉恒院士指出，“由于增材制造的材料研发难度大，导致3D打印制造成本较高；金属材料成形的制造效率不高，每小时大约只有100到3000克。”
此外，难以形成规模经济是3D打印的软肋。比如说，仅做一把锤子，成本将无比高昂。当然，由于规模经济，如果你生产成千上万把锤子，每个锤子的成本将大大降低。但对3D打印机而言，规模经济效应将无足轻重。无论是生产一件产品还是多件产品，开动机器的成本都是一样的。这就是未来3D技术需要克服和考虑的技术难题。
与计算机一样，随着需求增加和技术进步，3D打印机的价格有望逐步下降。有业内人士指出，在工业领域，3D打印技术不会取代传统生产方法，而是会与传统方法携起手来。“这种技术会影响一些产品的生产方式，但永远也不会取代旧的方式，未来传统的减材制造法依然是主流。”
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