本周二,比利时一家法院裁决,Google不能在面向比利时的Google News和搜索网站上显示比利时国内法语和德语报纸上新闻报道的摘引。但是,该法院同时将Google因不能遵守这一裁决而受到的罚款金额由130万美元下调到了32500美元。
这已经是Google在该案中遭到的第二次挫折。去年9月份,一家比利时法院就做出了对Google不利的裁决。去年末,Google与比利时的记者和摄影师达成了和解,但没有能够与Copiepresse达成和解。在该案审理过程中,Google就遵守了法院的裁决。
Google的发言人里卡多表示,Google将上诉这一裁决。他说,Google对这一裁决非常失望,我们将提起上诉,因为我们相信,Google.be和Google News是完全合法的,向互联网用户提供了很大的价值和关键的信息。但是,我们对法官同意在删除内容前Google应当得到通知感到满意。与以往一样,我们将遵守删除所有要求删除这类内容的请求。
里卡多指出,我们应当记住的是,Google Web Search和Google News只显示新闻报道的很小的一个片断,这是非常重要的。如果人们希望阅读完整的新闻报道,他们需要点击链接,访问出版商的网站。我们相信,搜索引擎对出版商有利,因为它能够带动出版商网站的流量。
版权律师表示,这一裁决给了Google一个强烈的信息。Bromberg & Sunstein的版权和商标律师布洛姆伯格说,这说明Google走得太远了。在版权法规方面,Google采取了积极的策略。这一裁决应当能够促使Google重新考虑它的策略了。特别是,法院驳回了Google的一个辩护理由:对新闻报道的存储和使用摘引属于“合理使用”,而不触犯版权。法院还不同意Google的一个观点:如果不希望它们的文章出现在Google上,报纸出版商应当声明。
其它欧洲国家会跟风吗?
布洛姆伯格表示,其它欧洲国家会认为这一裁决非常重要。Greenberg Traurig的律师瓦德说,Google会竭力阻止其它欧洲国家将这一裁定当作判例。如果每个国家的每家法院都做出相同的裁决,会对Google的业务产生严重的影响。
专家一致认为,这一裁决不会影响到在美国的诉讼。但是,圣克拉拉大学法学院的助理教授古德曼表示,它可能会被法新社的律师所引用,法官不会重视该诉讼的裁决。根据美国的法律,Google的做法是合法的。
据古德曼称,如果Google上诉并败诉了,它可能会创建一个遵守该裁决、面向比利时用户的Google News。Google还可能再进一步,修改Google News,避免再次受到起诉。
Orrick, Herrington & Sutcliffe的知识产权律师克里斯表示,这一裁决对于Google没有那么可怕。他说,我不能确定这一裁决有太多的含义,因为它只不过是一家比利时法院的裁决,而且原、被告双方都可以提出上诉。尽管欧洲各个国家的法院通常应用严格的版权保护法,但每家法院都会做出自己的裁决。报纸出版商目前暂时获得了胜利,但这不能确保它们在未来永远获得胜利。
这一案件会受到雅虎和微软的密切关注。Copiepresse也曾警告雅虎,微软同意删除比利时报纸新闻报道的链接。
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